深夜，城南一处废弃园林的角落里，嫪毐身上已添了数道血口，眼看就要支撑不住。他被几个孔武有力的蒙府家将死死按在地上，一个家将手中甚至拿着一把寒光闪闪的短刃，看样子是准备执行蒙武的“阉割家法”！
“蒙武匹夫，如此欺人太甚！我做鬼也不会放过你！”嫪毐被打得嘴角溢血，兀自嘶吼。
“哼，我家将军说了，敢玷辱蒙家清誉，便是死路一条！先去了你的祸根，再慢慢炮制！”为首的黑衣军士冷笑道，示意拿着短刃的家将动手。
就在这千钧一发之际，一阵急促的马蹄声由远及近。
“住手！”一声清朗的少年喝声传来。
火把光亮中，甘罗带着相邦府卫士策马而至，他接到李斯的报信，请示过吕不韦后便第一时间赶到。
“奉相邦之命，前来带走嫪毐！”甘罗勒住马，声音不大，却带着不容置疑的威严，
“此人相邦府另有处置，还请诸位行个方便，莫要因小失大，伤了和气。”
蒙家军士见是相邦府的人，尤其是看到为首的竟是相邦义子甘罗，不由面面相觑，那准备动手的家将也停了下来。他们虽奉蒙武之命，但吕不韦的威名在秦国如日中天，他们也不敢公然违逆。
为首的军士略一犹豫，抱拳道：“甘罗小先生……我家将军有令，务必严惩，要将他……
甘罗淡淡道：“蒙将军的意思，相邦大人自会与之分说。今日，人，我必须带走。若他真有不轨，相邦府也绝不姑息。但在此之前，还轮不到蒙府私自动刑。”
他一挥手，身后的府卫便上前，将已然瘫软如泥的嫪毐从蒙家军士的包围中“请”了出来。
蒙家军士虽心有不甘，却也不敢再动手。为首的军士脸色变幻数次，最终只能沉声道：
“既然是相邦大人的意思，我等自当遵从。此事，我会如实禀报蒙将军。”
甘罗微微颔首：“有劳。”说罢，便示意府卫带上已近昏厥的嫪毐，调转马头，迅速离去。
回到相邦府，吕不韦看着被打得半死不活的嫪毐，眼中闪过一丝浓浓的厌恶，只吩咐下人：“找个医师给他瞧瞧，莫让他死了。”随后便挥手让人将他抬了下去。
嫪毐在榻上辗转反侧，身上剧痛与胯下逃过一劫的后怕交织在一起，让他几欲疯狂。蒙武那些家将下手极狠，若非最后相邦府的人及时赶到，他恐怕真要变成一个不男不女的废人！
吕不韦将他救回，只是派人医治，并未多言，那份高高在上的“恩赐”感，更让嫪毐如芒在背，屈辱万分。
一旁侍奉汤药的嫪高，眼神阴鸷得可怕，他低声道：“兄长放心，今日之辱，他日我必让蒙氏满门，百倍奉还！”他紧握双拳，指节因用力而发白。
嫪毐看着这个弟弟，心中稍慰，那被压抑的野心和复仇的火焰，因为这次的奇耻大辱，燃烧得更加猛烈。
咸阳城内，随着《吕氏春秋》初稿每周以“迭代”之姿，用日益精进的“草木纸”抄录，在少数上层圈子中流传，其新颖的体例与包罗万象的雄心，已然引起了不小的波澜。
永丰里李府。
这日，李斯接到了门房递上的一封拜帖，落款是“熊启”。
“昌平君？”李斯略感意外。这位秦王外戚，楚系在秦国的核心人物，一向行事低调，他寻自己何事？
帖中言辞恳切，称久闻李斯博学，对《吕氏春秋》的编撰理念尤为钦佩，欲在城南清风苑处，请李斯详解书中精义，共同探讨治世之道。
李斯沉吟片刻。这背后，恐怕不只是昌平君本人的意思，或许，和秦王政有关？
“备车，去清风苑。”李斯吩咐道。
清风苑，位于咸阳城南一隅，雅致清幽。昌平君已在二楼雅间等候。
李斯步入雅间，见昌平君身侧，还坐着两位年轻人。左首的少年约莫十六七岁，剑眉星目，虽刻意穿着寻常游士的素色深衣，但眉宇间一股不怒自威的英气难以完全遮掩。右首则是一位及笄年华的“少年”，也是一身素色士子服，但身形略显纤细，喉间平坦无结，肌肤细腻白皙，眉眼间虽刻意做出几分男儿的英气，但那清澈灵动的眼神和微微上翘的唇角，都透着一股难以掩饰的女儿家娇俏。尤其是那束起的发髻，尽管模仿男子样式，却仍有几缕青丝垂落在耳畔。
“李先生，快请坐。”昌平君起身相迎，笑容温和，
“为你引荐，这两位是我的族弟，听闻先生大才，特来旁听，长长见识。”他指着少年道：
“这位是阿龙。”又指着另一个明显是女扮男装的少女：“这是阿卿。”
“见过昌平君，见过龙公子，卿公子。”李斯从容一礼，目光在“阿龙”身上短暂停留，又在“阿卿”那略显不自然的男子举止上扫过，心中已有了几分猜测。
分宾主落座，婢女奉上清茶。
昌平君率先开口：“李先生，《吕氏春秋》每有新篇，我与族弟拜读之后，皆叹为观止。尤其那‘草木纸’，轻便廉价，承载大道，功在千秋啊！不知李先生编撰此书，其核心主旨为何？”
李斯微微一笑：“昌平君谬赞。《吕氏春秋》旨在‘备天地万物古今之事，以为一家之言’，欲囊括百家之长，为大秦，乃至未来天下一统，立言立法，铸魂塑魄。”他简述了《新序·吕氏春秋》的十二纪、八览、六论的结构与各自侧重。
“阿龙”始终安静聆听，此刻目光炯炯，突然开口，声音清朗而富有磁性：
“李先生之言，宏大精深。龙有一问，《吕氏春秋》论及‘君道’，不知先生以为，何为真正的君道之要？”
来了！李斯心头一凛，知道正题开始了。他从容应答：“君道之要，在能‘因时变法，因俗制礼’，明法度以定分，修教化以齐俗，使万民各安其业，各尽其力，上下一心，方能国强民富。”
“阿龙”闻言，眉梢微挑：“李先生所言，重在法度与教化。然则，古有三皇五帝，后有三王五霸，其道各异。敢问李先生，帝道、王道、霸道，其究竟有何分别？为君者，又当如何取舍？”