陈默猛地将铁盒砸向红色小灯，铃铛声与缝合舌头的摩擦声在空气中炸开。货架阴影里的女孩虚影突然四分五裂，化作无数手机碎片，每块碎片都播放着2016年7月15日的漏网画面：林双双躲在冰柜后，用手机拍下张猛割下林小小舌头的瞬间，而张猛口袋里掉出的不是巧乐兹，是枚刻着“双生诅咒”的青铜齿轮。
“原来齿轮才是关键！”陈默捡起最大的碎片，看见齿轮纹路与自己工牌背面的金漆图案完全吻合。通道深处传来齿轮咬合的巨响，张猛虚影的两半身体被青铜齿轮贯穿，露出藏在他胸腔里的机械心脏——心脏每跳动一次，冰柜里的巧乐兹就多一道裂痕，而裂痕中渗出的黑油，正逐渐勾勒出林双双的轮廓。
“双生子的血能让齿轮停转！”林小小虚影突然从工牌中冲出，她的缝合舌头化作金剪刀，剪断了张猛虚影身上的巧克力血管。陈默割破手掌按在齿轮上，鲜血渗入纹路的刹那，所有玻璃柜里的铃铛同时响起，组成尖锐的音阶。冰柜应声炸裂，冻着的工牌飞进林双双（第九代虚影）手中，牌面照片变成陈默的脸，姓名栏被黑油涂改成“林小小”。
“你看，他也要变成我了。”林小小虚影的声音带着哭腔。陈默后颈的工牌金漆开始剥落，露出底下的青铜齿轮，齿轮每转一圈，他的记忆就模糊一分，眼前闪过张猛拖拽林小小的画面，甚至产生了想把巧乐兹塞进别人嘴里的冲动。林双双虚影摇着铃铛靠近，铃铛声却像针一样扎进他脑袋——那是“同化咒”的最后一步，用双生声波彻底覆盖原主意识。
千钧一发之际，陈默抓起铁盒里的铃铛用力摇晃，两枚铃铛的声波相撞，在空气中形成金色音障。张猛虚影的机械心脏被音障震碎，飞出的齿轮碎片嵌入通道墙壁，拼出完整的诅咒真相：“初代夜巡人是巫师后裔，用双生子舌头和铃铛制作‘时间容器’，每代夜巡人都是前一代的‘替身’，直到找到能承受全部诅咒的‘完美容器’”。
林双双虚影的身体开始透明，她将工牌按在陈默胸口：“我姐姐说，唯一的破局点在‘过期牛奶’里。”话音未落，所有过期牛奶从货架飘来，泼在陈默身上，腐臭味中，他后颈的青铜齿轮突然生锈剥落，露出被巧克力酱覆盖的真实皮肤——那里纹着林小小妈妈的留言：“用双生血融化齿轮核心，诅咒将随时间发酵成‘解药’”。
陈默将林小小虚影的金剪刀刺入齿轮核心，自己的血与林双双虚影的光血同时注入。青铜齿轮发出悲怆的嗡鸣，化作液态金属流淌进通道，所过之处，玻璃柜里的红雨衣和铃铛都变成了普通物品，2016年的监控备份从牛奶中浮现，清晰显示张猛背后有个戴面具的人在指使——那人手腕上戴着和陈默工牌同款的齿轮手链。
通道闭合的最后一刻，陈默看见储藏室的纸箱下露出半截红雨衣，雨衣口袋里掉出枚青铜齿轮，齿轮上刻着“第十代”。便利店的晨光中