吕由微微点头。经过这一番观察，他也看出了门道。罗家的跋扈是写在脸上的，反而容易对付；耿家的随和却让人捉摸不透。
子它的手始终没有离开刀柄。作为武人，他的直觉告诉他，耿通身边那两个随从绝非等闲之辈。
尤其是那个武士，看似漫不经心地站着，实则占据了最有利的位置——进可攻，退可守。
\"巴家主，\"罗玉忽然开口，\"家父应该快到了。\"
\"好啊，贵客要到了。\"巴清心中冷笑，面上却不动声色。
耿通脸上露出一丝意味深长的笑容：\"看来今天大家会很尽兴。\"
他说这话时，目光有意无意地扫过李明衍。这个坐在末座的年轻人，从头到尾都表现得太过平静了。在罗家的排场面前不卑不亢，对自己的示好也不过分热情。这种分寸感的把握，绝非寻常人能做到。
\"有意思的人不少啊。\"耿通在心中暗道，但也没有深究。
毕竟今天的主角不是这个无名之辈，而是即将到来的他们三家的明争暗斗。
李明衍端起茶杯，轻轻啜了一口。人还没到，茶还好还热。
客人没到齐，那就多等等。
有时候，做一个旁观者，反而能看到更多东西。
时间一分一秒地过去，眼看申时已过大半，正当众人都有些不耐烦时，山下的铃声终于再次响起。
这次的铃声极为特殊——好像与之前的有所不同，听下来，像是来客自己敲的。
先是九声长鸣，然后静默片刻，再九声长鸣。如此反复三次，庄重得如同朝廷大典。
\"九九之数，这是把自己当王侯了？\"张苍在心中暗想。
很快，一个奇特的队伍出现在山路上。最前面是四名身着锦衣的护卫开道，后面跟着八个乐师，一边走一边奏着悠扬的丝竹之声。再后面，才是真正引人注目的——一顶华丽的滑竿。
这滑竿用上等楠木制成，四周挂着锦缎帷幔。抬竿的不是普通轿夫，而是两个身高八尺的壮汉，肌肉虬结，步履稳健。即便在崎岖的山路上，滑竿也平稳如在平地。
\"用滑竿上山...\"巴清眼中闪过一丝鄙夷。在蜀地，真正的强者都是骑马甚至步行，只有那些身体虚弱或者过分养尊处优的人，才会选择这种方式。
滑竿到了露台前，两个壮汉小心翼翼地放下。一个随从上前掀开帷幔，露出里面的人。
罗天，罗家第九代家主，终于露出了真容。
此人年约六旬，身材富态，大腹便便。他穿着一件紫色的蜀锦长袍，上面用金线绣满了各种吉祥图案。头上戴着镶嵌着东珠的冠帽，手上的扳指是极品的羊脂玉，就连鞋子都是用金丝织成。
但最引人注目的是他的脸——那是一张十分疲惫的脸，眼袋浮肿，面色虚白，即便涂了厚厚的脂粉也掩盖不住疲态。
\"巴家主，让你久等了。\"罗天在两个随从的搀扶下站起身，声音有些气喘。
耿通第一个起身行礼：\"罗家主，别来无恙。\"
巴清也站起身，微微颔首：\"罗家主。\"
罗天摆摆手，示意不必多礼，然后在众人的簇拥下走向主位。他每走一步都很小心，生怕摔倒。这种小心翼翼的姿态，与之前展示的威风形成了讽刺的对比。
坐定后，罗天这才注意到在场的其他人。他的目光在末座的李明衍身上稍作停留，皱了皱眉，似乎在想这是谁，但很快就移开了——显然，他并不认为一个坐在末座的年轻人值得关注。
罗玉和罗忠在罗家主耳边低语，手势之间指了指面前的桌案，看来是把刚才的功劳及时的和家主回报。
\"今日承蒙巴家主邀请，罗某深感荣幸。\"罗天开口了，声音带着一种故作的威严，\"不知除了叙旧，可还有其他要事？\"
这话问得很直接，完全没有寒暄的意思。
张苍悄悄凑到李明衍耳边：\"主公，这罗天看起来色厉内荏，恐怕不如传说中那般难对付。\"
李明衍微微点头，声音极低：\"张扬跋扈者易对付，因为其短处都摆在明面上。\"他的目光转向耿通，\"真正危险的，是那些不叫的狗。\"
\"不叫的狗？\"张苍一愣。
\"不叫的狗才更会咬人。\"李明衍轻轻说道，\"你看耿通，从进门到现在，处处显得谦逊有礼，与罗家形成鲜明对比。但你注意到了吗？他的两个随从，一个占据了最佳的观察位置，另一个则守在出入口附近。\"
吕由和子它都听到了这话。两人对视一眼，眼中都闪过解气的神色。
被这两家折腾了半天，主公终于说了句痛快话——虽然用词不太文雅，但听着就是舒坦！尤其是想到刚才罗家那番做派，现在被比作\"叫唤的狗\"，确实贴切。
\"主公英明。\"吕由压低声音，眼中闪过钦佩之色。
正在此时，巴清忽然开口：\"诸位稍安勿躁，我们还要等一位贵客。\"
罗天皱起眉头，语气中带着明显的不悦：\"还有谁？能与我们三家同席的，整个蜀地恐怕没有几人。\"
他说这话时，目光有意无意地扫过末座，显然已经将那个\"无名小卒\"完全排除在外。在他看来，能让三大家族齐聚的场合，必然是蜀地最顶级的聚会，岂容寻常人参与？
耿通却露出若有所思的表情，端起茶杯轻啜一口，什么都没说。他那双看似随和的眼睛里，闪过一丝精光——巴清这样精明的人，绝不会无的放矢。这第四位客人，恐怕大有来头。
山下的铃声再次响起，这次的节奏与之前都不同——不急不缓，平稳有度，像是官府特有的仪仗节奏。
\"官府的人？\"罗天脸色微变。