夜色深沉。巨大的狼皮被我用草木灰和岩壁渗水初步鞣制，挂在岩壁上晾着，散发着浓重的腥气。分割好的狼肉用盐肤木果子里挤出的咸涩汁液涂抹过，也挂了起来风干。骨头被收集起来，准备熬汤。内脏……大部分无法保存，只能忍痛丢弃。
篝火旁，崽崽和丫丫已经沉沉睡去。崽崽的小手即使在睡梦中，也下意识地搭在腰间的弹弓上。丫丫蜷缩着，眉头微蹙。
我毫无睡意。坐在篝火旁，手里摩挲着那块温润冰凉的深碧色玉坠。意识沉入空间。
温暖湿润的气息扑面而来。黑土地边缘，那堆黄澄澄的谷种旁边，一小片绿油油的谷苗正舒展着叶片，生机勃勃。藤条小篓依旧安静地放在水塘边最温暖的地方。小水塘里，几条小鱼悠闲地游动着。那只小野猪崽不知何时溜了进来，正趴在水塘边，小鼻子好奇地嗅着水面，黑豆眼倒映着粼粼波光。
一切都在朝着好的方向发展。食物暂时有了保障（狼肉和之前的存粮），水源稳定，田地初成，防御体系也初步建立。
然而，崽崽眼中那抹冰冷的杀意，如同玉坠本身散发出的寒意，始终萦绕在我心头，挥之不去。
“洗得掉……命只有一条……”我喃喃自语，目光落在空间里那几株在湿润土壤中焕发生机的黄芩上。清热，解毒，止血……它能治愈身体的伤口。
可心里的伤呢？那被血腥和杀戮过早侵蚀的稚嫩灵魂呢？
玉坠贴在胸口，冰凉的温度透过皮肤传来，仿佛带着某种沉静的智慧。它给了我知识，给了我空间，给了我活下去的资本。可它没告诉我，如何在一个注定诞生恶魔的世界里，守护一颗可能正在滑向深渊的心。
我退出空间，看着跳跃的篝火，看着熟睡中依旧带着一丝警觉的崽崽，一个念头无比清晰地浮现：
囤货，不止是囤粮囤肉囤药材。
更要囤……希望。囤住崽崽心里，那可能还未彻底熄灭的、属于孩童的微光。
这或许，是比活下去……更艰难的课题。
夜色浓稠如墨，篝火发出最后几声噼啪的轻响，渐渐黯淡下去。
篝火的余烬在冰冷的夜风中挣扎着，吐出最后几缕稀薄的红光，终究敌不过浓重的黑暗，彻底熄灭。浓稠如墨的夜色吞噬了小小的山坳，只有岩壁缝隙里那点微弱的松明火光，如同风中残烛，在死寂中摇曳。
血腥味依旧顽固地弥漫在空气里，混合着风干狼肉的腥膻，沉甸甸地压在胸口。崽崽和丫丫蜷缩在干草铺就的地铺上，呼吸声在寂静中被无限放大。崽崽的小手即使在睡梦中，也下意识地搭在腰间的弹弓架上，指节微微蜷曲。火光在他稚嫩却毫无表情的侧脸上投下跳动的阴影，那黑沉沉的眼睑紧闭着，仿佛隔绝了外界一切光亮，也隔绝了所有属于孩童的温度。
丫丫睡得并不安稳，小小的眉头紧紧皱着，偶尔发出一两声模糊的呓语，身体惊悸般地抽搐一下。
我毫无睡意。背靠着冰冷潮湿的岩壁，那块深碧色的玉坠紧贴着胸口，冰凉的触感也无法冷却心头的沉重。崽崽那句“血洗得掉，命只有一条”，如同冰冷的铁钩，反复撕扯着神经。他说的没错。这世道，容不下天真。可看着他睡梦中依旧紧绷的、带着杀伐之气的轮廓，一股巨大的无力感和恐慌攫住了我——我是不是正在亲手喂养一头未来的凶兽？用这残酷的生存法则？
意识沉入那片温暖的空间，试图寻找一丝慰藉。
黑土地边缘，那片绿油油的谷苗舒展着叶片，在柔和的光线下焕发着勃勃生机。藤条小篓依旧安静地待在水塘边。目光扫过水塘……嗯？水塘边缘的浅水处，似乎多了点东西？
我意念集中过去——是几簇小小的、半透明的、如同水晶葡萄般的卵！旁边，几条之前收进来的小鱼正悠闲地摆着尾鳍。是鱼卵！空间水塘的生态环境竟然在自我完善！这意外之喜如同投入死水的小石子，激起一丝微弱的涟漪。
就在这时——
“啪嗒……啪嗒……”
一阵极其轻微、却异常清晰的、如同小石子碰撞的声响，自藤条小篓的方向传来！
我的心猛地一跳！意识瞬间聚焦！
只见藤条小篓里，那枚被崽崽用体温孵了几天、一直毫无动静的野鸡蛋，蛋壳顶端……出现了一道极其细微的裂纹！
那裂纹如同蛛网般迅速蔓延！紧接着，一个小小的、湿漉漉的、带着血丝的嫩黄色鸟喙，顽强地从裂缝中探了出来！一下，又一下，努力地啄击着束缚它的硬壳！
“啪嗒！啪嗒！”
啄击声越来越清晰，越来越急促！充满了新生命破壳而出的倔强和渴望！
要孵化了！第一只野鸡雏鸟！
巨大的喜悦如同温暖的潮水，瞬间冲散了心头的阴霾！我几乎是屏住了呼吸，意念紧紧锁定着那小小的生命挣扎破壳的过程！那微弱的、却无比顽强的生命力，像一道微弱却纯净的光，刺破了笼罩心头的沉重阴云。
“崽崽！丫丫！快醒醒！”我忍不住退出空间，声音带着难以抑制的激动，轻轻摇晃着两个孩子，“快看！蛋！蛋要破了！”
崽崽猛地睁开眼，黑沉沉的眼眸里瞬间褪去睡意，闪过一丝锐利的警觉，手下意识地摸向弹弓。但当他看清我脸上纯粹的喜悦，听到我话语中的内容时，那层冰冷的戒备才缓缓褪去，被一丝疑惑和好奇取代。
丫丫也迷迷糊糊地揉着眼睛坐起来。
“蛋……蛋怎么了？”崽崽的声音还带着刚睡醒的沙哑，目光投向角落里的藤条小篓。
“快看！”我拉着他们凑近篝火（我重新点燃了松明），小心翼翼地将藤条小篓捧到火光下。
“啪嗒！”又一声清脆的啄击！蛋壳顶端的裂缝更大了！那个嫩黄的鸟喙更加清晰地显露出来，正奋力地向外顶撞着！蛋壳碎片簌簌掉落！