看着江文辉满脸“这事儿不科学”的模样，何雨柱倒没觉得有多稀奇。他上辈子见多了“卷到极致”的考试——从小升初到考研考公，哪次不是千军万马过独木桥？可那些考试大多是“考了不一定有用”，不像现在，每多一分实力、多一个证书，都是实打实的底气。
就说他现在这身“清华大学学生”的身份，放在这个年代，毕业就是国家重点培养的人才，前途根本不用愁。读书能真真切切改变命运、跨越阶层，这不是口号，是每个大学生都能摸到的现实。何雨柱心里门儿清，趁着在学校的日子，得把能拿的本事都攥在手里——工程师等级、论文成果、实操经验，这些才是往后能立足、能为国家做事的资本。
至于钱，他现在真没太多想法。学校每月发的补贴够他和雨水生活，何大清和陈娟也不用他操心。等将来毕业，凭着手里的工程师等级和清华的文凭，工资待遇自然不会差。当初他放着鸿宾楼大厨的高工资不挣，非要考大学学机械，图的也不是钱——有系统在，他不愁生计，真正想做的，是趁着这个百废待兴的年代，为国家造点像样的设备，做点实实在在的事。
日子在书页翻动和笔尖划过纸张的沙沙声里，一晃就过了一个多月。
这一个多月里，何雨柱的生活过得像上了发条的钟——白天在教室里啃机械原理、材料力学，笔记记得密密麻麻，连课本边角都写满了批注；晚上回到住处，要么对着轧钢厂项目的资料复盘，要么坐在桌前修改论文。他已经发表了三篇关于机床优化的论文，还有两篇在审核中，远超六级工程师考核要求的“两篇核心论文”标准。
孙教授对他的上心程度，更是肉眼可见的增加。几乎每周都会把他叫到办公室，拿着最新的行业资料给他讲解，从重型机床的设计难点，到国外先进技术的拆解分析，无一不细致。有时候聊到兴起，还会拉着他一起画草图，讨论某个零件的改进方案。
“六级工程师的实操题，重点在‘现场应变’。”有次孙教授指着一张故障机床的图纸，跟他说，“去年有个工程师栽在‘主轴抱死’的问题上，不是他技术不行，是没考虑到车间的温度对轴承间隙的影响。你在轧钢厂待过，这点要比别人更有优势。”
等何雨柱提出“想跨级报考六级工程师”时，孙教授连犹豫都没犹豫，直接拍了板：“行，我帮你走申请。你这水平，考七级都屈才，试试六级正好。”换做其他学生说这话，孙教授只会觉得是异想天开，可对何雨柱，他心里有十足的把握——轧钢厂那套改良图纸，可比不少六级工程师的设计都要精妙。
这天上午，何雨柱正对着一张“重型冲压机床传动系统图”演算，教室门突然被推开，辅导员站在门口，冲他招了招手：“何雨柱，孙教授让你去趟他办公室，说是有急事。”
何雨柱放下笔，把图纸折好放进课本，快步往办公楼走。刚到楼下，就瞧见一辆老式解放卡车停在门口，车身上印着一行模糊的字，看轮廓像是“哈尔滨工业大学”的标识，车牌号也是东北那边的——这年月，能让外校的人坐着卡车来清华，八成是重要的学术交流。
他心里犯着嘀咕，快步上了楼。孙教授办公室的门虚掩着，里面传来好几个人说话的声音，隐约能听到“机床研发”“技术参数”之类的词。何雨柱敲了敲门，门很快被拉开，开门的是上次一起去轧钢厂的张为民。
“柱子，你可来了！”张为民拍了拍他的肩膀，眼神里带着点复杂的笑意——有欣慰，也有几分“你要被大人物盯上了”的意味。旁边的梅军也笑着点头：“快进去吧，孙教授和客人都等着呢。”
何雨柱应了声，推门走进办公室。一眼就看见屋里站着五六位穿着深色夹克的男人，年纪都在四五十岁上下，头发里掺着些白丝，手上或多或少都有老茧，袖口还沾着点淡淡的机油味——一看就是常年跟机械、机床打交道的人。
“柱子来了？”孙教授从办公桌后走过来，脸上带着少见的爽朗笑意，又冲为首的一位戴眼镜的老者抬了抬下巴，“老刘，这就是我跟你说的何雨柱，我最得意的学生。”
被称作“老刘”的老者闻言，目光落在何雨柱身上，眼神里先是闪过一丝惊讶——显然没料到孙教授口中“最得意的学生”这么年轻，随即又变成了审视，像是在打量一块璞玉。他缓缓伸出手，声音温和却带着股沉稳的气场：“何雨柱同学，你好。我叫刘宏伟，是哈尔滨工业大学机械系的。”
何雨柱连忙伸手握住，指尖触到对方掌心的老茧，更确定了这些人的身份不一般：“刘老您好，我是何雨柱。”他特意把“您”字咬得重了些——能让孙教授这么客气，还带着“哈工大”的名头，这位刘教授绝对是行业里的大人物。
果然，孙教授跟着介绍：“老刘可是国内重型机械领域的泰斗，当年咱们国家第一台自主研发的龙门铣床，就是他牵头搞出来的。这次哈工大组织机械系教授来清华交流，特意让老刘带队。”
何雨柱心里一震，眼神瞬间变得郑重起来。他当然知道哈工大的分量——虽说清华是顶尖学府，但论机械工程，尤其是重工、机床研发这块，哈工大常年占据国内头把交椅。东北是国家的工业重镇，哈工大靠着近水楼台的优势，在实操技术、设备研发上，比清华还要领先一截。能让这样的泰斗级人物亲自握手，可见对方是真的关注到了自己。
办公室里的其他教授也纷纷看向何雨柱，眼神里的惊讶渐渐变成了好奇——孙教授在行业里出了名的“眼高”，能被他称作“最得意的学生”，这年轻人肯定有过人之处。
刘宏伟握着何雨柱的手，轻轻晃了晃，松开后又上下打量了他一番，忽然笑了：“孙老跟我提了好几次，说他收了个好徒弟，轧钢厂的机床改良项目做得漂亮，连总工程师都夸思路好。我还听说，你现在正在准备考六级工程师？”
这话一出，旁边几位哈工大的教授都愣了愣——六级工程师？这年纪？就算是清华的学生，大多也只是考到八级、七级，跨两级考六级的，他们还是头一回听说。
何雨柱点点头，语气诚恳：“是有这个打算，这段时间一直在跟着孙教授学习，也做了些准备，想试试自己的能力。”他没说大话，也没藏着掖着——在这些行业前辈面前，实在比什么都重要。
刘宏伟眼里的笑意更浓了，转头对孙教授打趣：“你这老东西，藏得够深啊！这么好的苗子，早知道我就来清华抢人了。”
孙教授笑着摆手：“现在抢也不晚啊，这次交流学习，你们不是要选几个学生去哈工大参观吗？我看柱子就挺合适。”
何雨柱心里一动——去哈工大交流学习？这可是接触国内顶尖机械技术的好机会！他正想开口，刘宏伟已经拍了拍他的肩膀：“要是你愿意，等考完工程师，就跟我们回哈工大看看。咱们那边有最新的重型机床试验台，还有不少老技工，你去了肯定能学到东西。”
这话让办公室里的气氛瞬间活跃起来，张为民和梅军也跟着笑道：“柱子，这可是难得的机会，哈工大的试验台，咱们清华都没有呢！”
何雨柱看着刘宏伟温和的眼神，又瞧了瞧孙教授鼓励的目光，心里的念头瞬间定了下来——这不仅是学习的机会，更是能为将来搞研发积累资源的好时机。他郑重地点头：“谢谢刘老，谢谢孙教授！我愿意去！”
阳光透过办公室的窗户，落在几人的身上，也照亮了何雨柱眼底的光。对他来说，考六级工程师只是第一步，而这次哈工大的交流学习，将会是他朝着“为国家造设备”这个目标，迈出的更坚实的一步。