庄园改种稻谷与小麦的消息迅速传开，周边数个村庄皆感困惑，认为庄园之人或许已失心疯。
韩烈自然知晓外界的流言蜚语，他也明白，唯有等待这些作物成熟，方能消除所有人的疑虑。
消息迅速传播，他坚信，短短一季度内，太原将广泛种植新型作物。
进而影响到整个大邦。
届时，真可谓改天换地。
一日，李煜与同伴们正忙于田间劳作，忽有两人自称为知府使者前来。
“何事？”李煜问。
“知府大 ** 设宴，特来询问公子是否有意光临？”使者说道。
李煜接过请帖，略作迟疑，随即点头：“好，我明白了，我会前往。”
“多谢公子，我这便回去禀报大人。”使者面露喜色，点头致谢。
李煜微笑，目送二人离去。
他低头审视请帖，设计精巧，字迹娟秀。
转身间，他注意到身后的林悠然。
“陪我一起去如何？”李煜笑道。
“不必了，他是专程请你。”林悠然摇头拒绝。
“其实是我怕自己难以自持，你想，城中 ** 诸多，万一我沉迷其中怎么办？”李煜道。
“这与我何干？”林悠然微微蹙眉。
“嘿！”李煜一笑。
摸了摸鼻子，他继续道：“陪我一起去吧，你若不去，谁来保护我？”
“知道了！”林悠然显得有些不耐，摆了摆手。
李煜嘴角上扬，眼中满是笑意。
……
次日清晨，李煜与林悠然来到村口，只见一辆马车已等候多时。
此乃知府特意派遣来接他们的。
二人上车，车夫扬鞭启程。
自庄园至省府，约莫需一个时辰。
一路上，李煜对乘坐马车仍感不适，臀部隐隐作痛，而林悠然则神色如常，显然已适应车内环境。
终于，一个时辰后，马车驶入城中。
最终抵达知府府邸门前。
作为知府居所，此处院落门户并无过多奢华，仅是富贵人家之貌。
知府立于门前，正与陆续到来的宾客寒暄。
马车甫一停稳，太守心中一乐，连忙率众迎上前去。
“贤侄，这边请！”太守招呼道，目光落在李轩身上。
李轩与林悠然恰好从车上下来，向太守微微颔首。
此刻，周围的宾客纷纷投来好奇的目光。
要知道，这位太守背景深厚，却对李轩如此礼遇，实属罕见。
“久违了。”李轩回应道。
“来！我领二位进去！”太守热情地伸出手。
“有劳了。”李轩点头致谢。
“父亲！”一个声音从旁传来。
李轩转头，只见一位英俊潇洒的青年正向这边走来。
论相貌气质，这位青年在李轩所见之人中亦属佼佼者。
青年走近，目光突然落在林悠然身上，瞬间一亮。
旋即，他似乎意识到自己失态，连忙收敛神色。
“何事？”太守望向儿子，询问道。
“父亲，宾客已齐，请您入座。”青年答道。
“知道了。”太守点头。
他转身，指向儿子对李轩介绍道：“这是我儿，韩逸。”
接着，他又对儿子说：“这位公子，名唤李轩，打个招呼吧。”
“幸会。”韩逸向李轩点头示意。
“你好。”李轩亦点头回应。
“好了，既然人都快齐了，咱们进去吧！”太守伸出手，笑容满面。
李轩点头，与林悠然一同跟随太守步入内堂。
一行人很快进入大厅。
环顾四周，李轩发现宾客尽是当地富商、青年才俊，还有几位气质不凡的女子，显得格外开朗。
见李轩一行步入，众人纷纷将目光投向李轩。
能让太守亲自迎接，李轩的身份显然非同小可。
在众多目光注视下，太守伸手示意李轩坐在自己下首的位置。
李轩微微一笑，携林悠然一同落座。
“嗯！”太守坐在上首，轻轻咳了一声。
环视周围，他启齿道：“今日寒舍宾客盈门，实乃荣幸之至，我先敬各位一杯！”
他举起茶盏，高声道：“以此茶代酒！”
“大人太客气了！”
“该荣幸的是我等才对！”
“……”
宾客们纷纷举起茶盏，向他致意。
他脸上浮起一抹浅笑。
毕竟，受人尊重总是令人愉悦的。
觥筹交错间，他放下茶盏，转而望向李煜。
稍一迟疑，他介绍道：“这位是李公子，李煜。”
“原来是李公子，失敬！”
“李公子，有礼了！”
“欢迎李公子！”
“……”
众人将目光转向李煜，纷纷向他问好。
李煜嘴角微扯，笑容略显僵硬。
他并不享受这种被众人瞩目的感觉。
“各位好！各位好！”他抱拳行礼，勉强回应周围的热情。
“好了，李公子不喜应酬，诸位也不必过于打扰。”他看出李煜的不适，连忙为他解围。
抬头望向众人，他说道：“诸位皆知，每年一度的宴会，都会邀请各位青年才俊一展风采！”
闻言，在座的公子哥们脸上无不露出激动的神色。
每年一度的宴会，是他们展示才华的舞台，一旦被看重，便有可能踏上仕途，飞黄腾达。
因此，他们的激动之情溢于言表。
“那我先来献丑一番如何？”一人笑道。
他在太原小有名气，但科举之路并不顺畅，故而此次赴宴，是希望能得到赏识，跳过科举，直接步入仕途。
谈话间，有人缓缓吟起了诗句。
众人面上多含笑意。
片刻后，有人赞道：“佳作！”
“的确是好诗，堪称佳作！”
“这位兄台，若有兴趣，我府中正缺一位谈论诗文的雅客，欢迎你来。”
“……”
立于厅中的青年环视四周，神色略显僵硬。
局势超乎预料，他原以为吟诗之后，至少能收获些许赏识，岂料仅得数句夸赞。
那邀他入府谈诗文的提议，甚至让他感到一丝侮辱。
直白而言，不就是邀他去做个教书先生吗？
他对此并无兴趣，虽无缘功名，但他的志向仍是步入仕途。
“看来是我班门弄斧了，或许，真正的佳作问世时，再一睹为快吧！”厅中青年抱拳微笑道。
“哈哈！”知府朗声而笑，眼中满是理解。
他也曾年少轻狂，自然能体会青年的郁闷。
知府摇了摇头，望向身旁的儿子，李杰。
李杰端坐其旁，神态洒脱自然。
感受到父亲的目光，他轻轻摇头，似乎不愿此刻出头。
知府见状，点头不语。
随即，知府目光扫视厅下的青年才俊。
他抬手说道：“今日宴会，不仅是诗会，更是一场交流。文治武功，只要对国家有益，心中有主张，皆可畅谈！
大家各抒己见，目的在于相互了解彼此的心志。”
知府言罢，气氛一时沉静。
片刻之后，一人起身，笑言：“大人，我对于当前民生有些浅见。”
“请讲。”知府抬手示意。
“如今大明初显繁盛，但前朝积弊犹存。我认为，应彻底清除前朝弊端！
该严惩的不赦，方能开创全新局面！”此人言辞犀利，眼中透露着勃勃野心。
“说得好！正该如此！”
“前朝余孽，理应斩草除根！”
“……”
瞬间，众多声音响应了他。
许多人都抱着同样的想法：异族之人，心思难测，对待他们就该斩草除根！
然而，也有反对的声音响起。
“我觉得不妥，我们大明正值重建之际，正需团结一心，若是一味杀戮，恐怕会引起人心惶惶，对国家并无益处。”一人站起身，语调沉稳。
“你这是过于慈悲了！”之前提议的人反驳道。
“……”
很快，众人便陷入了激烈的辩论之中。
知府大人微微眯起双眼，脸上浮现出一抹满意的笑意。
有争议才有意思。
他转过头，望向在座的几位重要人物，几人眼神交汇，心领神会。
不久，见争论无果，知府举起手，示意大家安静下来。
随着气氛逐渐平息，知府开口道：“这个话题暂且搁置，毕竟涉及众多人的生死，即便争论出结果，也不能立刻定夺。”
闻言，仍在争辩的几人纷纷点头表示同意。
“依我看，要让大明长治久安，必须在赋税上做文章。那些卑贱之民常常想出逃税的手段，导致朝廷税收受损！真是岂有此理！”一人站起身，大声说道。
“没错！天下的贱民都是一个德行！他们若稍有家国情怀，朝廷推行的事宜定会顺利许多！”有人附和。
“如今天时地利，正是趁机多征收粮食的好时机！不然，等到 ** 之时，饿死的还不是这些贱民？”
“要多征赋税，又怕他们 ** 。但凡赋税上涨一成，就有人嚷嚷着要饿死！真是岂有此理！”
“……”
李辰坐在椅上，听着周围人的议论，脸色愈发难看。
他能理解，在这个时代，权贵轻视百姓是常态，但有些话听起来还是格外刺耳。
“对了，李公子不是负责推广新作物吗？不如聊聊这个？”知府看向李辰，提议道。
此言一出，众人皆是一愣。
众人皆转向李明，眼神中满是好奇。
“何为新式耕作物？”
“这位兄台……竟钻研农耕之事？”
“……”
有人面露讶异。
当今之世，耕田并非低贱，然而，一农夫与他们同席，确显突兀。
“算是吧。”李明微微颔首。
“新式耕作物，莫非是指种植新奇之物？”一着绿衫的青年向李明发问。
先前，此人言语间对农夫多有轻贱。
李明望向绿衫青年，眼眸微眯。
轻轻点头，答道：“正是。”