地动？裂石谷？城西百里！萧昭宁心中猛地一跳，这不正是昨夜北斗星图感应到那磅礴星辰波动的大致方位吗？万宝楼的任务简直是瞌睡送来的枕头！她面上不动声色，只微微颔首，声音清越：“此任务我接了。”
“好！萧客卿爽快！”管事立刻递过一枚任务玉简和一个特制的定位罗盘，“罗盘能抵抗部分地磁干扰。任务期限三日，若查明原因并带回可靠证据，酬劳翻倍。”
接过玉简和罗盘，指尖划过冰凉的玉质表面，萧昭宁的神识瞬间扫过任务详情。裂石谷深处，近期地动频繁，伴有微弱星力逸散…万宝楼高层似乎也有所猜测，但无法确定。她不再耽搁，转身离开万宝楼，步履看似从容，实则体内三星镇海道基已悄然加速运转，液态的星辰真元在宽阔坚韧的经脉中奔流，将她的状态调整至巅峰。
出了磐石城西门，荒凉粗粝的气息扑面而来。天空是流沙星域恒久的昏黄，大地布满风化的岩石和稀疏的耐旱荆棘。萧昭宁展开身法“踏雪无痕”，身影如一道融入风中的淡蓝色轻烟，在嶙峋怪石间几个起落便消失不见，速度快得只在原地留下一道几不可察的残影，显示着她对这门轻功已臻化境的掌控。
百里之遥，对筑基中期的修士而言不算什么。小半个时辰后，一片仿佛被巨斧劈开的巨大峡谷便横亘眼前——裂石谷。谷口怪石狰狞，狂风穿过狭窄的缝隙，发出凄厉的呜咽。空气中弥漫着浓郁的土腥气和一种…混乱的能量波动。
萧昭宁停下脚步，没有立刻深入。她闭上双眼，强大的神识如同无形的潮水，谨慎地向谷内蔓延。筑基中期的神识，足以覆盖周身百丈，细致入微。谷内并非一片死寂。神识“看”到，岩壁深处，潜伏着数十团散发着土属性妖力的生命体，气息大多在一阶巅峰到二阶中期之间，形如巨蜥，鳞甲厚重，爪牙锋锐，正是流沙星域常见的群居妖兽——地底岩蜥。它们似乎被某种力量惊扰，显得焦躁不安。
更麻烦的是，随着神识深入谷内百丈后，一种天然的扭曲力场开始干扰她的感知。这力场无形无质，却如同水中的漩涡，让延伸出去的神识变得滞涩、扭曲，方向感也模糊起来。天然迷阵！而且是依托地脉紊乱的磁场和特殊地质结构形成的，极难用蛮力破解。
萧昭宁睁开眼，眸底闪过一丝凝重，但更多的是跃跃欲试的锋芒。她并未取出万宝楼给的罗盘，而是心念一动，丹田内温养的本命灵器——星陨剑发出一声清越的嗡鸣，悬停在她身侧。剑身古朴，此刻却流淌着内敛的银辉，剑柄处那三道星辰刻痕微微发亮，呼应着她体内的道基。有星陨剑在侧，不仅能增幅她的星辰之力，其蕴含的一丝微弱神性，对破除迷障亦有奇效。
深吸一口气，萧昭宁一步踏入裂石谷。阴冷、混乱的气息瞬间包裹而来。她并未急于深入，而是将昨夜在静室中北斗星图感应到的星辰波动坐标，与眼前的环境、万宝楼任务信息以及神识探查的结果相互印证。
“地脉深处…星辰祭坛…异常地动源头…天然迷阵…”她心中默念，思路逐渐清晰，“这迷阵，是守护？还是那祭坛能量逸散自然形成的屏障？亦或是…两者皆有？”
确定了大致方向，她开始小心翼翼地移动。每一步踏出，都仿佛踩在无形的涟漪上，避开那些天然形成的能量陷阱和岩蜥的巢穴范围。神识虽受压制，但在《北斗星图》残卷带来的天然空间亲和力辅助下，她如同在浑浊的水中开辟出一条相对清晰的路径，对混乱磁场的适应力远超同阶修士。
然而，深入谷中数里后，麻烦还是来了。
“嘶嘶——！”
刺耳的嘶鸣声从四面八方的岩缝中响起，带着贪婪和暴戾。十几头足有牛犊大小、披着灰褐色厚重鳞甲的地底岩蜥被彻底惊动，猩红的复眼锁定了闯入者，粗壮的四肢刨动地面，掀起碎石，如同十几道灰色的洪流，从不同角度猛扑过来！腥风扑面，带着土石的腐朽味道。
二阶妖兽，相当于筑基初中期修士，皮糙肉厚，力大无穷，尤其擅长在复杂地形群攻！
萧昭宁眼神一冷，不见丝毫慌乱。星陨剑发出一声兴奋的颤鸣，化作一道匹练般的银色惊鸿，主动迎向冲得最快的一头二阶中期岩蜥！
“星芒破！”
剑尖一点寒星乍现，凝聚着精纯的星辰真元，快如闪电！
噗嗤！
蕴含星辰破罡之力的剑气，精准地刺入岩蜥相对脆弱的眼窝，瞬间贯穿其头颅！腥臭的血液和脑浆迸射。那头岩蜥连惨叫都未及发出，庞大的身躯轰然倒地。
但这只是开始。同伴的死亡并未吓退其他岩蜥，反而激发了凶性。更多的岩蜥从岩壁缝隙中钻出，数量激增到二三十头，形成合围之势！它们喷吐着带有麻痹毒素的土黄色粘液，锋利的爪子撕裂空气，卷起狂风。
萧昭宁身影如鬼魅般在扑击的兽影间穿梭，踏雪无痕的身法发挥到极致，每每在箭不容发之际避开致命的爪牙和毒液。星陨剑在她身周翻飞，时而化作一道撕裂昏暗的光带（星痕斩），将一头岩蜥拦腰斩断；时而剑光分化，数点寒星（碎星击）精准点射，洞穿岩蜥相对薄弱的咽喉或腹部鳞甲缝隙。
战斗激烈而高效。萧昭宁体内的液态真元在三星道基的催动下奔腾不息，源源不断地注入星陨剑。每一次挥剑，都带走一头岩蜥的生命。她的战斗风格凌厉精准，没有一丝多余的动作，充分利用地形和岩蜥群攻时的相互掣肘。筑基中期巅峰的肉身力量也在此刻展现，偶尔有岩蜥突破剑网扑到近前，她纤手蕴含星辰真元拍出（流云掌），也能将其震退甚至击碎颅骨。
短短一炷香时间，地上已躺了二十多头岩蜥尸体，污血染红了地面。剩余的几头终于感到了恐惧，发出不安的低吼，缓缓后退，最终钻回岩缝消失不见。