萧昭宁微微颔首，对巴图的表态表示认可。她目光再次转向沙盘，声音恢复了平稳，却依旧带着不容置疑的力量：“新政既立，当施惠于民。传令：北疆之地，所有归附部族，免除今岁牛羊税赋！自明岁起，税赋减半征收，为期三年！于镇北城及草原要冲，设立‘蒙学堂’，延请汉家夫子与各族通晓文字者任教，凡北疆子民，无论汉蛮，七岁至十五岁稚童，皆可免费入学，习文字、算学、律法、农耕畜牧之技！此外，鼓励汉蛮通婚，凡汉蛮通婚者，由都护府赐田十亩、牛羊五头，免其三年赋税！”
减赋、兴学、通婚！这三条实实在在的惠民之策抛出，如同在滚油中泼入冷水，瞬间在左列部族首领中炸开了锅！短暂的震惊过后，是难以抑制的狂喜！免除赋税、还能让后代学习文字技艺、甚至通婚有赏？这是他们过去在柔然王庭苛政下想都不敢想的事情！
“大将军仁德！太子殿下仁德！”几个中小部落的首领激动得当场跪了下来，以头触地。连那几个原本脸色难看的大贵族，此刻眼神也剧烈闪烁起来，开始重新权衡利弊。
就在这时，大堂外传来一阵急促而沉重的脚步声，伴随着牛羊的哞叫和特有的膻腥气息。
一名传令兵快步冲入，单膝跪地，声音洪亮中带着一丝兴奋：“启禀大将军！柔然王庭特使，前左贤王部大贵族阿史那莫贺，率部众驱赶牛羊十万头，已至城外！言称感念太子殿下与大将军仁政，特献此牛羊，以示诚心归附，永为藩篱！”
十万头牛羊！
整个大堂瞬间沸腾了！连巴图都露出了惊愕之色。柔然王庭残余势力中，阿史那部实力雄厚，其首领莫贺更是以桀骜贪婪着称。他的主动献降和如此大手笔的“诚意”，无疑是一个极具分量的信号！
萧昭宁银面具下的唇角，勾起一丝几不可察的弧度。意料之中，却又比预想中来得更快、更猛烈。新政的铁腕与怀柔，如同最精准的手术刀，已经开始切割北疆旧有的利益版图。阿史那莫贺不是第一个，也绝不会是最后一个。
“开城门，受降。”萧昭宁的声音平静无波，仿佛接受的不是十万头牛羊的巨礼，而是一份理所当然的贡品，“传本将军令，设宴，款待阿史那特使及诸部首领。北疆新章，自今日始！”
钦天监观星台，高耸入云，乃京城最高之所在。台顶以巨大的黑色玄武岩铺就，光滑如镜，其上按照周天星辰方位，镶嵌着无数能微弱聚引星光的特殊玉石，构成一幅庞大而精密的星图基盘。基盘中央，矗立着一座由整块透明水晶打磨而成的浑天星仪，复杂精密的黄道、赤道环缓缓转动，模拟着天穹星辰的运行。
此刻，夜色如墨，星河璀璨。观星台上寒风凛冽，吹得人衣袍猎猎作响。
萧昭宁独立于星台边缘，玄色披风在风中翻卷如云。她仰望着浩瀚无垠的星空，目光深邃，仿佛要穿透那亿万星辰的阻隔，直达宇宙深处某个特定的坐标。点点星辉洒落在她银色的面具和肩头，为她挺拔的身姿镀上了一层清冷而神秘的光晕。
身后传来轻盈而稳定的脚步声。青禾捧着一卷散发着淡淡灵光、非帛非革的图卷，恭敬地走到萧昭宁身后三步处站定。她如今已是钦天监最年轻的监副，气质沉静，眼神锐利，少了当年的跳脱，多了几分独当一面的沉稳。
“将军，”青禾的声音在夜风中清晰传来，“‘星枢’所推演、整合紫璃前辈神识碎片中有关‘南宿七星’方位的所有信息，结合钦天监千年星图记录，反复校验，终得此图。”她双手将图卷呈上。
萧昭宁缓缓转身。星陨剑在她腰间发出细微的嗡鸣，仿佛与天上的星辰产生了某种共鸣。她接过图卷，入手微沉，触感温润中带着一丝奇异的冰凉。图卷展开，并非平面，而是一幅立体的、由无数细密光点构成的动态星图！光点流转，勾勒出蜿蜒的星河、旋转的星云、以及七颗异常明亮、排列成勺状的星辰——南宿七星！
星图下方，无数细若蚊蚋的古篆文字和数据如瀑布般流淌，标注着距离、空间参数、星域环境、推测的危险区域等等。最核心的一条信息，被赤红色的光芒重点圈出：
【南宿七星方位确认。距此界，隔九万星河。】
九万星河！这个距离，足以让任何凡俗的雄心壮志瞬间冻结成冰。
萧昭宁的目光在那行赤红文字上停留了数息。她的指尖，带着一丝星衍经淬炼出的真元微光，缓缓划过星图上那道看似遥不可及、却又是紫璃前辈归乡唯一路径的漫长轨迹。指尖所过之处，星图上的光点微微波动，仿佛在回应。
“星槎。”萧昭宁的声音响起，不高，却带着一种斩断一切犹疑、劈开前路的决然力量，在寂静的观星台上清晰地回荡，“唯有铸造能横渡无尽虚空的‘星槎’，方可跨越这九万星河。”
青禾眼中闪过一丝激动，但更多的是凝重：“将军明鉴。根据紫璃前辈神识碎片中的零星记载，结合星阁‘天工坊’与墨家遗族的研究推演，星槎之构想，已初具雏形。”她指向星图旁边浮现的几行金色小字：
【星槎主体骨架：需具无尽生机、坚韧不摧、且能天然亲和虚空之力的神木——扶桑神木主干为基。】
【外壳防护：需能抵御虚空乱流、星辰射线、陨石撞击的至坚神金——以‘星辰金’熔铸为甲。】
【核心动力与导航：需能稳定空间、锚定坐标、提供持续磅礴动力之源——上古遗宝‘定海神珠’为枢。】
每一个名字，都代表着此界近乎绝迹、只存在于传说中的无上神物！
“扶桑神木，据古籍残篇记载，其主干曾现于东海归墟之畔，然踪迹缥缈，已有千年未闻。”青禾语速平稳，陈述着困难，“星辰金，非天外陨星核心不可得，其熔铸之法更早已失传。定海神珠…更是只闻其名，上古神战之后便不知所踪。”
萧昭宁的目光从星图上抬起，再次投向那深邃无垠的夜空。星辉落入她眼中，仿佛点燃了两簇永不熄灭的火焰。