冰冷！压抑！溪流淙淙的水声，此刻在阿牛耳中却显得异常刺耳。
对岸青石上那潦草的“速离”二字，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的意识深处。字迹仓促，暗红的矿石粉末带着一股铁锈般的腥气，在潮湿的空气中弥漫开来，混合着溪水的清新，形成一种诡异的不协调感。
有人！就在附近！而且情况危急！
阿牛的心瞬间沉了下去。他刚刚逃出葬兵渊，根基未稳，灵力稀薄，最不愿卷入的就是未知的纷争。但对方留下的警告如此醒目，此地必然隐藏着巨大的凶险！
他强压下立刻远离的冲动，枯荣道基全力运转，混沌青灰的微光在体表流转，将自身气息收敛到近乎于无。锐利的目光如同最精密的探针，仔细扫视着对岸青石周围，以及溪流下游方向。
目光所及之处，寂静得可怕。除了溪水声，连虫鸣都消失了。一种无形的、令人窒息的压迫感，如同厚重的阴云，笼罩着这片区域。
突然！
他的瞳孔猛地一缩！
在青石下游不远处的溪畔，几株茂密的蕨类植物根部……赫然……残留着几点……尚未完全凝固的……暗红色……血迹！
血迹不多，星星点点洒落在湿润的泥土和蕨叶上，正被缓缓流淌的溪水稀释。但那股新鲜的血腥气，却瞒不过阿牛敏锐的感知！
打斗！而且就在不久前！
阿牛的心跳骤然加速。他如同融入阴影的狸猫，悄无声息地淌过冰冷的溪水，来到对岸。他蹲下身，指尖小心翼翼地沾染了一点血迹，凑到鼻尖。
浓烈的血腥气中……竟……夹杂着一丝极其微弱、却异常清晰的……阴冷、暴戾、带着腐蚀气息的……魔气！
魔修？！
阿牛的心瞬间沉入谷底！人界之中，魔修向来是阴狠毒辣、行事诡谲的代名词！若真是魔修在此地行凶，那留下警告之人的处境……
他顺着血迹和凌乱的踩踏痕迹，目光投向溪流下游那片更加幽深、藤蔓缠绕的密林。痕迹一路延伸，消失在昏暗的林影深处。
是立刻离开，明哲保身？还是……冒险一探？
枯荣道基深处，那点混沌青碧光种……极其微弱地……跳动了一下，似乎在催促他离开。理智告诉他，此刻最明智的选择就是立刻远离这是非之地。
然而……那青石上仓促的警告，那尚未干涸的血迹……如同无形的钩子，拉扯着他残存的一丝人性。留下警告之人，是敌是友？是否……与这枯荣道基，或者那神秘的《长春功》传承……有所关联？
就在阿牛内心天人交战之际——
“呜——！！！”
一声极其微弱、压抑到极致的……痛苦呻吟……夹杂着利器划破空气的尖啸……猛地……从下游那片藤蔓密林深处……隐约传来！
声音距离此地……不超过百丈！
紧接着，一股更加浓郁的……血腥气……混合着那股阴冷暴戾的魔气……如同被惊动的毒蛇……猛地……扩散开来！
“桀桀桀……小丫头，中了老子的‘蚀骨魔烟’，还想跑？乖乖交出那东西，给你个痛快！”一个如同砂纸摩擦、充满了残忍与贪婪的沙哑声音，清晰地穿透了林间的寂静。
“做……梦！邪魔外道……休想……得逞！”一个清脆、却明显带着虚弱与痛楚的女声，艰难地回应道，声音中透着一股宁折不弯的倔强。
战斗！就在眼前！而且……那女子似乎身中剧毒，岌岌可危！
阿牛眼神瞬间变得锐利如刀！对方的目标，似乎是女子身上的“某样东西”！结合此地魔修出没，那东西……会不会……
一个念头如同闪电划过脑海！他不再犹豫！
枯荣道基催动到极致！混沌青灰的微光将他身形彻底笼罩，气息彻底隐没！他如同一道没有实体的幽影，沿着溪畔，借助茂密的植被掩护，朝着声音传来的方向……悄无声息地……疾速潜行而去！
百丈距离，转瞬即至！
眼前景象豁然开朗！
这是一片林间空地，中央有一小片被压倒的灌木。空地边缘，一株需要数人合抱的巨大古树虬根盘结，粗壮的藤蔓如同巨蟒般垂落。
空地中央，景象惨烈！
一名身着淡青色劲装、身形窈窕的年轻女子，正背靠着古树粗壮的树干，勉力支撑着身体。她脸色苍白如纸，嘴唇却呈现出一种诡异的紫黑色，左肩处一道深可见骨的爪痕正汩汩冒着黑血，伤口周围的皮肉呈现出可怕的灰败、腐蚀迹象，显然剧毒已深入肌理！她右手紧握着一柄灵光黯淡、剑身布满裂痕的青色短剑，剑尖颤抖地指向前方。
她的对手，赫然是一名身形干瘦、裹在一件破烂黑袍中的老者！老者面容枯槁，眼窝深陷，双目闪烁着贪婪残忍的幽绿光芒。他右手五指如同鸟爪，指尖缭绕着丝丝缕缕灰黑色的、散发着刺鼻腥臭的魔烟！其身上散发出的魔气波动……赫然达到了……筑基中期！
“嘿嘿，中了老子的魔烟，越是运功，死得越快！”黑袍老者狞笑着，一步步逼近，“交出‘地脉蕴灵枝’，老夫给你留个全尸！”
地脉蕴灵枝？！阿牛心中剧震！这是一种极其罕见的天材地宝，蕴含精纯的大地灵脉本源，对稳固根基、疗伤续命有奇效！难怪这魔修如此疯狂！
女子闻言，眼中闪过一丝绝望，但更多的却是决绝：“休想！此物……乃师门……重托……宁可毁了……也绝不……给你这魔头！”她左手艰难地探入怀中，似乎握住了什么东西，一股极其微弱、却精纯温润的大地灵气波动……悄然散逸出来！
“找死！”黑袍老者眼中凶光大盛！他猛地抬起枯爪，缭绕的灰黑魔烟瞬间凝聚成一只狰狞的鬼爪虚影，带着刺耳的破空声，朝着女子心口狠狠抓去！速度之快，远超女子重伤之躯的反应极限！
眼看女子就要香消玉殒！
就在这千钧一发之际——
“咻——！”
一道细微却凝练到极致的……混沌青灰……灵光……如同潜伏已久的毒蛇……毫无征兆地……从女子身后那垂落的巨大藤蔓阴影中……激射而出！
目标……并非黑袍老者的要害……而是……其抓出的魔爪……手腕处……那看似毫不起眼的……一个……气门节点！
时机！角度！刁钻狠辣到了极致！
这正是阿牛枯荣道基赋予的、对生机流转与能量节点近乎本能的洞察力！
“嗯？！”黑袍老者悚然一惊！他万万没想到此地竟还隐藏着第三人！而且出手如此阴险精准！那点青灰灵光虽不起眼，却给他一种极度危险的警兆！
他下意识地手腕一抖，魔爪虚影轨迹微偏，试图格挡！
然而！
那点青灰灵光……在即将与魔爪虚影碰撞的瞬间……竟……极其诡异地……向内一缩……随即……猛地……爆发出一股强大的……吞噬……与……湮灭……之力！
枯荣逆转！掠夺生机！湮灭能量！
“滋啦——！！！”
混沌青灰灵光与魔爪虚影接触的刹那！构成鬼爪的灰黑魔烟……如同遇到了克星……瞬间……发出刺耳的消融声！被灵光蕴含的枯荣之力……疯狂地……掠夺、湮灭！鬼爪虚影……以肉眼可见的速度……变得……稀薄、透明！
虽然未能完全击溃鬼爪，却成功将其威力削弱了大半！轨迹也彻底偏斜！
“噗嗤！”
威力大减的魔爪虚影……险之又险地……擦着女子的左臂掠过……狠狠抓在了她身后的古树树干上！
“咔嚓！”坚硬的树干被腐蚀出一个碗口大的焦黑窟窿，木屑纷飞！
“谁？！给老夫滚出来！”黑袍老者又惊又怒，猛地转头，幽绿的目光死死锁定藤蔓阴影处！
而那名绝处逢生的女子，眼中也爆发出难以置信的惊喜，虚弱地看向身后阴影。
藤蔓阴影中，阿牛那笼罩在混沌青灰微光中的身影……缓缓地……一步……踏出！