在清朝的山西路安府，隐藏着一座被遗忘已久的城隍庙，庙中无僧无侣，直到有一天，一位自称“五云子”的道士翩然而至。他口音中带着燕赵大地的豪迈，将破败的庙宇打理得井井有条，一番虔诚祈祷后，便安然住下。
起初，人们只当他是个落魄游子，并未多加留意。但日子久了，五云子的不凡之处逐渐显露——他竟懂得法术！时而让夏日的花草瞬息凋零，又瞬间令其重焕生机；时而令寒冬梅花傲然绽放，甚至召唤雪花漫天飞舞，令人叹为观止。城隍庙因他而重获生机，香火日渐鼎盛。
某日，几位与五云子交情甚笃的朋友相约来访，闲谈间，众人纷纷央求他施展法术以助兴。五云子欣然应允，随手一挥，空中飞花、雪花变牡丹、松树绽放异彩等奇观接连上演，赢得满堂喝彩。众人意犹未尽，恳求他再来个更绝妙的。
五云子微微一笑，转身离去，片刻后手持一枚铜钱归来，笑称此乃他全部身家。众人闻言，笑成一团，其中一位名叫田福贵的富商更是打趣道：“先生若缺钱，我送您一座金山又何妨？何必让我们苦等。”五云子不予理会，将铜钱置于院中，以指为笔，在铜钱上勾勒神秘符文。
正当众人疑惑之际，五云子大喝一声，只见那枚铜钱竟缓缓膨胀，直至比车轮还大，中间的方孔恰好可容纳一人。众人惊叹不已，掌声雷动。正当五云子欲再施法术时，眉头紧锁，言称有友人身陷困境，需即刻前往相助，明日方归。临行前，他神秘兮兮地告诫众人：“此钱眼，有福之人方能享用，无缘者切勿窥视，否则难以脱身。”
夜幕降临，田福贵躺在床上辗转反侧，满脑子都是那神秘的钱眼。好奇心驱使下，他悄悄来到城隍庙，只见那铜钱依旧静静躺在院中。他靠近铜钱，轻轻抚摸，爱不释手。终于，他忍不住向钱眼望去，只见其中别有洞天——琼楼玉宇、美轮美奂，奇珍异宝琳琅满目，更有绝色佳人翩翩起舞，手中所持乐器不似凡间之物。
田福贵看得如痴如醉，一位佳人笑道：“自紫云回乐府失窃后，我等已久未合奏，今日何不重温旧梦？”众女附和，一时丝竹之声悠扬。另一佳人又道：“阿蛮姿色倾城，何人能配其折腰舞？”话音未落，一位佳人羞涩起舞，舞姿曼妙，名曰“折妖”。
田福贵沉醉其中，不知不觉将头探入钱眼，心中暗自期盼：若此景能更大、美人更多、衣衫更薄，岂不美哉？念头刚起，景象突变，楼台更高、美人更多，衣衫半解，舞姿妖娆，言语挑逗，仿佛正对田福贵抛媚眼。他心旌摇曳，身不由己，将整个身躯都探入钱眼。
正当他陶醉于虚幻的繁华时，一声怒喝将他惊醒：“何方宵小，胆敢窥视！”田福贵惊恐万分，再看时，一切美景皆成泡影。他欲退出，却发现钱眼已缩小，腰部被紧紧卡住，痛苦难当。四周闻声赶来的人们束手无策，刀砍斧劈皆无效，幸而钱眼不再收缩，否则必将腰斩。
天亮时分，五云子归来，见状摇头叹息：“田福贵啊田福贵，你家财万贯，犹不知足，竟妄图钻进钱眼里？”他告诫众人，贪念害人，不可不察。田福贵哭求饶命，悔不当初。围观者亦纷纷求情，但五云子直言：“人生在世，礼义廉耻、酒色财气，如八卦阵图，有生门亦有死门。他已踏入死门，岂能复生？”
正当众人绝望之际，五云子话锋一转：“自救者天救之。看你已悔过自新，贪念尽除，我便救你一命。”他令田福贵饮下墨水，只见其缓缓自钱眼中脱出，铜钱亦恢复原状。五云子收好铜钱，告诫田福贵：“往后务必洁身自好，勿再贪得无厌。否则，一枚铜钱亦可索命。”
田福贵劫后余生，感慨万千，誓要洗心革面，多做善事，让财富惠及众生，而非埋没于尘土之中。而五云子的传奇，也在民间流传开来，成为一段警世恒言。