江湖上流传着一个古老的传说，说这世上每隔年就会遭遇一次灭顶之灾。一旦劫难降临，世间生灵将无一幸免，唯有躲过此难者，方能羽化成仙。在那个遥远的时代，灾难过后，世间只剩下了一对姐弟。
某日，姐姐望着空旷的天地，心中忧虑地对弟弟说：“这茫茫世界，只有咱俩可不行啊。咱俩若死了，人类不就灭绝了吗？”弟弟一听，深感有理，于是提议：“要不咱俩繁衍后代吧？”姐姐想了想，说：“这事儿得问问老天爷同不同意。这样吧，山西南边有块木板，咱俩各执一端，从山上往下滚。如果木板分开了，咱俩就不能在一起；如果木板合在一起，咱俩就成亲生子。”
弟弟觉得这个办法不错。于是，两人来到山西南边，各自搬起木板的一端，齐声高喊：“撒手吧！”话音未落，两人同时放手，木板便顺着山坡往下滚去。令人惊奇的是，两块木板竟然在空中翻滚着合并到了一起。
弟弟满心欢喜，以为这下可以成亲了。可姐姐却还不肯答应，她说：“这事儿还得再试试。咱俩一个站在东山，一个站在西山。我拿着针，你拿着线，如果线能穿过针眼，咱俩就成亲。”
于是，两人分别站在了两座山的山顶上。只见弟弟手中的线在空中划出一道优美的弧线，准确无误地穿过了姐姐的针眼。姐姐见状，感叹道：“既然老天爷都帮我们穿针引线，那咱俩就成亲过日子吧。”
就这样，这对姐弟成为了世间的第一对夫妻。后人为了纪念他们，便留下了“穿针引线”的说法，并将他们尊称为高祖公和高祖婆。
几年过去了，高祖公和高祖婆觉得生活有些孤单，便商量着要造人。他们琢磨来琢磨去，最后决定用黄泥捏人。在造人之前，他们先造出了各种动物，以丰富这个世界。
正月初一，他们造出了鸡；初二，造出了狗；初三，造出了羊；初四，造出了猪；初五，造出了牛；初六，造出了马。到了初七这天，他们终于开始捏人了。高祖公按照自己的模样捏出了小子，高祖婆则按照自己的模样捏出了丫头。这便是后来所说的“正月初七是人日”的由来。
高祖婆在捏人的时候非常勤奋，她的手又巧又快，每次都比高祖公多捏几个。所以，在那个时代，女孩子比男孩子要多。他们捏好的泥人会被端到外面去晒干，等干透了再放到炉子里炼上七七四十九天，就会变成活人了。
然而，高祖公和高祖婆觉得这个方法还是太慢了，也太费劲了。于是，他们想出了一个更省事的办法：用草搓成一根绳子，再用黄泥裹住绳子。等泥干了以后，用手一撸，泥块就会噼里啪啦地掉下来。然后，他们对着这些小泥块吹一口气，这些小泥块就会变成活蹦乱跳的人了。
泥人活了之后，高祖公又用手指挨个儿地点化他们：“你姓张，你姓王，你姓李，你姓刘，你姓孙……”被点化的泥人竟然神奇地开口说话了。这也是为什么有个说法叫做“张王李赵孙，辈辈不断根”的原因了。因为每次点化晾干的泥人，都是从这几个姓氏开始的，所以这五个姓氏的人最多，成了辈辈不断根的象征。
有一天，正在外面晾晒的泥人突然下起了小雨。高祖公和高祖婆慌忙拿起簸箕去收泥人。由于泥人还没太干，一划拉就有的断了胳膊、折了腿。所以后世的人中就有了瘸子、拐子、独眼龙、歪嘴和一脸麻子的人。
高祖婆很有心眼儿，一看泥人怕雨淋，就经常用树枝扎或用树皮糊个棚子遮雨。因此，后来的人们就常说：“俺是土生土长的草木之人。”那些用泥捏的人心眼儿实在憨厚；而那些用树枝扎或树皮糊的人则是空心的，肚子里尽是弯弯肠子。
在捏人的时候，高祖婆心灵手巧，捏的女孩子都很小巧玲珑；而高祖公则笨手笨脚的，捏的男孩子都粗糙笨拙、个头又大。所以到了今天，这世上的女孩子普遍比男孩子苗条俊俏。
高祖公和高祖婆看着造的人已经差不多了，就把他们分为两等：用手捏出来的数量少、个头大的人叫他们当大人物；用绳子拉出来的数量多、个头小的人就叫他们做小人。所以后世凡是当官的，人都非头大不可；而那些平头百姓则差不多都个子瘦小。
男人的土性重一点，所以一出汗身上就能搓出泥来；女人的水性多一点，所以好哭、流眼泪的时候就多。人的皮肤是黄色的，这也和起泥用黄土有关。
这便是高祖公和高祖婆造人的传说。