临安城的春雨总带着股子黏腻劲儿，像块浸了水的绸缎子裹在身上。
我跪在大庆殿的丹墀下，铠甲上的血锈混着雨水往下淌，在青石板上洇出暗红的花。
殿角铜炉里的沉水香烧得正旺，却掩不住殿中那股子腐儒酸气——枢密使汤思退又在用袖口掩嘴咳嗽，绯色官服上绣的金线瑞龙在烛火下泛着冷光，倒像是条盘在金漆廊柱上的毒蛇。
\"区区五十骑，不过匹夫之勇......\"他的话尾拖得老长，像根浸了毒液的丝线，\"若真惹恼了大金......\"
我猛地抬头，额角的碎发甩落水珠，砸在丹墀上发出细碎的响。
宋孝宗赵昚端坐在御案后，明黄冕旒下的眼神正扫过我铠甲上的缺口——那是三日前突围时，金兵狼牙刀砍在肩甲上留下的月牙形裂痕。
殿中烛火忽明忽暗，映得陛下眼中似有星火跳动，倒让我想起济州城外那夜，我们五十骑踏碎金兵营寨时，冲天的火光里他眼底的热切。
\"匹夫之勇？\"我听见自己的声音撞在殿顶藻井上，惊起几缕游丝般的回音，\"陛下可知，臣此行从济州城九死一生，带回的何止叛将张安国？\"
手指探入贴胸甲胄，油纸包着的物件还带着体温，那是用三个弟兄的命换回来的——王大力断后时被砍断左臂，还笑着把染血的黄绫往我怀里塞，说\"辛大哥，带着这玩意儿回去，咱山东子弟的血才不算白流\"。
当内侍展开那幅染着血的黄绫，殿中抽气声此起彼伏。
汤思退的咳嗽声戛然而止，脸涨得比他官服上的绯色还要浓三分。
玉玺朱砂印在烛火下红得刺眼，\"秋高马肥，挥师南下\"八个瘦金体字迹，分明是完颜亮的亲笔。
我盯着他腰间那柄嵌玉银鞘的佩刀——去年金人使者带来的\"礼物\"，此刻正随着他颤抖的手指在玉带间晃荡。
\"好！\"御案上的玉镇纸被拍得跳起三寸高，宋孝宗猛地站起身，冕旒上的玉珠哗啦啦响成一片，\"辛弃疾何在？朕封你为江阴签判，即日起赴任......\"
\"陛下！\"汤思退突然跨前半步，广袖拂过丹墀时带起一阵香风，\"辛弃疾不过是义军出身，骤然封赏......\"
他的话头突然被殿外撞进来的急报生生斩断——\"金军已过淮河，前锋至滁州！\"
殿中瞬间静得能听见铜漏滴答。
我看着汤思退的脸从通红褪成青白，突然想起五日前在济州城地牢，张安国被我用剑尖抵住咽喉时，曾涎着脸说\"汤大人的密使上个月刚在金营喝了咱们的庆功酒\"。
原来如此，这老匹夫袖口的沉水香，早该换成金人的马粪味才对。
\"呛啷\"一声，祖父留下的佩剑已出鞘三寸。
寒铁映着殿中烛火，在汤思退脸上划出冷冽的光。
他腰间的玉带硌得我眼疼——那是金人用抢掠的苏绣缎子织的，边角还绣着半朵残败的金莲花。
\"陛下，臣请率飞虎军旧部，北上抗敌！\"
剑尖在丹墀上划出火星，惊得班列里几个文臣连连后退。
飞虎军三个字出口时，我看见陛下眼中闪过一丝亮色——他当然记得，去年在长江边，我们那支从山东河北收拢的义军，曾在采石矶挡住金兵二十次冲锋，连虞允文虞大人都赞\"此军可当万马\"。
\"飞虎军？\"汤思退突然冷笑，广袖一甩指向我，\"民间私建军伍，于国法不合......\"
\"国法？\"我踏前一步，铠甲碰撞声惊得梁上燕雀扑棱棱乱飞，\"等国法许可时，滁州百姓早该在金人刀下做了亡魂！\"
剑尖转向汤思退腰间玉带，\"当年岳元帅的背嵬军，何尝不是出自民间？臣敢以全家性命担保，飞虎军上下三万弟兄，只认陛下手中的虎符！\"
殿中静了片刻，突然有个苍老的声音响起——是参知政事陈康伯，他拄着拐杖从班列里走出，眼中泛着泪光：\"老臣曾见飞虎军训练，人人能开三石弓，善使斩马刀，铠甲上皆刻'复燕云'三字......\"
他转向陛下，\"此等忠勇之师，正是我大宋需要的！\"
大庆殿的钟声撞响第七下时，陛下手中的虎符已沉甸甸落在我掌心。
赤铜铸的伏虎纹路硌着掌心的老茧，那是握了十年刀柄磨出的印记。
汤思退的脸还在青白不定，我忽然想起突围时，李小三被流箭射中胸口，临终前抓着我的手说\"辛大哥，等打跑了金人，带我回东平府看杏花......\"
宫门在身后吱呀关闭时，细雨不知何时停了。
天边浮着半轮残月，像把缺了角的银刀悬在角楼飞檐上。
我摸着剑鞘上\"尽忠报国\"四个字，忽然听见身后传来小吏的脚步声。
\"辛大人......\"那小吏跑得气喘吁吁，怀里抱着个黄绫包裹，\"汤大人让转给您《止戈疏》，说......说匹夫之勇不可恃......\"
月光下，剑鞘上的\"尽忠报国\"四个字闪着冷光。
我冷笑一声，接过包裹随手往地上一扔。
黄绫散开，墨迹未干的\"和谈为上\"四个大字在月光下泛着青光。
抬脚碾过纸面时，忽然想起济州城破那日，金兵在城门口砍杀百姓，一个抱着孩子的妇人跪在我马前，血从她肩上往下淌，却还在求我\"带孩子回大宋\"。
虎符在腰间发烫，远处传来更鼓声声。
转角处突然闪出个黑影，单膝跪地呈上封信——是飞虎军斥候的密报，说汤思退的亲随三日前带着二十车货物出了临安，车辙印朝着金营方向。
我捏紧信纸，指节发白。原来如此，难怪他拼命阻挠出兵，原来他的忠孝节义，早就在金人送来的玉带和珍宝里烂透了。
此刻我握紧虎符，指甲几乎掐进掌心：汤思退啊汤思退，你可知，有些刀，不是用来杀人，是用来守护身后的万家灯火？