在那遥远的西今末村，村妇水大嫂与毛三娘携手步入深山，篮中满载着对野果的期待。行至一处幽静的林间，她们意外发现一头受伤的香獐，它无助地躺倒在地，后腿伤口腐烂，蚊虫蜂拥而至，贪婪地叮咬着它的腐肉。香獐虽未丧命，却精神萎靡，唯有尾巴偶尔摆动，企图驱散这些不速之客，证明着自己的生命之火尚未熄灭。
毛三娘一眼瞥见，眼中闪过一抹喜色，兴奋地嚷道：“哎呀，真是天降横财！我都好久没尝过肉味了，这下可以大饱口福！这香獐个头不小，足够咱们两家享用好几日呢！”然而，当她的话语落下，香獐似乎感应到了人声，艰难地睁开眼帘，恰好与水大嫂的目光相遇。水大嫂心头一颤，她分明看见香獐的眼中噙满了泪水。
“哎呀，这头香獐好可怜啊，”水大嫂心生怜悯，“咱们别吃它了，帮帮它吧，好不好？”她转而向毛三娘提议道，“我把它带回家，给它疗伤，等它伤好了，再放回山林。”
毛三娘闻言，仿佛看见了怪物一般，怪异地笑道：“嘿，我说大侄女，你是不是糊涂了？你怎么会有这么离奇的想法？水大嫂温柔地回应：“你看它多可怜，正逢落难之时，咱们怎能趁人之危？杀它吃肉，于心何忍？”
毛三娘哈哈大笑，不以为然：“它不过是个小动物罢了，何必把它当人看？再说，杀它吃肉，对它来说或许还是一种解脱呢。”两人各执一词，互不相让。最终，毛三娘让步，同意水大嫂救治香獐，但要求水大嫂补偿她一部分损失。水大嫂爽快答应，回家过秤后，按照市场价将香獐一分为二，补偿给了毛三娘。
随后，两人用荆条编织了一个简易的担架，将香獐抬回了水大嫂的家中。水大嫂付完钱后，毛三娘满心欢喜地离去。而水大嫂则立刻吩咐丈夫去请来大夫为香獐治疗。大夫仔细清洗了香獐的伤口，小心翼翼地剔除了腐肉，敷上了药粉，并开出了一副药方。水大嫂的丈夫抓来草药，水大嫂细心煎熬成药汤，一口一口地喂给香獐服下。
在水大嫂的精心照料下，香獐经过大半年的休养，终于恢复了健康，行动自如。水大嫂依依不舍地将它放归山林，香獐却迟迟不肯离去，依恋地在水大嫂身边徘徊。在水大嫂再三催促下，它才一步三回头地走进了密林深处。
自那以后，水大嫂再也没见过这头香獐。每年的秋季，她都会和村民们一起上山采摘野果，却始终未能再次遇见那位她曾经救助过的生灵。时光荏苒，水大嫂渐渐将此事淡忘。她和丈夫勤劳肯干，日子越过越红火。
转眼间，五六年过去了，水大嫂的儿子小满到了谈婚论嫁的年龄。媒婆为他牵线搭桥，与邻村姚家的女儿定下了亲事。一年后，小满与姚氏喜结连理，小两口恩爱有加。第二年春天，姚氏怀上了身孕，十月期满，到了分娩之夜。水大嫂早早地请来了接生婆，一直焦急地等待着。直到二更天左右，姚氏才有了生产的征兆。
接生婆赶紧上前接生，然而孩子却难产了，卡在产道里无法顺利娩出。接生婆折腾了近一个时辰，累得满头大汗，却依然未能将孩子接生出来。望着虚弱的姚氏，接生婆含着泪说道：“哎，我实在无能为力了，恐怕大人孩子都保不住了。”水大嫂闻言，瞬间泪如雨下，撕心裂肺地大哭起来。
就在这时，门外响起了敲门声。小满急忙跑去开门，只见一位老太太站在门外。她急匆匆地走了进来，一边走一边说道：“哎呀，我刚得知消息就急匆匆地赶来了，但愿还来得及。”她示意接生婆让开，从怀里拿出一块东西，在姚氏的鼻子底下晃了晃。姚氏一闻这东西，忽然就有了力气，蹲下身子用力一阵挣扎。老太太吩咐姚氏赶紧使劲儿，不一会儿孩子就顺利出生了，是个健康的男孩儿。
老太太倒提着孩子的小脚丫轻轻拍了一下，孩子“哇”的一声哭了出来。老太太长舒一口气，笑眯眯地说道：“谢天谢地呀，母子平安。”一家人听完之后欢喜无限，赶紧把老太太和接生婆请到堂屋里坐下，端来了香茶陪着叙话。
水大嫂望着老太太非常面生便问道：“大娘您贵姓啊？您又如何知道我家儿子难产的呢？”老太太乐呵呵地回答道：“我呀我姓张，家住深山里。今晚本来在家里睡下了，忽然听到隔壁的大哥呀飞回来就说你家儿媳妇难产，我就急匆匆地赶来了。哎呀可把我急坏了走得满头大汗还好能及时赶到。”
水大嫂拉着儿子小满让他跪下磕头感谢老太太的大恩大德。张老太赶紧扶起了小满不让他跪并对水大嫂说道：“你对我有恩我来啊是报答你的恩情你们不必谢我。”水大嫂一听这话更加疑惑了：“我看着您好面善似乎原先长得不相识吧？我又如何对您有恩呢？”老太太笑着说道：“时候不早了我也该回去省得家人挂念。”说完也不顾着水大嫂一家要挽留站起来就走，瞬间就变成了一头香獐，很快就消失在夜色当中。
水大嫂这才恍然大悟，原来是香獐来报恩了。对于它口中所说的“隔壁大哥”，水大嫂一家人猜测了好久也没猜测出是哪种飞鸟。但正如古人所言：“行善之家必有余庆。”做人要心存善念多做善事福气自然就会到来。