溶洞内的寒气顺着衣领钻进叶凡的后颈，他的指尖在玄铁刀柄上微微发颤——这不是恐惧，而是身体对危险的本能反应。前世作为问道境大能，他见过太多大场面，可此刻面对铁面人，竟生出几分当年初入江湖时的紧迫感。
“阁下是？”叶凡开口，声线平稳得连自己都感到意外。他垂眸瞥过腰间半块青铜令，那纹路与叶家密室典籍里记载的“九霄令”有七分相似，心底的猜测又深了几分。
铁面人没有立刻回答。他的目光扫过叶凡手腕上缠着的青光，那是九霄环佩主动释放的认主印记。面具下传来一声极轻的金属摩擦声，像是冷笑，又像是叹息：“我是谁并不重要，重要的是......”他抬手虚握，溶洞顶部的钟乳石突然发出刺耳的断裂声，“你能否接下这三重幻海劫。”
话音未落，叶凡脚下的地面开始扭曲。首先涌来的是血腥味。浓重的铁锈味撞进鼻腔，他瞳孔骤缩——这不是溶洞里的潮湿气息，而是前世陨落时，自己心口被捅穿后弥漫的血气。
眼前的景象瞬间撕裂，他看见十六岁的自己倒在血潭里，对面站着的“好友”正举着染血的剑，嘴角的冷笑与记忆里分毫不差。“幻由心起。”叶凡咬着舌尖，剧痛让意识清醒了几分。他运转“天人合一”天赋，内天地里的方寸空间突然膨胀三寸，一缕若有若无的天道之力顺着经脉游走。
周围的幻象开始变得透明，他看见铁面人站在真实空间里，右手食指正轻轻点动，每一下都像在拨动无形的琴弦。第二重幻象来得更凶。这次是刀光。成百上千把玄铁刀从四面八方斩来，刀风刮得他脸颊生疼。
叶凡不退反进，玄铁刀横在胸前——前世他曾用这招破过“万刀阵”，此刻内天地里的天道之力却突然躁动，在他眼底凝成一道淡青色的光。他看清了，那些刀影的轨迹有规律可循，每七刀必露破绽。
“当啷！”第一把刀劈在玄铁刀上，震得他虎口发麻，但这是真实的触感。叶凡瞳孔骤亮——原来幻海里虚实交错，最危险的反而是那些与记忆重叠的“真实”攻击。他旋身避开左侧袭来的三柄虚刀，反手用刀背磕飞右边那柄带着寒毒的实刀，刀尖顺势挑向铁面人咽喉。这是他的反击。
铁面人的瞳孔在面具后微微收缩。他没躲，任由那抹寒芒停在自己喉结前半寸。溶洞里的幻象突然全部消散，钟乳石上的水珠“啪嗒”坠地，在寂静中格外清晰。
“好个以幻破幻。”铁面人开口，声音里多了几分赞许，“你这‘天人合一’的天赋，倒是比当年那老东西的‘天视地听’更妙些。”他抬手按在青铜台上，九霄环佩突然发出清越的鸣响，表面的山川虚影里竟浮现出一行古篆——“认主者，需破三重劫，承九霄意”。
叶凡这才明白，方才的幻象不是铁面人刻意为难，而是九霄环佩认主的考验。他收回刀，垂眸看向掌心——不知何时，环佩已自动落在他手心里，温凉的触感像浸过晨露的玉。内天地里的方寸空间突然开始扩张，原本只能容纳一株小草的空间，此刻竟能种下半亩青竹。
“记住。”铁面人转身走向溶洞入口，黑色大氅扫过满地死士的刀，“九霄环佩不是凡物，它能助你推演功法、炼丹炼器，也能引动天地劫数。你今日能破幻海劫，来日......”他的身影突然消散在一团青雾里，声音却清晰地撞进叶凡耳中，“可敢接那斩道劫？”
溶洞重新陷入寂静。叶凡捏紧环佩，能感觉到有暖流顺着掌心窜入经脉，原本卡在凝气中期的瓶颈竟松动了几分。他正想运转功法稳固境界，洞外突然传来急促的脚步声。
“公子！赵府的人带着三十个护院冲进来了！”是叶家暗卫阿三的声音，带着几分焦急，“他们说咱们偷了赵公子的传家宝，要血洗溶洞！”
叶凡眼神一凛。他迅速将九霄环佩收入怀中，玄铁刀在指尖转了个刀花。洞外的火把光透过洞口照进来，在他脸上投下明暗交错的影子——这一次，他不会再让任何人毁了属于自己的机缘。