雷池的水已经浑浊了七日。
张承枢跪在雷纹碑前，指尖抚过碑上“容缺为道”四个古篆。往日里能映出星官冕虚影的池水，此刻翻涌着灰黑色的泡沫，像是被投入了无数烧尽的符灰。他腰间的阳平治都功印持续发烫，法印边缘的北斗罡星纹泛起暗红光晕——这是地脉受损的征兆，与三日前共生村地下传来的震动如出一辙。
“师父，东边桃林又倒了一片！”阿青的声音带着哭腔从林子里钻出来。小姑娘的粗布道袍沾满泥点，手里攥着半截被啃噬得残缺不全的桃木枝，枝桠间还挂着半片符纸，正是张承枢亲手绘制的“护灵符”。
张承枢猛地站起身，青黑色道袍下摆扫过地面的水渍，竟在泥上烙出淡淡的雷纹。他接过那截桃木枝，指尖刚触到断裂处，一股阴寒刺骨的邪气便顺着指尖窜上手臂，所过之处，丹田内五气朝元的内炁竟如遇坚冰般凝滞。
“不是寻常妖邪。”他沉声道，掌心雷纹骤然亮起，将那股邪气逼回断枝。断口处的纤维组织已经炭化，却在雷光照耀下蠕动起来，显露出无数细如发丝的黑色纹路——那纹路与九妖星碎片上的失衡道纹同源，只是更扭曲，更贪婪，像是被抽去了“容缺”二字的根基。
苏挽月的传讯符恰在此时从袖中飞出，化作一道白气落在他掌心。符纸上的字迹带着明显的颤抖，是用存思之法凝聚的灵墨写就：“地脉根系正在腐烂，存神探查时窥见‘道基之虫’，似以修士内丹为食，速查雷池东南裂隙。”
“东南裂隙……”张承枢抬头望向雷池东南角。那里本是历代天师封印邪祟的禁地，三年前九婴劫后，他亲手在裂隙处布下了七十二道雷纹符阵，此刻却隐约能听见泥土碎裂的声响，像是有什么东西正从地底往外刨土。
他抓起桃木剑的刹那，阳平印突然发出一声沉闷的嗡鸣。池水中的灰泡骤然炸开，一道丈宽的裂缝从池底蔓延至岸边，裂缝中涌出的阴风带着浓郁的腥气，吹得桃林里未倒的树干噼啪作响，树皮上的道缺纹路竟在以肉眼可见的速度消退。
“护好凡人与半妖修士！”张承枢对奔来的阿青吼道，同时踏起禹步。左脚踩“天罡”，右脚落“地煞”，桃木剑在身前划出一道赤色弧光，将扑向阿青的阴风劈成两半。那被劈开的阴风落地时，竟在泥地上腐蚀出两个冒烟的深坑，坑里残留的邪气聚成无数细小的黑虫，啃噬着地面的草叶，瞬间将一片青草地啃成焦土。
阿青慌忙从怀中掏出三张符纸，是她新研制的“凡木符”——用市井常见的桑皮纸绘制，虽无雷霆之力，却能引凡人生机阻挡邪祟。她将符纸往桃树干上一贴，符纹亮起时，果然有淡绿色的光晕护住了树干，但那光晕只撑了片刻便开始闪烁，显然抵挡得极为勉强。
“这东西在吃‘道’！”阿青惊叫道，“连我画符时不小心溅上的米汤印子都在被啃！”
张承枢心头一沉。寻常妖邪惧符箓、怕罡气，此物却连凡俗痕迹都不放过，分明是冲着“道基”来的。他想起苏挽月信中“道基之虫”的形容，突然明白这绝非自然生成的妖物——九妖星碎片坠落时，他曾在共生村见过类似的侵蚀痕迹，只是那时的邪气远不如今日猖獗。
裂缝中突然传来一阵刺耳的刮擦声，像是有人用钝器在岩壁上拖拽铁器。紧接着，一只覆盖着暗紫色鳞甲的爪子破土而出，爪尖滴落的粘液落在雷纹碑上，竟让坚硬的石碑冒出缕缕白烟，碑面“容缺”二字的笔画正在一点点消融。
“孽障敢尔！”张承枢怒喝一声，左手掐“五雷诀”，右手桃木剑直指那只爪子。他体内五气朝元的内炁急速运转，口中念诵《正一法文》中的驱邪咒：“天雷隐隐，地雷轰轰，五雷降临，诛灭邪精！”
随着咒语声，掌心雷纹猛地爆发出刺目的金光，一道碗口粗的雷柱顺着桃木剑劈向那爪子。雷柱击中鳞甲的刹那，竟发出金铁交鸣之声，非但没能伤其分毫，反而被弹开的雷光震得张承枢虎口发麻。
那爪子的主人似被激怒，裂缝中传来一声非兽非人的嘶吼，紧接着，一个庞然巨物从地底钻了出来。它约莫三丈高，身躯像是用无数扭曲的道纹拼凑而成，没有清晰的五官，唯有胸口处嵌着一块拳头大小的妖星碎片，碎片上流转的黑色光晕，正源源不断地为这怪物提供力量。最可怖的是它的嘴——那根本不是嘴，而是一个不断开合的漩涡，漩涡中隐约能看见无数修士的内丹虚影在旋转、消融。
“蚀道兽……”张承枢倒吸一口凉气。他在《正一高功科仪密旨》的残篇中见过记载，此物是天道失衡到极致时才会诞生的邪物，以万物道基为食，小至草木灵根，大至仙佛金身，无一不噬。书上说，唯有集齐“体用合一”的道脉之力，方能暂时封印。
蚀道兽显然没耐心等他思索对策，巨爪一挥便扫向雷纹碑。张承枢见状，猛地扑过去用身体护住石碑，后背结结实实地挨了一爪。剧痛传来时，他听见自己道袍下的皮肤发出“滋滋”声，像是有什么东西正在啃噬自己的经脉。
“师父！”阿青的哭喊声从身后传来。
张承枢咬着牙转身，看见自己后背的青黑色道袍已被撕裂，伤口处的血肉正以诡异的速度枯萎，露出的骨头上竟爬满了之前见过的黑色细纹。他知道这是蚀道兽的邪气侵入了道基，若不及时清除，用不了半个时辰，自己的内丹就得被这邪物隔空吞噬。
“别过来！”他对阿青厉声道，同时从怀中摸出三张黄符。这是他以星官之力绘制的“锁邪符”，符纸边缘泛着淡淡的银光，那是融合了雷池金液的痕迹。他将符纸往伤口上一按，符纹亮起的瞬间，伤口处传来针扎般的刺痛，黑色细纹果然被逼退了几分，但符纸也迅速变得焦黑。
蚀道兽的漩涡大嘴突然对准了桃林方向。阿青身边那棵贴着“凡木符”的桃树，竟像被无形的线牵引着，连根拔起朝漩涡飞去。树叶在半空中就已枯黄，树干上的符纹寸寸碎裂，到了漩涡边缘，整棵树竟化作一缕黑烟被吞噬殆尽。
“它在吸收生机凝聚道基！”张承枢瞬间明白过来。这蚀道兽本身并无完整道基，全靠吞噬万物灵根来壮大自身，若让它吞了雷池的灵根，后果不堪设想。他猛地咬破舌尖，一口精血喷在桃木剑上，剑身上的二十四节气刻纹突然亮起，与雷纹碑产生剧烈共鸣。
“以我精血，引雷池灵！”他双手握剑，将剑尖插入雷池岸边的泥土中。刹那间，整座雷池翻涌得更剧烈了，浑浊的池水中浮起无数残破的符纸——那是历代修士在雷池边画废的符，有孩童涂鸦般的“平安符”，有年迈修士手抖画歪的“镇宅符”，此刻竟在他的精血牵引下，化作无数道细小的雷丝，顺着桃木剑的刻纹涌向他的手臂。
“这是……”阿青看得目瞪口呆。她从未见过张承枢这样用符，那些被视作“废品”的残符，此刻竟像有了生命般，在他周身织成一张闪烁着雷光的网。
张承枢感受着体内奔涌的力量，既有雷池的先天灵炁，更有无数凡人画符时倾注的质朴念力。他想起苏挽月曾说过的“凡尘之心亦是道基”，突然明白了玄机子手札中“残缺符纹可镇完美邪祟”的深意。
蚀道兽似乎察觉到了威胁，发出一声震耳欲聋的嘶吼，庞大的身躯猛地从裂缝中完全钻出，胸口的妖星碎片爆发出刺目的黑光。它那漩涡大嘴再次张开，这次瞄准的不是桃林，而是张承枢——它要吞噬这具蕴含着雷池灵炁与凡人念力的道体。
“来得好！”张承枢眼中闪过一丝决绝。他左手按住腰间的阳平治都功印，右手猛地拔出桃木剑，剑尖上凝聚的雷丝突然炸开，化作一张由无数残符组成的巨网，朝着蚀道兽当头罩下。
“天有好生之德，亦有诛邪之威！”他脚踏七星步，每一步落下，地面都炸起一道小型雷柱，“今日以我正一盟威，血祭此符，封尔邪心！”
最后一字出口时，他将阳平印狠狠拍在眉心。法印上的北斗罡星纹瞬间印入他的额头，与掌心雷纹遥相呼应。桃木剑上的雷丝巨网突然收紧，那些残符在雷光中融化、重组，最终凝成一张血色符箓——符面没有繁复的纹路，只有两个用他精血写就的大字：“道缺”。
血色符箓撞上蚀道兽胸口的妖星碎片时，没有惊天动地的巨响，只有一阵令人牙酸的“滋滋”声。那妖星碎片上的黑色光晕如同被泼了滚油的雪，迅速消融下去，露出碎片内部蜷缩的一缕黑气——那正是蚀道兽的核心，是被神裔以血祭催化出的九婴失衡残魄。
蚀道兽发出一声凄厉的哀鸣，庞大的身躯开始崩解。暗紫色的鳞甲片片剥落，落地后化作腥臭的黑水，唯有胸口处的妖星碎片被血色符箓死死钉在原地，碎片上的黑色纹路在“道缺”二字的镇压下，渐渐变得黯淡、模糊。
张承枢踉跄着后退几步，捂住不断流血的眉心。阳平印的反噬让他眼前发黑，体内的五气朝元内炁几乎耗尽，后背的伤口又开始隐隐作痛，显然蚀道兽的邪气并未完全清除。
“师父！”阿青终于敢跑过来，手里捧着一叠刚画好的“止血符”，符纸边缘还带着她指尖的血痕，“我这符……可能不太管用，但您先贴上……”
张承枢看着那叠歪歪扭扭的符纸，突然笑了。他接过一张贴在眉心，虽无磅礴灵力，却带着一股质朴的暖意，让翻腾的气血平复了些许。“有用，”他轻声道，“凡人心念，本就是最好的符引。”
他望向那被血色符箓钉住的妖星碎片。碎片上的黑气还在微弱地蠕动，像是不甘被封印。雷池的裂缝仍在冒着淡淡的黑烟，显然地底还有更多隐患——神裔既然能催化出一只蚀道兽，就能催生出第二只、第三只。
“阿青，”他站起身，将桃木剑重新系回腰间，尽管手臂还在微微颤抖，“速去通知苏仙子，让她以存神术探查整个雷池地脉。告诉她……”他顿了顿，目光落在雷纹碑上被侵蚀的“容”字上，“告诉她，神裔在挖天道的根，我们得守住这最后一道缺。”
阿青用力点头，转身时不小心撞掉了腰间的传讯符。符纸落地的瞬间，她看见符面上映出的雷池景象——浑浊的池水中，似乎有无数双眼睛正在水底缓缓睁开，那些眼睛的瞳孔，都长着与蚀道兽一样的暗紫色鳞纹。
张承枢顺着她的目光看向雷池，掌心雷纹再次发烫。他知道，这不是结束，只是地底浩劫的开始。那被血色符箓暂时封印的妖星碎片，不过是神裔布下的一颗棋子，真正的蚀道兽，或许还在更深的黑暗里，啃噬着通往凡尘的道基根系。
雷池的风，突然又冷了几分。