咸淳十年秋，珠江口的风带着咸腥气，卷着林烨鬓角的汗珠砸在船舷上。他扶着新铸的碎发枪枪管，冰凉的铁温顺着掌心蔓延，压下了胸腔里翻涌的躁动。三年前在吕宋岛竖起夏华龙旗时，他从未想过，这支由流民、矿工和南洋土着组成的队伍，能一路打到大明的南大门。
“陛下，前哨回报，广州府外围水寨已破，两广总督丁魁楚正收拢兵力退守佛山镇，沿海商埠的粮船全被他们扣了。”亲卫指挥使赵虎单膝跪地，甲胄上还沾着水战的湿泥，“咱们的粮道靠琼州转运，这几日明军在琼州海峡布了火船，怕是要断粮。”
林烨低头摩挲着碎发枪的击发装置，这是他结合西洋火绳枪与华夏弩机改良的利器，枪管缩短便于近战，转轮击发比火绳更可靠，连番征战中，正是这火器让夏华军在丛林与水网中占尽优势。他抬头望向北岸，广州城的轮廓在薄雾中若隐若现，青灰色的城墙连绵如卧虎，却挡不住江面上夏华水师密密麻麻的战船。
“济战？丁魁楚想跟我比熬日子。”林烨冷笑一声，抽出腰间地图铺在船板上，指尖划过珠江水系，“传令下去，让云贵川的商队改走陆路，从广西百色运粮至梧州，再顺西江而下。告诉百色土司，谁敢卡粮道，我夏华的碎发枪就捅进谁的寨子。”
赵虎领命起身，刚要转身，却被林烨叫住。“让琼州水师分出三艘快船，伪装成渔船，夜里烧了明军的火船阵。另外，把咱们在南洋种的番薯、玉米装船，沿着珠江沿岸分发给流民，告诉他们，跟着夏华，有田种，有饭吃。”
夜色如墨，珠江水面上，三艘挂着渔灯的快船悄无声息地穿行。船工都是土生土长的琼州人，熟悉水道暗礁，避开了明军的巡逻艇。靠近火船阵时，水手们点燃随身携带的煤油罐，奋力掷向那些装满硫磺硝石的木船。刹那间，火光冲天，浓烟滚滚，明军的火船连环爆炸，照亮了半边夜空。守阵的明军乱作一团，夏华水师趁机突破封锁，粮船陆续驶入珠江口。
次日清晨，林烨率主力在番禺登陆。脚下的土地松软湿润，稻田里的稻穗已经泛黄，却看不到一个农夫。沿途的村落十室九空，断壁残垣上还留着明军征兵的告示，墨迹被雨水冲刷得模糊不清。“陛下，前面发现一队明军溃兵，正在劫掠村寨。”前锋哨探来报。
林烨端起碎发枪，快步上前。只见村口的老槐树下，几个明军士兵正抢夺村民的粮食，一个老妇抱着粮袋不肯松手，被士兵一脚踹倒在地。林烨眼神一寒，扣动扳机。“砰”的一声，为首的士兵应声倒地，鲜血染红了脚下的稻田。其余士兵吓得魂飞魄散，刚要举刀反抗，就被随后赶到的夏华士兵围了起来。
“夏华军规，不掠民财，不害百姓。”林烨的声音冷冽如冰，“愿意投诚的，编入辅军；顽抗者，就地正法。”那些明军士兵看着夏华军手中精良的碎发枪，又看了看地上同伴的尸体，纷纷丢下武器跪地投降。老妇颤巍巍地爬起来，捧着一把晒干的稻谷递给林烨：“将军，俺们实在活不下去了，官府要粮，兵匪要抢，只求你们能给条活路。”
林烨接过稻谷， grains 粗糙的触感硌着掌心。他想起穿越前在历史书上看到的明末乱象，苛捐杂税，兵荒马乱，百姓流离失所。“老人家，”他放缓语气，“从今日起，岭南归夏华管辖，废除苛捐杂税，丈量土地，人人有田耕。”
消息像长了翅膀，迅速传遍珠江两岸。原本躲进山林的流民纷纷走出，主动为夏华军引路、运送物资。夏华军所到之处，明军望风披靡，那些原本还在抵抗的乡绅大族，见流民归心，又忌惮碎发枪的威力，纷纷开城投降。
丁魁楚在佛山镇急得如热锅上的蚂蚁。他手里还有三万兵力，却挡不住夏华军的攻势。夏华军的碎发枪射程远、射速快，明军的鸟铳根本不是对手，几次正面交锋下来，明军死伤惨重。更让他头疼的是，粮道被断，城中粮草日渐匮乏，士兵们怨声载道，逃兵越来越多。
“总督大人，夏华军已经打到城门下了！”亲兵连滚带爬地冲进府衙，“他们用投石机把番薯、玉米扔进城里，还喊着‘降者有粮’，好多士兵都想开门投降！”
丁魁楚猛地一拍案几，茶杯摔在地上碎裂开来。“一群废物！传我命令，谁敢言降，立斩不赦！”他拔出腰间佩剑，想要亲自督战，却发现府衙外已经乱作一团。士兵们四处逃窜，百姓们则举着写有“夏华万胜”的木牌，涌向城门。
林烨骑着战马，率领大军来到佛山镇城下。城门缓缓打开，百姓们夹道欢迎，夏华军士兵列队入城，纪律严明，秋毫无犯。丁魁楚被亲兵绑着押到林烨面前，他昂首怒视：“林烨逆贼，你勾结外夷，背叛华夏，必遭天谴！”
林烨勒住马缰，居高临下地看着他：“华夏不是一家一姓的天下，是百姓的天下。大明腐朽，民不聊生，我夏华吊民伐罪，何谈背叛？”他挥了挥手，“把他押下去，好生看管。”
占领佛山镇后，夏华军马不停蹄，向广州城挺进。此时的广州城已成孤城，守将见大势已去，开城献降。林烨率军入城时，街道两旁挤满了百姓，孩子们提着灯笼，欢呼声此起彼伏。他走进广州府衙，看着堂上悬挂的“明镜高悬”匾额，心中感慨万千。
半月后，岭南各州府尽数平定。林烨在广州设立岭南行省，任命贤能之士治理地方，推行新的税制与农制。碎发枪的工坊在广州城外建立起来，招募工匠改良工艺，批量生产。云贵川的药材、琼州的蔗糖、南洋的香料通过珠江航道汇聚广州，再运往夏华帝国的各个角落，贸易往来日益繁盛。
这日，林烨站在广州城头，望着滔滔珠江东流入海。秋风拂面，吹动他的衣角，身后是欣欣向荣的城池，身前是广阔无垠的南疆。他知道，这只是开始。夏华帝国的旗帜，终将插遍更多的土地。碎发枪的枪声，不仅打破了岭南的沉寂，更敲响了一个旧时代的丧钟。
远处的海面上，夏华水师的战船正在巡航，龙旗在阳光下熠熠生辉。林烨握紧了手中的碎发枪，眼中闪烁着坚定的光芒。他来自未来，带着先进的技术与理念，在这片古老的土地上，他要建立一个真正强大、百姓安居乐业的帝国，让夏华的威名，传遍天下。
珠江的水依旧奔流不息，承载着过往的沧桑，也孕育着未来的希望。林烨知道，前路必然充满荆棘，大明的反扑、周边势力的觊觎、内部的治理难题，都在等着他去解决。但他无所畏惧，因为他身后，是日益强大的夏华帝国，是千千万万支持他的百姓，还有那支握着碎发枪、所向披靡的铁血之师。
夕阳西下，将林烨的身影拉得很长。他转身走下城墙，步履坚定。岭南已定，下一个目标，便是中原。炎旗所指，所向披靡，夏华的传奇，才刚刚拉开序幕。