锅炉房的蒸汽像濒死巨兽的喘息。
乌恩盘坐在锈蚀的管道之间，转经筒裂口处垂落五色丝线，每根都连接着不同方位的齿轮。当他划燃骨磷火柴时，陆昭注意到火焰是倒着燃烧的——火舌舔舐空气，却把寒意刻进每个人的骨髓。
\"祖灵要看血。\"萨满撕开袍袖，露出布满陈旧割痕的手臂，\"活人的，死人的，不生不死之人的。\"
王铁峰枪管一抖：\"神棍要敢搞邪祭，老子先崩了他天灵盖。\"
Z的义眼突然对焦乌恩指尖滑落的血珠：\"血红蛋白含量只有正常值的3%，取而代之的是...纳米氧化铁？\"他猛地后撤半步，\"你不是人类。\"
回答他的是突然爆燃的符纸。
幽绿色火焰中，乌恩的眼球翻成纯白。转经筒疯狂旋转，丝线勒进皮肉带起血雾，那些血珠悬浮在空中，逐渐拼凑成工厂的立体投影。当投影扩展到整个空间时，所有人看到了恐怖的景象——
数百条黑色丝线从他们天灵盖伸出，连接着屋顶外悬浮的巨型齿轮。唯独林无咎头顶空无一物，断裂的线头像被扯断的脐带般枯萎蜷曲。
\"因果线...\"乌恩的声音变成男女混响，\"你们是傀儡，他是残偶。\"
林无咎突然暴起，军刀刺向悬浮的血珠投影。刀刃穿透虚影的瞬间，现实中的锅炉管道轰然炸裂，滚烫的蒸汽裹挟着铁锈喷涌而出。陆昭被气浪掀翻时，看到更惊悚的画面——
乌恩流出的血在蒸汽里凝结成冰，每颗冰晶都映出不同死法：Z被齿轮碾碎头颅，王铁峰溺毙在金属液池，自己则被钉在某个巨大的钟摆上。
\"闭嘴！\"林无咎的军刀扎进乌恩肩胛，却发出金属碰撞声。萨满的伤口没有流血，反而涌出细小的青铜齿轮，这些零件自动组装成转经筒缺失的部分。
祖灵之眼在此刻达到顶峰。
整座工厂突然透明化，众人看到地下三十米处的巨大腔体——数以万计的尸体浸泡在绿色溶液里，每具尸体的天灵盖都延伸出黑色丝线。更令人作呕的是这些丝线汇聚成束，最终连接着他们曾在监控里见过的卯神使。
\"我们...都是电池？\"Z的义眼过热冒烟，\"那些丝线在抽取什么？\"
乌恩的白眼球转向林无咎：\"他的线断了，因为他已经...\"
爆炸声淹没了后半句话。
王铁峰用榴弹轰开了通风管道：\"老子受够谜语人了！要死别托老子垫背！\"
在众人爬进管道时，陆昭故意落在最后。他蘸取乌恩伤口掉落的齿轮，在锈蚀的管壁上摩擦出火花。借着转瞬即逝的光亮，他看到齿轮表面刻着微缩版的天文图——正是自己实验室墙上挂着的量子云分布图。
\"观测者...\"乌恩突然抓住他手腕，萨满的七窍开始渗血，\"当心月圆之夜的...\"
管道深处传来机械兽的嘶吼。
林无咎折返回来拖拽陆昭，黑暗中他的体温低得不似活人。在爬过某个拐角时，陆昭的罗盘突然发烫，青铜表面浮现出楔形文字：【傀儡见汝】
他们跌落进冷却池的瞬间，陆昭终于看清追击者的模样——那是由无数黑色丝线缠绕成的类人生物，面部镶嵌着七颗不断转动的齿轮眼。
\"因果兽。\"乌恩咳出带齿轮的血沫，\"它来修补断线者。\"
林无咎突然撕开上衣。她的胸口有个碗口大的空洞，里面悬浮着微型黑洞般的装置。当因果兽扑来时，装置爆发出引力旋涡，将黑色丝线连同管道金属一起绞成量子尘埃。
\"现在你知道我为什么没线了。\"她空洞的胸腔里传出机械回声，\"我在第一个轮回就死了。\"
冷却液开始沸腾。在因果兽重组完成前，Z黑入了消防系统。液氮倾泻而下时，陆昭听到乌恩最后的预言：\"月圆之夜，血祭降临...\"
王铁峰在绝对低温中开枪，子弹击碎最后一颗齿轮眼的瞬间，所有人手腕的罗盘同步震动——
【观测到异常变量】
【记忆清洗程序启动】
陆昭最后的意识停留在乌恩融化前的手势：萨满用结冰的血，在液氮雾气中画出了卯神使的徽章。