话说在古老的岁月里，有一位孤苦伶仃的老皮匠，独自一人守着一间简陋的修鞋铺，陪伴他的只有一只奇丑无比的光头猫。这只猫啊，不仅毛发稀疏得可怜，连抓老鼠的本事都没有，整日懒洋洋地蜷缩在老皮匠脚边打盹。邻里们瞧见了，都摇头叹息，纷纷劝老皮匠：“嘿，老头儿，趁早把这懒猫丢了吧，养它有啥用？”老皮匠总是笑眯眯地摆摆手：“哎，我这冷清的小屋，有它作伴也挺好。”
一日，一位珠光宝气的财宝客匆匆路过，不慎将靴子的后跟蹭掉了，于是找到了老皮匠的铺子。在等待修鞋的间隙，财宝客的目光被那只光头猫吸引了，他凝视了半晌，突然问老皮匠：“嘿，老人家，这只猫是你的吗？”老皮匠点了点头。财宝客眼中闪过一丝精光：“我给你三百两银子，把它卖给我吧！”老皮匠一听，哈哈大笑，以为他在开玩笑：“你买它？干啥用？我可不卖！”旁人一听，纷纷劝说：“老皮匠啊，你辛苦大半辈子，也没攒下几个钱，这下有三百两，下半辈子就不用愁了。”老皮匠却不为所动：“我这辈子穷惯了，有口饭吃就知足。我不靠这小猫发横财。”众人闻言，皆笑老皮匠是个傻子。
就在这时，恶名昭彰的恶霸阿虎挤进了人群。一听有这等便宜事，他眼睛一亮：“嘿，你要这懒猫不难，只要你告诉我它的用处，这事儿包在我身上！”财宝客一看阿虎的气势，心知要想得到这只猫，只怕得借他的手了。他低声对阿虎说：“你瞧，这只猫虽然丑，但在阳光下，那几根黄毛却闪闪发亮，其实它是一只金丝猫。钱塘江旁的六合塔上有十二只玉老鼠，半夜会出来玩耍，那可是无价之宝，只有这只金丝猫才能抓住它们。”
阿虎一听，心痒难耐，拍着胸脯保证：“这事儿简单！”财宝客一摸口袋，发现银子不够，便对阿虎说：“五爷，你稍等片刻，我去取银子。你先把猫借来，等我回来，咱们一手交钱，一手交货。”阿虎满口答应，等财宝客走远后，他回头对老皮匠说：“老头儿，把猫借我用用，等抓到玉老鼠，我再还给你。”老皮匠慌忙抱紧猫：“不行，我不能没有它。”阿虎一听，脸色一沉，三拳两脚就将老皮匠打晕，抱起猫扬长而去。
夜幕降临，阿虎抱着猫，醉醺醺地往钱塘江走去。他爬上小山，来到六合塔下。半夜时分，月亮高悬，他抬头一看，果然见十二只晶莹光亮的玉老鼠在塔顶上嬉戏。阿虎急忙放出猫来，怪事发生了：平时懒洋洋的猫此刻精神抖擞，弓身跃起，两只眼睛闪烁着寒光，就像一只凶猛的小老虎。它朝着塔顶“喵呜”两声，一纵身就窜上了塔顶。玉老鼠一见金丝猫来了，吓得纷纷从塔顶坠落，摔得粉碎。
阿虎急忙跑过去，却不见玉老鼠的踪影，还以为它们逃走了。他一步窜出去，却因醉酒用力过猛，脚下一滑，咕噜噜滚下了山坡，扑通一声掉进了钱塘江里。
再说财宝客取了银子后，先买了大网和丝棉，才回到老皮匠的铺子。一看老皮匠晕倒在地，猫也不见了，他心里一沉：坏了，肯定是阿虎先下手了！他急忙追到钱塘江边。原来财宝客在阿虎面前卖了个关子，只告诉了他金丝猫的用处，却没教他捉玉老鼠的方法。捉玉老鼠时，要先在塔下张开大网，铺上厚厚的丝棉，再放出猫来。这样玉老鼠才不会摔碎。
财宝客赶到六合塔前一看：玉老鼠已经摔得粉碎，阿虎也淹死了。他又是跺脚又是叹气：“哎，事情已经发生，无法挽回了！”只好自认晦气，背起网子走了。
从此以后，六合塔上再也没有了那十二只玉老鼠。而老皮匠修鞋铺旁边的那座桥，因为当年出过这事儿，就被人们叫做“猫儿桥”。