雄州榷场的晨雾裹着青盐的咸涩，陈砚秋蹲在盐仓的杉木梁上，看着西夏商队卸下那些用牦牛皮包裹的盐块。党项人粗粝的手指每次划过盐包，就有细小的晶粒簌簌落下，在夯土地面排列出奇怪的图案。商队首领骨力斡的铜刀鞘在盐堆上一磕，那些看似随意的晶簇突然折射出七彩光晕，光斑在灰墙上组成横山峡谷的驻军换防时辰。
\"不是寻常的盐晶。\"孟九皋的竹杖挑起一粒透亮的晶体，杖头腾起的白烟在空中凝成西夏文\"擒生\"二字，\"看棱面角度——这是灵州特产的'日光盐'，用贺兰山北麓的卤水在冬至日晒成。\"
陈砚秋接过盐粒时，舌尖传来刺痛。晶体中心竟藏着根发丝细的铜针，针尖上挑着片微缩的桦树皮，上面用炭笔写着秦风路都监的日常行程。当他把盐粒对着朝阳旋转时，折射的光斑在盐仓木门上投出完整的环庆路地形图，而各军寨的存粮数目，全是用盐晶排列的算筹符号标注。
\"听驼铃的节奏。\"薛冰蟾的璇玑匣半埋在盐堆里，匣中磁针正随着商队骆驼的步伐震颤，\"每七步一次重音，对应《武经总要》的床弩射程参数。\"
骨力斡突然用党项语高声吆喝。
商队少年们扛着的盐包在榷场中央垒成金字塔状，最顶端的青盐块在晨光中渐渐泛出诡异的粉红色。崔月隐的银钗划过盐块表面，带起的晶粉在风中组成三百个陕西举子的姓名，每个名字后面都跟着串西夏文数字——正是各州常平仓的存粮数目。
\"赤盐显影。\"韩似道从袖中抖出张宣纸覆在盐塔上，纸面立刻显出用矾水写的《论语》章句，\"党项人把卤水调成显影药液，结晶时包裹情报。\"
辽国商队的铜铃突然在榷场外响起。
耶律德崇的灰背隼俯冲下来，利爪撕开最顶端的粉盐块。盐粒崩裂的瞬间，陈砚秋看见晶体内部藏着无数针尖大的孔洞，风穿过时发出笛鸣般的声响。楚星河的水钟突然自行解体，晷针悬浮在空中，将声波转化为投射在盐仓墙上的契丹文字——正是鄜延军弩手的轮戍日期。
\"盐钟共鸣。\"孟九皋的竹杖插入盐堆，挑起一根几乎透明的冰蚕丝，\"西夏人用天山冰蚕丝串起盐晶，做成声波密码。\"
榷场官吏突然搬出官盐比较。
当雄州本地的青盐倒在党项盐块旁时，两种晶体接触处突然腾起淡紫色烟雾。烟雾中浮现出用硝石写的密信，正是三日前泾原路转运使发给枢密院的急报——但每个字都被重新拼接，变成了西夏大军集结的坐标。陈砚秋注意到拼接处全贴着微型《孟子》残页，用\"离娄下\"标注骑兵数量，\"万章上\"竟是粮道位置的暗号。
\"看盐堆的阴影。\"薛冰蟾突然指向西斜的日头，\"那些晶体的投影——\"
党项盐塔的影子在夯土地面扭曲延伸，竟组成完整的兴庆府地宫秘道图。而图中标注的机关位置，全用国子监刊印的《春秋》考题截句标注。更可怕的是，当陈砚秋的靴底碾过阴影时，盐晶突然从内部爆裂，飞溅的碎片在官盐上烙出环庆路各军寨的弱点标记。
\"卤水密码。\"崔月隐的朱砂盒突然翻倒，鲜红粉末洒在两种盐的交界处，\"西夏人在晶体生长时控制卤水浓度，形成可读的纹理。\"
骨力斡的铜刀突然出鞘。
刀锋划过盐塔的第三层，带起的晶粉在空中组成西夏文的军令。陈砚秋认出这是擒生军的调兵符信，但每个党项文字都由更细小的宋体字构成——全是今秋陕西解试被黜落的举子姓名。当官盐的阴影与党项盐的光斑重叠时，这些名字突然燃烧起来，灰烬排列成横山峡谷的暗道详图。
\"盐镜。\"韩似道突然砸碎榷场的铜镜，将碎片插入盐堆。
镜片反射的阳光穿透盐塔，在仓墙上投出放大百倍的晶体结构。陈砚秋看见每个盐粒内部都藏着微型的《武经总要》片段，而文字间隙用磁粉标注着宋军将领的习惯战术。最诡异的是，这些战术分析竟是用国子监月考的朱批写成——\"优\"字代表善于夜战，\"良\"字竟是粮道防守的漏洞。
耶律德崇的灰背隼再次俯冲。
这次隼爪撕开的是官盐麻袋，漏出的盐粒在风中相互碰撞，发出编钟般的乐音。楚星河的铜晷突然自行重组，晷针指向声波最密集处——那里的盐晶正在跳动，排列成契丹文写的河北驻军布防图。
\"盐砧回响。\"孟九皋的竹杖猛击地面，震起无数晶粒，\"党项人用不同纯度的盐块制作乐器，传递军情。\"
骨力斡突然割破手掌，将血洒向盐塔。
鲜血顺着晶体棱角流下，在盐堆表面勾勒出完整的陕西漕运图。而当血珠渗入盐粒内部的孔洞时，整座盐塔突然发出号角般的轰鸣，震得榷场梁柱上的灰尘簌簌落下——那些灰尘在阳光下清晰显现出三百个燃烧的宋字，全是各州军械库的守将姓名。
\"盐爆。\"薛冰蟾的璇玑匣突然弹开，匣中磁针全部指向盐塔底层，\"听晶格碎裂的声音——\"
第一声脆响来自盐塔西侧。
崩裂的盐块在夯土地面弹跳，每个落点都恰好是秦风路驿道的转折处。陈砚秋扑向盐堆时，看见最底层的青盐正在变黑——那些晶体内部包裹的石油遇血渗出，在榷场地面画出西夏\"铁鹞子\"的冲锋阵型。
\"救盐册！\"韩似道的官袍在晶粉中翻卷，袖中飞出的榷场账簿与盐粒共舞，竟在瞬间组成陕西转运使的密奏全文。
耶律德崇的玉匣突然开启。
辽使取出的不是契丹文书，而是块带着铜绿的商周卜骨。当骨片接触盐塔时，那些燃烧的宋字突然全部熄灭，灰烬组成了个巨大的西夏文\"战\"字。而字的最后一笔，正指向雄州军械库的方向。