传信使被派出后，英豪继续隐匿行踪。
在咸阳宫的囚室内，李沐刚得知了自己的判决，脸上并无惊讶。赵高果然心狠手辣，竟给他扣上勾结叛逆、意图谋反的罪名。腰斩之刑，仅次于车裂，赵高对李沐确实“关照有加”。
“哈哈哈哈，想我李沐一生，为大秦倾尽心力，如今垂暮之年，竟要落得个腰斩于市的下场，真是世事无常啊！哈哈哈哈！”
李沐仰天长笑，距死期已不足七日，即便李遥插上翅膀，也无法及时赶回。
三川郡洛阳以西，李遥率领的三千铁骑与章晗的三万骑兵正急速向西行进。步兵日行三十里，骑兵日行百里，若骑兵急行军，日行可达三百里。大军一路疾驰，所过之处尘土飞扬。
“驾，驾！”
章晗的黑色军旗在阳光下飘扬，整个秦帝国的命运似乎也随着他们的步伐，即将迎来翻天覆地的变化。
自洛阳出发，一路向西疾行，抵达陕县，再过函谷关，便可直达咸阳城下。
大军昼夜不息，终于在次日黄昏前，接近了函谷关。
“吁！”
章晗翻过山岭，勒住战马，凝视着远处西沉的落日，函谷关已近在咫尺。
“终于赶到函谷关了。”
李遥松了一口气，望着函谷关的城楼，只要到达这里，咸阳便指日可待。
“上将军对这里可还记得？”
李遥问道，一旁的司马歆捋了捋胡须。章晗怎会不记得这里？在落日余晖中，他指向不远处的一片开阔地。
“怎会不记得？一年前，我正是站在函谷关的城楼上，指挥二十万大军一举击溃进犯的周武部众，也是从那一战起，我踏上了南征北战的征途。”
顺着章晗手指的方向，李遥、司马歆以及陈瑜纷纷远眺。昔日战场已难觅痕迹，取而代之的是茂密的青草。
“是啊，也是那一战，帝国的命运发生了转折，上将军一战成名，天下皆知。”
陈瑜感慨道，章晗望了远方一眼，随即收紧了缰绳。
“启程吧，今夜吾军在函谷关扎营，静候韩信的讯息。”
“吁，吁”
夕阳缓缓沉没，赵拓引领秦军铁骑，一路追逐着日暮的余晖。
函谷关前，马蹄声如疾风骤雨般逼近，守将遥望那面遥遥矗立的黑旗，随即率麾下士兵至城门恭候。
“吁——”
“函谷关守将陆浩，参见大将军。”
陆浩对着赵拓坐骑单膝跪地，其身后士兵亦纷纷跪拜。
“参见赵拓将军。”
实话讲，赵拓对陆浩之名已近乎遗忘，当初于骊山军中提拔他，只因他曾是蒙武麾下，基于此，赵拓委以重任，令其镇守此地。
“免礼，起身吧。”
赵拓跃下战马，身后是黑压压一片身影。
“陆浩，韩信可曾经过此地？”
“回禀大将军，韩信将军数日前已率部前往长安，据说是奉大将军之命。”
“甚好，今夜，我军将入驻函谷关，没问题吧？”
陆浩跪拜道：“大将军言重了，末将一切唯大将军之命是从。”
“好，好，好。”
赵拓扶起陆浩，逐一引荐同行之人：
“此乃河东郡守张凯。”
“长史王陵。”
“这位，是我的军师周瑜。”
“此番率军返长安，事务紧急，今夜便在此休整，韩信可有书信传来？”
陆浩沉吟片刻，摇头：“目前尚未收到韩信将军的回信，料想这两日应有回音。”
函谷关城头
赵拓与众将聚首
周瑜、王陵、张凯，加上函谷关守将陆浩，以及已潜入长安的韩信，这群人，构成了此次清除奸佞、诛杀赵高的联盟，赵拓无疑是这联盟的灵魂人物。
陆浩备下丰盛宴席，众人一番欢宴，消解了旅途的疲惫。
“报，韩信将军急报，请大将军过目。”
“传进来。”
一名身着平民衣裳的秦军步入厅堂，向赵拓跪拜。
“禀大将军，韩信将军已潜伏长安，昨日城中突发告示，丞相张苍被控谋反，判腰斩之刑，连同陈平大人、王翦将军三族皆遭夷灭，七日后于市集行刑。”
“你说什么？”
张凯闻言骤起，其父一生为大秦鞠躬尽瘁，竟遭此冤屈，张凯怒极，几欲吐血。
“回禀张凯将军，告示所言确凿，定是赵高那奸贼给丞相大人妄加的罪名。”
林浩满心苦楚却难以言表，张强暗想，七日之期已逝其二，余下不过五日光景。所幸三万铁骑已全数抵达函谷关城头，凭借骑兵之迅猛，再一日一夜即可兵临咸阳城下。
“五日，时间紧迫。赵高急于处置李丞相，不正透露其已至末路？那便定在五日后行动。”
张强心意已决，忽又念及此番攻咸阳、除赵高之后，皇位继承之事至关重要，连忙问道：
“对了，我命韩信所查之事进展如何？子陵公子现今何在？是否已暗中布下重兵保护？”
三连问毕，传信的秦卒即刻答道：“禀上将军，韩信将军搜遍咸阳，未见子陵公子踪迹。但捕获数名赵高密探，据其供述，子陵公子现藏于晨光公主的居所，安全暂无虞。”
“在晨光处？”
张强沉思，虽晨光亦受赵高严密监视，但她能说服赵高将子陵安置于此，足见赵高已对他有所顾忌，非到万不得已，不会轻易触动晨光。
“原来如此，既子陵公子居于公主居所，我便无需多此一举。”
众人之中，唯张强知晓，子陵忍辱负重，佯装疯傻，只为消解赵高之疑。实则，无论是扶苏、蒙恬，还是眼前的李斯、冯渊，一旦让赵高心生警觉，皆难逃其毒手。即便是二世皇帝胡亥，一旦赵高感知其失控，亦会毫不犹豫地对胡亥下手。
闻众人之言，陈隆恍然大悟，原来张强此番率军归来，意在攻咸阳、除赵高。
“上将军欲攻咸阳？”
陈隆发声，众人目光齐聚。李浩、陈谊等面露凝重。
“此乃大快人心之事，上将军！”
陈隆一言既出，屋内众人皆感轻松。
“陈隆，你昔日追随蒙恬将军，本将实话相告，公子扶苏与蒙恬将军之死，非皇帝诏命，实乃赵高奸贼暗中伪造诏书所致。”
“赵高奸贼，不仅害死扶苏公子，更大肆屠戮功臣及始皇子女，其恶行罄竹难书。”
“诸位且看，当下帝国，因赵高之乱，已至何等境地？民不聊生，叛乱频发。”
章将军举手，语气坚定地说道：“昔日，我曾侍奉于君主左右，君主对长子寄予厚望，临终前亦有意传位于他。而今赵某篡夺大权，我誓要遵循先皇遗愿，铲除奸佞，振兴国家。”
众将如李副将、司马将军等纷纷起身，向章将军拱手道：“我等愿随将军，共除奸邪，复兴社稷。”
凝聚众志成城之心后，章将军开始部署行动。
大军跨越函谷关，即踏入内史辖地。章将军麾下有三万三千铁骑，机动灵活，沿渭水西行，经潼关、渭南，直逼咸阳。然而，大军疾行，难免引起周遭秦军的警觉。
章将军凝视关中地图，沉思许久。
一旁的谋士也洞察其忧虑：“将军，我等进入关中平原，定会惊动内史。时局紧迫，岂能顾及区区内史？”
“依我之见，大军应直取临潼，稍作休整后，次日即可兵临咸阳城下。若得英将军为内应，城门旦夕可破。进城之后，大业便成一半。”
章将军反复思量，觉得谋士之言甚是有理。如今大军已至函谷关，优势在手，胜券在握。赵某既无天时，又无地利人和，败局已定。
“好，既然五日之后，李相国将于市井受刑，我等便在行刑当日攻打咸阳。大军在函谷关内休整三日，同时派遣骑兵探明关中局势。”
“三日后，大军高举勤王清君侧的大旗，再于勤王旗旁竖起‘诛赵’大旗。我定要堂堂正正，一路杀回咸阳，让咸阳与关中百姓知晓，我章将军此行，乃是为了振兴大秦。”
“我等遵命。”
“好，诸位，大秦的未来，尽在我们手中。为国家社稷，齐心协力，共除奸贼。”
“遵命。”
众人拱手，紧张而激昂的氛围弥漫开来。赵某已成为众秦人与志士共同的仇敌。
从祸乱朝纲而言，赵某之恶，太监中无人能出其右，竟将一个庞然大物般的帝国推向深渊。
咸阳宫内，晨曦居所。
宏伟的宫殿显得寂寥冷清。宫外有宿卫军三千，宫内则除胡亥的众多嫔妃、宫女，以及内侍数千外，仅剩两名正常男子。胡亥如傀儡般，子婴则佯装疯癫。大秦的现在与未来，皆笼罩在阴霾之下。
子婴实则并未疯癫。
章将军一切准备就绪，只待大军行动。
咸阳宫内，晨曦的居所内。
在一个阳光明媚的日子，后宫深处藏着一泊池塘，晴曦郡主在侍女的陪伴下，悠然漫步于长廊之下。
此时，昔日赵高安插于寝宫中的耳目，皆已转投乐安麾下。然而，对晴曦而言，这些已不再重要。池塘边的草地上，两名侍从正围着一个人影，那人踉踉跄跄地在池塘边缘行走。
晴曦望着那看似痴狂的子轩，起初她还怀疑这位兄长是在故作痴傻。但时至今日，已过一月有余，子轩依旧如故，晴曦心中悲痛，却难以言表。
“公子，您可得小心啊，这里是池塘，危险！”
另一名侍从见状，连忙向同行的侍从使了个眼色，暗示他行动。
得到信号的侍从，假装脚下一滑，一手搭在子轩肩上，轻轻一推，子轩顿时失去了平衡。