“四哥，北平府的路竟也全是水泥筑成？我记得水泥出自西北吧？”
“莫非你的水泥也是向九哥购得的？”
朱权对朱松极为崇拜，封藩后便遣人至汉中府购水泥，并在大宁府铺设。
他认为朱棣能修水泥路，定是也从西北购得。
“哈哈，你猜错了！这些水泥是四哥自制的！”
“老九能搞到的，四哥也能！”
朱棣听后，心中暗自得意。
这水泥的制成，多亏姚广孝。
这位和尚确有本事，从别处得来些水泥，一番研究后，竟掌握了其制法。
其实水泥只要有心研究，并不难制，生产亦然。
姚广孝发现朱松所产水泥类似石灰粉或火山灰，调配起来颇为简单。
他费时数月，成功调配出水泥，虽不及汉中品质，但铺路已足够。
这也是朱棣得意的原因。
此时，前方尘土飞扬，数万骑兵迅速进入朱棣与朱权的视线。
汉中军的铁骑整齐列队，朝北平城行进。
接近时，骑兵分列两旁，一辆豪华马车径直驶向朱棣与朱权。
“所有官员将领，随本王迎驾！”
“十七弟，准备迎接圣驾！”
朱棣对众人言罢，率先迎上前去。
朱元璋走出马车，众人跪地迎接。
“免礼！”
朱元璋挥手示意。
随后，耿青放下马车踏板，一名骑兵下马，将折叠夹板铺展于地。
朱元璋携朱松、朱棡步下马车。
此次北征，朱松特意加高了马车底盘，并安装弹簧避震，以减少颠簸。
忆起西征时颠簸致朱元璋疲惫不堪，食欲减退，朱松此番自是准备周全。
仅凭辟谷丹并非长久之计，颠簸之苦实难忍受，且非处处皆有西北坦途。
“儿臣参见父皇！”
朱棣、朱权已至朱元璋面前，兄弟二人齐声行礼。
“免礼。”
“老四，吾初至北平府，便见你城外水泥路纵横，且有水泥厂。”
“此水泥配方，从何而来？”
朱元璋摆手，直接询问朱棣心中所虑，疑其派人至汉中府窃取朱松技术。
“儿臣不敢欺瞒，此乃万寿寺主持道衍研究成果。”
朱棣得意地向朱元璋讲述姚广孝研发水泥之事。
朱元璋、朱棡闻言，目光转向朱松。
朱松神色未变，心中却惊于姚广孝之智。
其竟能依样画葫芦，调配出水泥配方，虽略显粗糙，但方向正确。
假以时日，或能媲美汉中水泥。
此老和尚果真人才，不愧为史上着名之黑衣智者。
然此时代尚无专利权之说，水泥既为姚广孝所研，朱松亦无话可说。
此事亦给朱松敲响警钟。
他从未轻视古人智慧，然此番却小觑了姚广孝。
幸好水泥这种基础技术，即便朱棣学会也无足轻重。
钢筋混凝土，北平府总没有吧？
说到底，朱棣用的都是他汉王用过的东西！
汉中府、西安府、应天府，现今皆为一流之城！
“四哥身边必有能人！”
朱松随即笑了。
水泥罢了，就算姚广孝真研制出来，也不算什么，无关紧要！
“不及九弟啊！”
朱棣客气地笑道。
朱元璋亦知这道衍是何方神圣！
洪武十五年，马皇后逝世，燕王朱棣回京奔丧，与这道衍和尚结识，且此和尚乃朱元璋派往万寿寺，实为赐给朱棣之人！
从国运推算中，朱元璋知晓这黑衣和尚对朱棣的重要性，亦明白其野心勃勃！
若换作以往，朱元璋或许会直接除去姚广孝！
但现在看来，并无此必要！
姚广孝还算个人才，居然能模仿研制出水泥！
若真对姚广孝动手，老四定会焦急！
如今姚广孝对老九已无任何威胁！
仅研究出水泥就让老四如此得意，却不知你还在初级阶段，老九已至高层！
得意什么？
你凭何与老九相比？
想到此，朱元璋根本没把老四放在心上。
他的目光转向了一旁的朱权。
“十七，过来让朕瞧瞧！”
“一年多未见，你这小子愈发健壮了！”
朱元璋向朱权招手，笑道。
朱棣脸上的得意瞬间凝固。
这算怎么回事？
他洋洋得意地解释水泥的来历，不就是为了得到父亲的夸赞吗？
刚解释完，父亲竟与老十七聊上了，完全不理会自己！
朱棣心头一阵气恼，但在朱元璋面前又不敢发作！
“父皇，儿臣甚是想念您！”
朱权急忙上前，情绪略显激动地对朱元璋说：
“我也想你，真想我的话，以后直接来汉中找我便是，我常在那里，想我了就来！”
“不过这次，你还得随我出征漠北！”
朱元璋大笑回应。
朱棣和朱权听后，面露惊讶。
“父皇，藩王无诏不得离封地，怎能随意去看您？”朱棣诧异问道。
“这规矩得改改！北征归来，我便下诏，藩王出行不再受限！”朱元璋豪迈地说。
“这……怎么行？”朱棣心中一惊，担忧天下大乱。
“有何不行？如今大明已不同往昔！”
“北征归来你自会明白！”
朱元璋未多解释，转而与朱权亲切交谈。
朱权受宠于朱元璋，且为在场最年幼的藩王宁王，自然备受关照。
这让朱棣心生不悦，北平本是他的领地，不想风头被朱权抢去。
还好老三朱棡和老九朱松也被冷落一旁，让他不至于太过难堪。
“老四，咱们兄弟真是久违了！”朱棡上前与朱棣打招呼。
“三哥安好！”朱棣笑着给朱棡一个拥抱。
在老爷子面前，兄弟间无论私交如何，多年未见，总要显得情深意重。
朱棡略显尴尬，但朱棣已张开双臂，他不好拒绝，便抱了一下随即分开。
“老九，上次见你还是孩童，如今真是令四哥刮目相看！”朱棣转向朱松，似笑非笑地说。
朱松见朱棣欲展臂相拥，连忙抬手道：“四哥，九弟有洁癖，实在不习惯与男子亲密接触。”
朱棣闻言，身形一顿，眼中掠过一丝羞愤。
“洁癖？这岂不是让我难堪？”他心中暗想。
朱棡见状，忙打圆场道：“是啊，之前在太原府时，他也不给面子，一个大男人竟有洁癖，真是奇了。”言罢
踏入北平后，朱元璋察觉城内秩序井然，老四将封地治理得颇为出色，远胜于太原府。
“老四，北平已取消宵禁了吗？”朱元璋问朱棣。
“正是，儿臣还在城内开了五座大戏院和两条夜市街，每晚都热闹非凡！”朱棣得意地说，不经意间望向朱松的方向。
“大戏院？”朱元璋惊讶。
“没错，儿臣特地请了戏班，还有专人撰写剧本。”朱棣连忙解释，“或许不及老九的作品，但供北平百姓消遣足矣。”
这大戏院与朱松的无关，完全是朱棣模仿朱松的模式自创的。
自那次向朱松借钱被拒后，他便决心自立更生，未再求助于朱松。
他坚信，凭自己的能力也能建好北平。
朱元璋听后略感无奈，原来一切都是模仿汉中府的做法。
不过，效果还真不错。
“你兄弟们都想找老九合作，你倒是有自己的主意。”朱元璋赞许道，“北平治理得挺好嘛！”
“谢父皇夸奖，儿臣不敢当。
只是为北平百姓尽力而已。”朱棣获得父亲的认可，不禁笑了。
如今北平之繁华，已近乎三年前的应天府。
应天府作为国都，经改革后自然更胜一筹。
北平能追上三年前的应天府，实属难得。
按大明各地商税和生产总值来看，汉中、西安、应天府均属一线。
北平虽不及排名第三的应天府，但也跻身第七。
南方众多城镇的繁华，远超北平府。
论商业税收与生产总值，汉中府独占鳌头，其后依次为西安府、应天府、杭州府、成都府、长沙府，北平府仅列第六之后。
前六强，均与老九有关联。
尤其是成都府与长沙府，因蜀王与湘王携手老九，方有今日之盛况。
北平府模仿汉中模式，跻身第七，已属难得。
在北地，北平府独领，超越众城。
无需汉中府助力，便能挺进前十，足见老四封地实力不凡。
朱松对此不以为然，认为模仿终有极限。
北平府入前十，非因朱棣治理能力超群，而是他城尚未崛起。
譬如北征归来，朱松助朱棡，太原府超越北平府轻而易举。
广州府、泉州府一旦发力，北平府亦将被远远甩开，难进前十。
南方经济圈初建，理念提出不足一年，北平府尚能得意一时。
但南方城镇相继崛起，朱棣的北平府终将沦为笑柄。
“九弟，北平府与汉中相比如何？”朱棣笑问。
朱权、朱棡亦注视朱松。
三位藩王均未亲临汉中，乃至西安，对两地繁华一无所知。
否则，朱棣岂敢有此一问？
朱元璋面露无奈。
老四怎敢提出此等自取其辱之问？
“四哥玩笑了，汉中府岂能与北平府相提并论？”朱松笑答。
朱棣的心思，他心知肚明，无非是想向父亲展示，自己不逊色于人。
但仅凭眼前这点成绩，就想与汉中府比肩，他真是无言以对。
朱松也不屑与他计较。
朱元璋同样洞察了朱棣的念头，沉默不语，但对朱棣的失望溢于言表。