青木村的老槐树最近有点不对劲。树冠的新叶刚冒芽就枯黄，树洞里的麦饼总是莫名发霉，就连树干上的年轮都裂出了血色纹路。星痕蹲在树根旁，星石贴着树皮发烫，听见树心里传来断断续续的呜咽 —— 那是灵根在哭泣。
\"昨儿夜里，树洞里的灯笼自己灭了三次。\" 母亲摸着树疤叹气，围裙上还沾着新揉的面团，\"你王大爷说，老槐树的影子都瘦了一圈，像被人抽走了魂儿......\"
星痕刚要伸手触碰年轮，星石突然炸开蓝光，灵视中浮现出观星台的混乱场景：雷耀的算盘珠子蹦得老高，唐小棠的火麒麟正用爪子狂拍老槐树的投影，聂辰院长手中的灵根图谱只剩老槐树的位置一片灰暗。
\"通知大家去老槐树集合！\" 星痕扯开嗓子喊，\"雷耀带器御阁的树胶合剂！司徒雪把村民的祈福红绳都收来！唐小棠，让火麒麟把树洞里的霉麦饼全叼出来！\"
老槐树周围的薄雾泛着尸臭味，雷耀背着树胶桶摔在树根上，桶盖蹦出去老远：\"我的妈呀！这树皮比丹鼎阁的化铁炉还烫！\" 他抹了把脸上的树胶，算盘珠子自动给树干注射营养液，\"算过了，邪祟把 ' 万槐之祖 ' 的主根缠住了，那是创阁祖师亲手种下的第一棵槐树！\"
司徒雪的火凤凰突然落在树洞上，火焰化作红绳形状：\"村里的祈福红绳少了九十九根，火凤凰能闻到它们在槐树芯里哭呢。\" 她轻抚琴弦，琴音混着槐花香，竟让枯萎的枝叶颤抖着冒出新芽。
唐小棠的火麒麟正对着树根怒吼，爪子下的泥土里翻出半截染血的槐木符：\"灵兽阁的木灵符在这儿失效了，树根的味道像被泡了三天的烂抹布！\"
星痕摸着树干上的刻痕，那是村民们历年的许愿印记：有孩童刻的歪扭笑脸，有游子离家前的名字，还有母亲每年新刻的麦饼图案。星石映出创阁祖师的虚影，老人正将星纹刻进树干，身后跟着抱着麦饼的村妇 —— 原来老槐灵根的核心，是凡人对故土的眷恋与守望。
\"小心！\" 唐小棠突然扑过来，半截树枝带着妖异红光砸在星痕脚边，树皮里渗出的黑血竟在空中凝成 \"灭根\" 二字。星痕灵视扫过，发现每圈年轮里都缠着血影教的 \"蚀年符\"，符文中裹着村民们逐渐遗忘的乡愁。
\"雷耀！把树胶合剂兑上麦饼碎！\" 星痕甩出星界?净，蓝光化作木工的墨斗线，\"这些邪祟怕人间烟火气，尤其是树洞藏了十年的麦饼香！\"
胖子早就把树胶桶改成了喷雾炮：\"看胖爷的 ' 麦香树疤贴 '！\" 混合着陈麦香的树胶喷向树干，妖异红光果然如遇火的蜡油般融化，露出下面被啃噬的年轮碎片。
司徒雪趁机弹奏《槐叶曲》，琴音里混入了村妇们的捣衣声：\"槐树爷爷别难过，麦饼甜啊红绳糯，星石亮啊邪祟躲......\" 断裂的年轮竟自动愈合，每圈纹路里都浮现出村民们在槐树下的生活剪影。
四人顺着树根裂缝钻进树洞，只见巨大的 \"万槐之祖\" 被九道血色铁链捆在灵脉上，每道铁链都刻着 \"断忆咒\"，吸干了老槐树的记忆。祭司站在树根中央，手里举着用村民遗忘的童年编成的邪幡：\"星石守护者，你以为保住棵破树就能赢？没有乡愁，凡人世界就是片没根的浮萍！\"
星痕看着树干上斑驳的修补痕迹，认出那是父亲历年用槐木楔补的疤，有的深，有的浅，却都带着家的温度。他突然想起母亲在树洞藏麦饼时说的话：\"老槐树记着村里每个人的脚印，就像娘记着你爱吃脆边的麦饼。\"
\"唐小棠，让火麒麟咬断铁链！\" 星痕将星石按在树心，\"雷耀，把收集的祈福红绳绕在树干！司徒雪，把捣衣声里最暖的那段，唱给老槐树听！\"
火麒麟的利齿咬断铁链的瞬间，司徒雪的琴音达到沸点，千百个村民的回忆汇聚成河，竟让 \"万槐之祖\" 重新抽出翠绿的枝桠。星痕趁机取出从石阶带来的石纹状信物，发现它与树心的凹槽完美契合。
\"够了！\" 祭祀的邪幡突然崩裂，褪色的红绳飘落，露出下面刻着的星纹，\"你们凡人的记忆不过是过眼云烟，迟早会被混沌海吞掉......\"
\"错了。\" 星痕抱住树干，星石的年轮纹与万槐之祖共鸣，树心里浮现出无数温暖的画面：孩童在槐树下听故事，游子归乡时抱树痛哭，母亲们在树洞藏麦饼。这些记忆化作光刃，将断忆咒一一斩碎。
当最后一道邪文剥落，\"万槐之祖\" 发出清脆的枝桠声，分裂成无数槐树虚影，载着星光笼罩整个青木村。唐小棠突然指着星石惊呼：\"星痕，你的星石变了！麦穗纹缠着老槐的年轮，像条扎根的脐带！\"
星痕看着星石，新纹路果然如老槐的年轮般环绕麦穗，每道纹路里都映着村民们在槐树下的笑脸。他突然想起父亲说的 \"老槐树是村子的魂\"，原来守护老槐树，就是守护凡人世界的魂，让每个游子都记得回家的路。
回城的槐树下，雷耀举着完整的灵根图谱大喊：\"七灵根全醒了！我算过了，现在能摆 ' 众生守护阵 '，连混沌海的裂缝都能补上！\"
司徒雪摸着湿润的琴弦笑了：\"刚才在树心，我看见每个槐树虚影上都坐着心灯的光点，原来凡人的每一次思念，都是在给灵根输血。\"
唐小棠的火麒麟突然对着老槐树下跪，火光照亮了树洞的麦饼：\"灵兽阁的木灵符恢复了！现在的老槐树，连掉片叶子都带着麦香。\"
深夜的青木村飘起细雨，母亲正在树洞换新的麦饼。星痕帮着系上新鲜的红绳，星石与老槐树发出共鸣，树影里竟映出七灵根连成的北斗图案。
\"累了就靠靠树。\" 母亲往他手里塞了块刚烤的脆边麦饼，\"王大爷说，老槐树的新芽比往年都密，连树皮里的星纹都亮堂了。\"
星痕咬着麦饼，感受着槐花香与麦香在舌尖炸开。他知道，七灵根已经连成一体，星石的力量达到了巅峰，但血影教的终极阴谋还在暗处涌动。不过此刻他并不害怕，因为老槐树的年轮里刻着千万个凡人的牵挂，这些牵挂就是最坚固的封印。
观星台上，聂辰院长看着星轨图上连成北斗的七灵根光点，终于落下了悬着的泪：\"创阁祖师啊，您说得对，七灵根从来不是七个灵物，是凡人世界的七缕炊烟、七种念想、七份守望。\"
风掠过老槐树，带走最后一丝腐坏味，却带不走树洞里的麦饼香。