凤三娘的房间里。
她走到床边，从床头一个暗格里，取出了一个精致的小木盒。
打开木盒，里面是一本薄薄的册子。
正是当初陈平川离开黑风寨时，留给她的密码本。
她紧紧抿着薄唇，小心翼翼地展开那封血迹斑斑的信纸。
对照着密码本，她开始一个符号一个符号地，艰难地进行破译。
房间里，只剩下她轻轻的呼吸声，和笔尖划过纸张的沙沙声。
时间一分一秒地过去。
当最后一个符号被破译出来后，凤三娘看着纸上那短短的一行字，眼中先是闪过一丝疑惑，随即是震惊，最后，化为了无与伦比的凝重。
她走出房间。
铁牛等一众头领，早已焦急地等候在门外。
“人怎么样了？”
凤三娘问道，哑巴叔比划：“已经看过了，伤势有点重，但性命暂时无忧。”
“大当家的！军师到底说什么了？”铁牛急吼吼地问道，“是不是让我们去救他？兄弟们的刀，早就饥渴难耐了！你下令吧，我们现在就杀下山去！”
“对！杀下山去！干死那帮天公道的杂碎！”其他头领也跟着叫嚷起来，群情激奋。
凤三娘抬起手，制止了众人的喧哗。
她环视了一圈，目光从每一个头领的脸上扫过，然后，下达了一个让所有人都目瞪口呆的命令。
“传我命令！”
“山寨所有弟兄，即刻起，分头下山，无论用买、用抢、用偷，我不管你们用什么方法！”
“三日之内，给我凑齐一千头牛！”
“……”
所有人都以为自己听错了。
铁牛掏了掏耳朵，瞪大了牛眼。
“大……大当家的，你刚才说啥？牛？一千头？”
“对，牛！”凤三娘的回答，干脆利落。
“轰”的一声，人群炸开了锅。
铁牛第一个跳了起来，急得满脸通红。
“大当家的！你没发烧吧？！军师在城里等着我们去救命！你不让我们去砍人，让我们去找牛？！”
“是啊，大当家的，这是什么道理？”
“军师的信里，真是这么写的？”
众头领也是满脸不解，议论纷纷。
他们实在无法理解，在这火烧眉毛的关头，要一千头牛，到底有什么用。
凤三娘的俏脸，瞬间覆上了一层寒霜。
她那双凤目，冷冷地扫过每一个人。
“这是军师的计策！”
她的声音带着不容置疑的威严。
“你们可以不信我凤三娘，但你们不能不信军师！”
“他什么时候，让我们失望过？”
“现在，我只问一句，你们去是不去？！”
聚义厅里，再次安静了下来。
对“军师”两个字的信任，最终压倒了他们心中的疑惑。
“去！”铁牛第一个咬着牙，用力点头。
“我们听大当家的！”众人也纷纷表态。
“好！”凤三娘点了点头，“立刻去办！”
……
两天后，张金宝终于从昏迷中醒了过来。
他醒来的第一件事，就是挣扎着要去找凤三娘。
当他从别人口中，得知凤三娘下令不去救人，而是去满世界找牛的时候，他当场就急疯了，不顾伤口的疼痛，冲到了凤三娘的面前。
“凤三娘！你到底在搞什么鬼？！我大哥的信，你到底看没看懂？！”他嘶吼着，眼睛通红，“他快要死了！还有城里几十万人也快要死了！你怎么能……你怎么能在这个时候去弄那些没用的牛！”
凤三娘静静地看着他，没有生气。
她只是将那张已经破译出来的信纸，递到了张金宝的面前。
张金宝一把抢了过来，定睛看去。
只见纸上写着：
“围城之危，需君相助。勿攻，集牛千头，备火油利刃。以‘天灯’为号，行火牛之计。”
张金宝愣住了。
火牛之计？
他虽然读书少，但也听过这个典故。
他瞬间明白了陈平川的整个计划。
一股巨大的震撼和敬佩，从心底涌起。
他张了张嘴，半天说不出一句话来，脸上只剩下羞愧。
“凤……大当家，是我错怪你了！”
就在这时，铁牛垂头丧气地从外面走了进来。
“大当家的……”他一脸沮丧，“我……我没完成任务。”
“天公道那帮天杀的，把周围十里八乡的牛，要么征走了，要么老百姓自己藏起来了，我们想尽了办法，也只弄回来了……三百多头。”
“三百头？”凤三娘皱了皱眉。
张金宝的心，又沉了下去。
三百头……数量差太多了。
凤三娘却抬头看了看天色，眼中闪过一丝决然的光芒。
“……不管了！”
她猛地转身，对着铁牛下令。
“传令下去！全军集结！备好牛角尖刀与火油！”
“另外，把军师当初教我们做的‘天灯’全都带上！”
“今晚，让天公道那群王八蛋，好好开开眼！”
……
夜，深沉如墨。
庐州城头，一片寂静。
连日的围困，加上日甚一日的饥饿，让守军的脸上，都蒙上了一层灰败之色。
豆芽虽然还能供应，但主粮的匮乏，已经让许多士兵饿得头晕眼花。
希望，正在一点点被消磨。
陈平川站在城楼上，一动不动，像一尊雕像。
他的目光，一直投向城外东北方向的黑暗深处，那是黑风寨的方向。
金宝，你一定要成功。
三娘，你一定要看懂。
他一遍又一遍地在心里祈祷着。
就在这时，他身边的李威，突然指着远方，发出一声惊呼。
“陈大人！快看！那是什么？！”
陈平川猛地抬眼望去。
只见在遥远的地平线上，数十个微弱的光点，正缓缓地，一个接一个地，升入漆黑的夜空。
那些光点，像一颗颗黯淡的星辰，在空中摇曳，却比真正的星辰更能点亮人心。
是孔明灯！
是约定的信号！
成功了！金宝成功了！
一股巨大的狂喜，瞬间冲垮了陈平川连日来所有的疲惫和焦虑。
他紧握的双拳，因为激动而微微颤抖。
他知道，决战的时刻，到了！
他猛地转身，对着身后的李威兴奋道。
“传我将令！开仓！放粮！让所有兄弟，都饱餐一顿！”
“大家养精蓄锐，明晚，我们开城死战！！”