李云龙接过缸子，手还在微微颤抖。他仰起头，咕咚咕咚灌了几大口，冰凉的液体划过火烧火燎的喉咙，带来一丝清明。他长长地、深深地吐出一口浊气，那气息里仿佛带着硝烟和血腥。
“老赵…”李云龙的声音嘶哑得像破锣，“张道焕他们…还有多少人？”
赵刚的眼神黯淡下去，指了指山坳深处：“都在那边…能动的，算上轻伤，不到四十个了。老张胳膊伤得不轻，但人还清醒。程瞎子带路有功，也挂了彩。重伤员…十几个，药品…快没了。”他的声音里充满了沉重和无力的愤怒。“鹰愁涧那边…张大彪怎么样？”
李云龙摇摇头，心又悬了起来。他看向鹰愁涧的方向，那边依旧死寂一片。“大彪…还在涧口堵着…信号是发了，可人…”他不敢想下去。派出去联络的战士还没回来。
“蛤蟆口…三只铁王八，老子都给他敲掉了！一个小队的鬼子，全撂那儿了！”李云龙转移话题，试图用胜利来冲淡心头的沉重，语气带着狠劲，但眼神里的疲惫却掩饰不住。
“好！干得漂亮！”赵刚用力拍了下李云龙的肩膀，眼中也闪过一丝振奋，这消息无疑是绝境中的强心针。“炸鹰愁涧也成了！沈泉和王怀保带工兵连炸塌了关键隘口，佐藤的主力，就算没全埋进去，也绝对困死在里头了！短时间内别想出来！咱们…算是把佐藤这记黑虎掏心，硬生生给掰折了！”
两人对视一眼，都看到了对方眼中的血丝和劫后余生的复杂情绪。这一仗，独立团被打残了，但骨头没断！这口气，还提着！
“政委！团长！”一个嘶哑带着哭腔的声音突然从山坳入口传来。众人回头，只见一个浑身是血、几乎看不出军装颜色的战士踉踉跄跄地冲了进来，扑通一声摔倒在篝火旁，正是之前派去鹰愁涧联络张大彪的战士！
“小石头？！大彪呢？！那边怎么样？！”李云龙一个箭步冲过去，心提到了嗓子眼。
叫小石头的战士挣扎着想爬起来，却没了力气，他喘着粗气，断断续续地哭喊道：“营…营长…营长他…带人…堵…堵住了鬼子…炸塌口子后…鬼子疯了…反扑…营长…营长他…”他哽咽着说不下去。
李云龙和赵刚的心瞬间沉到了谷底！难道…
“营长…他…他带人…把最后…最后冲上来的鬼子…全…全拼光了！”小石头猛地抬起头，脸上血泪混在一起，“他…他最后…被…被鬼子刺刀…捅穿了肚子…还…还拉响了手榴弹…跟…跟好几个鬼子…同…同归于尽了…营长…营长让我…回来报信…说…说任务…完成了…没…没给独立团…丢脸…”
轰！
小石头的话，像一颗炸弹在李云龙脑子里炸开！张大彪…那个打起仗来像头猛虎、跟他李云龙出生入死多少回的张大彪…没了？！就这么没了？！
李云龙只觉得眼前一黑，一股腥甜涌上喉咙！他踉跄着后退一步，被赵刚死死扶住。
“大彪…”赵刚的声音也哽住了，眼镜片后面的眼睛瞬间模糊。那个憨厚耿直、打起仗来不要命的营长…牺牲了？
整个山坳陷入一片死寂。篝火还在燃烧，映照着每一张悲痛欲绝的脸。战士们默默垂下了头，压抑的啜泣声低低响起。虎子截肢时的惨叫仿佛还在耳边，现在又添了张大彪的噩耗。这一夜的代价，太惨重了！
李云龙猛地推开赵刚，站直了身体。他胸口剧烈起伏，像一头受伤的孤狼，眼睛里燃烧着悲痛，但更深处，是一种被血与火淬炼过的、近乎疯狂的凶狠和决绝！他死死盯着鹰愁涧的方向，牙齿咬得咯咯作响，仿佛要把那无尽的黑暗和仇恨都嚼碎了咽下去！
“张大彪…好样的！是条汉子！没给老子丢人！”李云龙的声音低沉沙哑，每一个字都像从磨刀石上磨出来，带着铁锈和血腥味，“这笔血债，老子李云龙记下了！佐藤老鬼子…还有他那些铁王八…老子早晚让他们十倍、百倍地还回来！”
他猛地转身，面对山坳里残存的、伤痕累累的独立团战士们。火光在他脸上跳跃，勾勒出他棱角分明的、如同岩石般坚硬的轮廓。他的目光扫过昏迷的虎子、赵铁柱，扫过那些缠着绷带、眼神悲愤的士兵，扫过同样疲惫但挺直脊梁的赵刚、程瞎子、张道焕…
“都他娘的给老子听好了！”李云龙的声音陡然拔高，如同惊雷炸响，压过了所有悲泣，在山坳里回荡，“哭？哭有个屁用！眼泪能淹死小鬼子吗？！张大彪死了！虎子断了腿！柱子生死未卜！那么多兄弟躺下了！他们是为了啥？！”
他指着鹰愁涧的方向，指向蛤蟆口的方向，指向这片被战火烧焦的土地：“是为了让咱们能活下来！是为了让咱们独立团这杆旗，不倒！”
“看看你们自己！”李云龙吼道，“还没死绝呢！还有口气呢！还有枪呢！还有牙呢！”
“这点伤，这点痛，算个球？！”他猛地拍着自己血迹斑斑的胸膛，“都给老子把腰杆挺直了！把眼泪给老子憋回去！把心里的火给老子烧旺了！咱们独立团，从今天起，就是一群从死人堆里爬出来的狼！瘸了腿，断了牙，也要咬下鬼子一块肉！”
“收拾东西！能动的，扶伤员！带上缴获！天快亮了，这地方不能久留！”李云龙下达命令，斩钉截铁，“老赵，老程，带路！往西北，去咱们的秘密补给点！老子就不信，天能绝了独立团的路！”
“是！”赵刚第一个响应，声音同样带着血性。程瞎子、张道焕也挣扎着站起，眼中重新燃起火焰。
“是！团长！”
“跟狗日的鬼子拼到底！”
“为营长报仇！为兄弟们报仇！”
悲愤化作了力量，绝望被硬生生拧成了不屈的斗志！残存的战士们，互相搀扶着，背起重伤员，扛起武器弹药，如同浴火的伤虎，再次踏上了艰难而充满未知的征程。山坳里，只剩下几堆渐渐熄灭的篝火，和那浓得化不开的血色记忆。
天边，终于泛起了一丝鱼肚白。新的一天开始了，但对这支伤痕累累的队伍来说，战斗，远未结束。李云龙走在队伍最前面，背影在熹微的晨光中显得异常高大，也异常孤独。他心中的那团复仇之火，正熊熊燃烧，照亮前路，也灼烧着他自己。独立团的魂，在这血与火的炼狱里，被打磨得愈发坚硬锋利。