郭仲达看着地图上那道血色的线条，看着陈平川眼中不容置疑的决心，他知道，自己无法再劝。
他深吸一口气，上前一步，躬身一拜：“主公高义，仲达万死不辞！定为主公守好这片大后方！”
“末将遵命！”
“末将遵命！”
所有将领，齐声领命，声震屋瓦。
“好！”陈平川重重一拍桌案，“传我将令！犒赏三军，让将士们饱餐一顿，好好睡一觉！明日卯时，全军誓师，北伐！”
命令传下，整个敦煌城都动了起来。
刚刚沉浸在胜利喜悦中的士兵们，在得知北境的噩耗和主公的决定后，没有丝毫怨言。悲愤化为了力量，喜悦变成了同仇敌忾的战意。
军营里，磨刀声霍霍，战马的嘶鸣声此起彼伏。士兵们擦拭着自己的兵器，检查着自己的甲胄，眼中闪烁着对战争的渴望和对蛮族的仇恨。
这一夜，敦煌无眠。
一股名为“复仇”的风暴，正在这片西域的土地上，迅速凝聚。
次日，天刚蒙蒙亮。
敦煌城外，数万大军列成方阵，旌旗如林，刀枪如雪。
陈平川一身戎装，立于高台之上。他的身后，是祝衡、郭仲达、秦锋等一众核心将领。
台下，一万即将出征的先锋将士，精神抖擞，杀气腾腾。
陈平川没有说太多鼓动人心的话，他只是让那名信使，再次将蒙天放将军的遭遇，将大雁关的惨状，将蛮族南下后的暴行，原原本本地说了一遍。
当听到蒙将军被囚于车中，受尽凌辱；当听到中原百姓被肆意屠戮，家园化为焦土时，台下数万将士的眼睛都红了。
一股压抑到极点的怒火，在方阵中蔓延。
“将士们！”陈平川的声音响起，清晰地传到每个人耳中。
“在我们的身后，是我们的妻儿父母，是西域数百万刚刚看到希望的汉家百姓！”
“在我们的前方，是正在受苦受难的同胞，是正在被蛮族铁蹄践踏的万里河山！”
“我们，退无可退！”
“此去，或许九死一生！此去，或许马革裹尸！你们，怕不怕！”
“不怕！不怕！不怕！”
数万人的怒吼，汇成一股声浪，直冲云霄，仿佛要将天上的云层都撕裂。
“好！”陈平-川拔出腰间长剑，直指东方。
“我，陈平川，在此立誓！”
“不破蛮夷，誓不还朝！”
“不诛国贼，誓不卸甲！”
“大军，出发！”
“风！风！大风！”
随着他一声令下，秦锋率领的破风骑一马当先，如离弦之箭般冲了出去。随后，一万先锋大军，化作一股黑色的洪流，向着东方，向着那片正在泣血的土地，滚滚而去。
高台之上，祝衡和郭仲达看着远去的军队，神情肃穆。
“军师，平川此去，你觉得有几成胜算？”祝衡轻声问道。
郭仲达摇了摇头，又点了点头，眼神复杂：“若论兵力，不足一成。但若论人心，若论陈大人……我看不透。他总是能创造奇迹，不是吗？”
祝衡沉默了，他看着那面在风中猎猎作响的“陈”字大旗，喃喃道：“是啊，他就是奇迹本身。希望这一次，他也能为这片绝望的土地，带来奇迹。”
……
就在陈平川率领大军踏上东征之路的同时，中原大地，已是千里赤地，哀鸿遍野。
阿保机，这位草原新崛起的雄主，和他那在顺城府惨败于陈平川之手的父亲塔尔罕不同。他更加年轻，更加残暴，也更加懂得如何摧毁一个民族的抵抗意志。
二十万蛮族大军，如同一股黑色的瘟疫，从大雁关决堤南下。
他们没有明确的战略目标，或者说，他们的战略目标就是纯粹的毁灭。
大军过处，不分军民，不留活口。村庄被付之一炬，田地被战马踏平，男人被当作猎物一样射杀，女人和财物则被掳掠一空。
一座又一座的县城，在得知大雁关失守的消息后，本就人心惶惶。
当他们看到蛮族大军前方，那辆巨大的囚车里，被铁链锁着、浑身浴血，昏迷不醒的蒙天放将军时，所有守城将士的心理防线都崩溃了。
连大业朝最强的玄甲军统帅都落得如此下场，他们这些地方卫所的杂兵，拿什么去抵抗？
于是，望风而降成了常态。
那些穿着大业朝官服的知县、知州们，争先恐后地打开城门，跪在阿保机的马前，献上城池、钱粮和美女，只为换取自己一条活命。
然而，阿保机对这些软骨头的汉人官员，没有丝毫的兴趣。
他往往会笑着接受他们的投降，然后在入城之后，将这些官员连同他们的家眷，在百姓面前当众斩首。
他用这种血腥的方式告诉所有人，投降，没有用。抵抗，更是死路一条。
绝望，如同瘟疫般在中原大地上蔓延。
而那辆囚禁着蒙天放的囚车，就像一座移动的耻辱碑，押着整个大业朝的尊严，一路南下，直逼京城。
此刻的京城，早已乱成了一锅粥。
消息灵通的权贵们，早在蛮族大军刚过黄河时，就开始收拾细软，准备南逃。
一时间，京城各条出城的官道上，挤满了华丽的马车和满载家当的牛车。
然而，他们很快就绝望地发现，国舅梁越早已下令封锁了所有城门。
美其名曰“稳定人心，共抗国难”，实则是怕这些权贵带着巨额的财富跑了，他梁家搜刮谁去？更怕引起大规模的逃亡，导致城中秩序彻底崩溃。
皇宫，太和殿。
早已没有了往日的威严和肃穆，殿内挤满了惊慌失措的文武百官，像一群没头苍蝇般嗡嗡乱叫。
“国舅爷！国舅爷！蛮子打过来了！咱们快跑吧！再不跑就来不及了！”吏部侍郎燕大人，哭丧着脸，就差跪下来抱梁越的大腿了。
“跑？往哪跑？”梁越一脚踢开他，脸色阴沉得能滴出水来。
他比谁都想跑，可是他不能。
他是大业朝的实际掌控者，是“帝爷”。他要是跑了，整个梁党立刻就会分崩离析，他赖以生存的大业朝就彻底垮了，他一辈子经营的权势和威严，也将彻底扫地。
更重要的是，他跑了，这京城里他几十年搜刮来的，那足以富可敌国的金山银山怎么办？他舍不得！