走出会议室，冰冷的空气让叶冰依打了个寒战。
她攥着那张写满基因代码的纸条，掌心已经渗出细密的汗。那串字符像一团燃烧的火焰，灼烧着她的皮肤，也点燃了她血管里沉寂已久的某种东西。
她没有回家，也没有去公司，而是驱车来到了一家她曾经无比熟悉，如今却感到陌生的私人会所。这里是云城顶层圈子消磨时光的地方，每一张面孔背后，都牵扯着盘根错节的利益与人脉。
她曾是这里的女王。现在，她是带着任务的士兵。
叶冰依拿出手机，翻到一个几乎被遗忘在角落的号码。备注是“莉莉”。一个曾经和她形影不离，一起逛街、一起嘲笑那些试图挤进她们圈子的“捞女”的闺蜜。
自从叶家出事，她假孕的风波闹得满城风雨后，这个号码就再也没亮起过。
电话接通了。
“喂？”对面的女生带着一丝刻意拉开的距离感。
“莉莉，是我，冰依。”叶冰依的语气很平静，听不出任何情绪。
“哦，是你啊，”莉莉的声音拔高了些，透着一股夸张的惊讶，“叶二小姐，真是稀客。怎么想起来给我打电话了？我以为你把我拉黑了呢。”
话里藏着针。
叶冰依没有理会这层薄薄的讽刺。“晚上有空吗？想约你喝一杯。”
“没空。”莉莉拒绝得干脆利落，“我约了人做SpA。你知道的，最近皮肤好差。”
这是借口。叶冰依很清楚。在这个圈子里，“没空”的意思就是“你对我没有价值”。
势利，现实，和我以前一模一样。叶冰依在心中自嘲。
她换了个方式：“我听说，付藤回来了？”
电话那头沉默了两秒。付藤这个名字，显然比“叶冰依”这个名字有分量得多。
“是啊，回来了。怎么，你看上他了？”莉莉的语气里多了几分八卦的兴致，“我劝你别想了，现在想扑上去的女人能从城南排到城北。你家现在这个情况，可没什么竞争力。”
“我对他没兴趣。”叶冰依直接切入正题，“只是好奇，他在国外待了那么久，到底在做什么？单纯读个书，就能让付家老爷子这么看重？”
“这我哪儿清楚。”莉莉含糊地说道，“就听我爸提过两句，说他现在是付氏国际的宝贝疙瘩，厉害得很。具体的，我也不懂。”
她顿了顿，像是想起了什么。
“哦，对了，你要是真想打听他的事，别找我。你应该去找Kiki，王家那个Kiki。她爸的公司最近抱上了付氏国际的大腿，拿了个什么海外代理权，赚翻了。她肯定知道内幕。”
说完，莉莉就迫不及待地挂了电话，仿佛多说一句都会沾上晦气。
叶冰依放下手机。
Kiki，王静琪。她当然记得。一个总是跟在她身后，试图模仿她穿衣风格，却又在背地里嫉妒地咬牙切齿地跟班。
很好。目标明确了。
夜幕降临。
城中一家新开的艺术画廊正在举办一场私人鉴赏酒会。能收到邀请函的，非富即贵。
叶冰依穿着一身简洁的黑色长裙，走进了这个流光溢彩的名利场。她一出现，就吸引了不少人的注意。有惊讶，有鄙夷，有看好戏的幸灾乐祸。
她全不在意。
她的眼睛像雷达一样扫过全场，很快就锁定了一个穿着香槟色礼服的女人。
王静琪，Kiki。
她正被几个富家千金簇拥着，像一只骄傲的孔雀。
叶冰依径直走了过去。
“Kiki。”她开口。
周围的谈笑声戛然而止。所有人都看向她。
王静琪的脸上闪过一丝慌乱，但很快被高傲所掩盖。“冰依？你……怎么会在这里？”
“我为什么不能在这里？”叶冰依反问。
“我不是那个意思。”王静琪的笑容有些僵硬，“只是很久没见了。”
“是啊，很久没见了。”叶冰依端起一杯香槟，轻轻晃动着，“听说，你父亲最近生意做得很大。”
王静琪的背脊下意识地挺直了。“还行吧，都是托了付少的福。”她故意提高了音量，炫耀的意味不言而喻。
“付氏国际的代理权，不好拿吧？”叶冰依话锋一转，声音压低，却像一颗石子投入平静的湖面，“我听说，付氏对海外合作方的审核，严到变态。尤其是财务和法务方面，一点瑕疵都不能有。”
王静琪脸上的血色褪去了一点。
“你……你什么意思？”
“没什么意思。”叶冰依往前凑近了一步，用只有她们两人能听到的气音说道，“我只是‘不小心’听说，王叔叔为了拿到这个代理权，好像……动用了一些不太干净的离岸账户来美化公司财报。这件事，付氏国际那边，应该还不知道吧？”
王静琪的身体彻底僵住了。她抓着酒杯的手在轻微颤抖。
这个贱人！她怎么会知道！难道是爸爸的对头告诉她的？
叶冰依清晰地捕捉到了她内心的恐慌。
这就对了。
恐惧，是最好的通行证。这是箫羽教给她的第一课。
“你到底想干什么？”王静琪的声音里带着一丝颤抖的愤怒。
“别紧张。”叶冰依退后半步，恢复了那副淡然的模样，“我对你父亲的生意不感兴趣。我只是对付藤这个人，有点私人好奇。”
她看着王静琪，就像箫羽在办公室里看着她一样。
“找个安静的地方，我们聊聊。你把你所知道的，关于付藤在海外的所有事情，都告诉我。然后，关于你父亲财报的事情，我今天就把它忘得一干二净。”
王静琪死死地咬着嘴唇，权衡着利弊。
最终，恐惧战胜了尊严。
“……跟我来。”她从牙缝里挤出三个字，转身走向画廊二楼的贵宾休息室。
休息室里空无一人。
王静琪关上门，像是被抽走了所有力气。
“你想知道什么？”她败下阵来。
“所有。”叶冰依言简意赅。
王静琪喘了一口气，开始讲述。
“他在海外根本不是什么深造，那只是对外的幌子！他从三年前开始，就已经是付氏国际在欧洲业务的实际操盘手了。圈子里的人都叫他‘the Scalpel’，手术刀。”
“手术刀？”
“对。因为他的手段，又快又准，而且狠。他专门负责处理那些棘手的并购案和商业竞争。两年时间，他搞垮了三家欧洲本土的医药公司，低价收购了他们的核心技术。其中一家，就是之前和你们叶氏集团谈合作的瑞士格尔制药。”
叶冰依的心脏猛地一沉。
叶氏和格尔制药的合作，是姐姐叶雪嫣亲自主持的，是叶氏打入欧洲市场的关键一步。可就在签约前夕，合作突然告吹，对方给出的理由是叶氏的技术存在“潜在风险”。为此，叶氏的股价大跌，元气大伤。
原来，背后是付藤的黑手！
他不仅要对付箫羽，他从一开始，目标就是整个叶家！
王静琪没有察觉到叶冰依的异样，继续说着：“他这次回国，也不是简单地荣归故里。是付家的老爷子们把他召回来的。付氏国际的业务在海外已经做到了顶峰，他们需要整合国内的资源，把整个盘子做大。”
她停顿了一下，脸上浮现出一种混杂着嫉妒和恐惧的复杂表情。
“我爸说，付家的那几个老家伙，觉得现在是最好的时机。他们有一个……最完美的整合方案。”
“什么方案？”叶冰依追问。
“联姻。”王静琪吐出这两个字，“他们希望付藤能和叶家联姻。强强联合，一举吞下云城乃至整个南方的生物医药市场。他们说……这是最快，也是最稳妥的办法。”
整个房间的空气，仿佛在这一刻凝固了。
叶冰依的大脑一片空白。
联姻……和叶家联姻……
付藤的目标，是姐姐叶雪嫣！
她不知道自己是怎么走出画廊的。晚风吹在脸上，她才感到一阵刺骨的冰冷。
这不是商业竞争。
这是一场蓄谋已久的围猎。而整个叶家，包括她最敬佩的姐姐，都只是付藤砧板上的肉。
她立刻驱车，用最快的速度赶回了箫羽所在的办公室。
推开门，箫羽正站在落地窗前，身影被城市的灯火拉得很长。
“查到了。”叶冰依的声音有些沙哑，她强迫自己冷静下来，用最简练的语言复述着得到的情报。
“他在海外的外号是‘手术刀’，专门负责黑色的并购业务。”
“三年前，叶家和格尔制药的合作，是他搅黄的。”
“他这次回国，带着付氏家族的任务。他们想……通过联姻，吞并叶氏。”
箫羽缓缓转过身。
他的脸上没有任何意外的表情，平静得可怕。仿佛这一切，早就在他的预料之中。
“联姻？”他重复了一遍这两个字，语气里带着一丝冰冷的嘲弄，“他们不是想联姻，他们是想用最廉价的方式，完成一场不流血的吞并。”
他走到叶冰依面前。
“做得很好。”
这是他第一次，真正地夸奖她。
叶冰依的心头一热，所有的疲惫和后怕都烟消云散。
“那我们……现在怎么办？”
箫羽的视线越过她，投向窗外那栋科创生物大厦。
“既然他想用婚姻做武器，”他开口，每一个字都掷地有声，“那我们就先把他的武器，折断在自己手里。”