大军开拔，尘土如龙。
秦军的行进队列，与往日有了截然不同的风貌。最引人注目的，便是每个士卒小腿上都紧紧缠绕的布条：绑腿。
起初，这道军令引来了不少腹诽。虽然李斯强调，绑腿可以让“步坚”，步坚则‘义兵’之锋，无坚不摧，但是很多老兵还是觉得多此一举。但仅仅行军两日，所有的怨言都烟消云散。
“怪哉！往日走上五十里，这双腿就跟灌了铅似的。如今缠了这劳什子，跑了快七十里，竟只是微微发热！”一名什长惊奇地对同袍说道。
“何止！”旁边的老兵咂咂嘴，“你没发现么？咱们队伍里，掉队的人少了，连崴脚的都几乎没有了！”
这源自后世的简单军事技巧，极大地提升了这支古代军队的行进耐力。
而另一项军令，则更让他们觉得“繁琐”又“古怪”：强制喝热水。
军正处专门分拨出一支后勤队，每逢宿营或大军休整，第一要务便是架起陶釜烧水。无论兵卒口渴与否，都必须在军官监督下喝完一整陶碗冒着热气的开水，严禁直接饮用生冷的溪水河水。
“李军正真是……比我老母还啰嗦。”一个年轻的锐士一边吹着滚烫的碗沿，一边小声嘀咕。但他身边的屯长却一巴掌拍在他后脑勺上，低声喝道：
“蠢货！你看看自出征以来，可曾听闻有哪个弟兄闹肚子，上吐下泻，发起高烧的？
往年出征，十亭人里至少得倒下一亭！这热水，是救命汤！”
一语惊醒梦中人！众人这才猛然发觉，此次出征，军中竟无一例因水土不服而引发的“时疫”！往常行军最大的非战斗减员因素，竟被这一碗平平无奇的热水轻松化解。
副军正昌文君将这一切看在眼里，心中震撼无以复加。他自诩熟读兵书，却从未在哪本竹简上见过如此细致入微、又效用惊人的治军之法。
这李斯，不谈兵法韬略，仅凭这两项不起眼的变革，便让大军的战备完好率凭空拔高了三成！这已经不是“术”，而是一种他无法理解，却又不得不叹服的……体系！
就这样，在“绑腿”与“热水”的双重加持下，这支被注入了现代灵魂的秦军，如同一柄烧红的利刃，悄无声息地撕开了魏国边境的纵深。
当斥候气喘吁吁地带回最终确认的情报时，连主帅蒙武都惊得站了起来。
“什么？！我军已至畼城外十里？”按照最乐观的估计，他们也该在三日之后才能抵达！
“正是！”斥候兴奋地禀报，“将军，畼城之内，毫无防备！城门大开，商旅百姓往来如常，城头守军懒散……”
“天助我也！”蒙武一拳砸在案几上，虎目放光，“传我将令，全军加速，今夜之前，兵临城下！
然而，当秦军的黑色铁流卷过最后一道山岗，畼城的轮廓出现在地平线上时，所有人都愣住了。
预想中因秦军骤至而起的惊慌失措、鸡飞狗跳并未发生。
恰恰相反，畼城的城门，非但没有关闭，反而开得更大了。
城门内外，并非手持兵戈的军士，而是一群群穿着官服的魏吏和头裹布巾的百姓。他们没有惊恐，没有慌乱，反而在不紧不慢地架设着一口口巨大的陶釜，釜下烈火熊熊，蒸腾的白气中，竟飘来阵阵……米粥的香气！
数面巨大的白色布幡被高高竖起，在风中猎猎作响，上面用醒目的墨字写着：
“魏王仁德，开仓济民！”
“感佩秦师义举，特备薄粥，以慰辛劳！”
一排排长案沿路摆开，案上是堆积如山的麦饼和盛满清水的陶罐。魏国官吏们面带微笑，彬彬有礼，甚至主动向秦军的先锋斥候遥遥拱手，高声喊道：
“秦国义师远道而来，辛苦了！我王有令，凡入境之秦卒，皆可于此取食果腹！”
“轰！”
这诡异的一幕，如同一记重锤，狠狠砸在每一个秦军将士的心头，对方非但不抵抗，反而笑脸相迎，把“伐魏”之举，直接定义成了“友军前来送温暖”！
你若动武，就是对主人挥刀，瞬间从“义师”变成“禽兽之师”！你若不动武，就只能眼睁睁看着自己的军队，在敌人的“仁义”感召下，士气一点点被瓦解！
随军正处一同待命的邓陵子三人面面相觑，心中涌起一股难以言喻的冰凉。他们选择追随李斯，是相信李斯能为墨家“兼爱非攻”的理想，在秦国这架庞大的战争机器中，开辟出一条全新的道路。
可眼前的事情，让他心中那座刚刚建立起来的信念，出现了一丝危险的裂痕。李斯会怎么做呢？他的“义”，是否也只是权谋的伪装？自己是否……赌错了？
“岂有此理！妖言惑众！此乃奸计！”主帅蒙武气得脸色铁青，钢髯倒竖。
所有人的目光，下意识地全部汇聚到了队列中军，那个骑在马上，神色平静的年轻军正身上。
李斯并未理会周遭的惊愕与愤怒。他眯着眼，目光越过那些袅袅升起的粥气，细细审视着眼前的“不设防之城”。
那些摆放粥案与陶釜的位置，看似随意，实则暗合章法。它们恰好堵住了城门前最宽阔的道路，将原本可以容纳数队兵马冲击的正面，分割成了数条狭窄曲折的通道。任何军队想要突进，都必须减速、变阵，陷入被动。
再看城头。守军确实稀疏懒散，但城垛之后，却异常干净整洁，看不到一丝杂物。角楼之上，几名看似寻常的了望兵，站姿沉稳，目光锐利，正一瞬不瞬地盯着秦军的阵列，其镇定之态，绝非普通士卒可比。
而城门下那些分发食物的“百姓”，虽衣着朴素，但队列井然，行动间自有一股法度。其中不少男子，骨节粗大，眼神沉静，站立时双肩平稳，隐隐透着一股军旅煞气。
昌文君顺着李斯的目光望去，倒吸一口凉气。
李斯的脸上，非但没有愤怒，反而嘴角微微上扬，勾起一抹饶有兴致的弧度。
那双深邃的眼眸中，闪过一丝棋逢对手的兴奋光芒。
“有意思……”
他低声自语，声音不大，却清晰地传入身边的蒙恬与蒙瑶耳中。
“魏国，来了一位真正的高人啊。”