叶如意蹲在一处低洼处，将最后一只野兔的后腿用坚韧的树皮绳牢牢捆好。野兔的皮毛在渐暗的天色中泛着灰褐色的光泽，体温尚未完全散去。她抬头看了看天色，西边最后一抹橘红已被深蓝吞噬，几颗早出的星辰稀疏地挂在天幕上。
\"该回去了。\"她轻声说道，声音平静得听不出任何疲惫。尽管已经连续狩猎三个时辰，她的动作依然利落有力。背上的猎物沉甸甸的，有野猪、两只山鸡和三只野兔，足够明天在城镇换些银钱和必需品。
傅怀远和傅怀明跟在她身后，两人早已汗流浃背，脚步虚浮。傅怀明的右臂被荆棘划出一道血痕，但他咬牙忍着，不敢抱怨半句。这一路上，他们亲眼见识了叶如意惊人的狩猎技巧。
当三人终于回到营地时，天已经完全黑了。
营地的篝火在夜色中格外醒目，像一盏指引归途的明灯。衙差们围坐在另一堆火旁，看到他们带回的猎物，眼中闪过羡慕的光。
傅青青正蹲在溪边洗手，听到动静抬头望去。火光映照下，她清楚地看到叶如意背上那只肥硕的野猪后腿，还有傅怀明手中拎着的山鸡。她的眼中闪过一丝嫉妒，指甲不自觉地掐进掌心。但当叶如意的目光扫过来时，她立刻低下头，假装专注地搓洗着手上并不存在的污渍。
林氏第一个迎上前来，接过傅怀远手中的猎物。她凑近叶如意耳边，低声说了几句话。叶如意的表情没有丝毫变化，但眼神明显冷了下来。她将猎物交给林氏，径直朝傅青青走去。
\"听说，你把婉儿的衣服洗坏了？\"叶如意的声音很轻，却让周围的嘈杂声瞬间安静下来。
傅青青浑身一僵，下意识地后退一步，脚跟碰到溪边的卵石，差点摔倒。她强撑着辩解：\"是...是石头刮的...我不是故意的...\"声音越说越小，最后几个字几乎听不见。
叶如意没有立即回应，而是慢慢从腰间抽出一把匕首。
匕首在火光下闪着寒光，锋利的刃口映出傅青青惊恐的脸。她轻轻抚过刀锋，动作温柔得像在抚摸情人的脸：\"是吗？那让我看看，是你的嘴硬，还是我的刀硬。\"
傅青青再也支撑不住，双腿一软瘫坐在地。眼泪和鼻涕一起流下来，在她的脸上留下难看的痕迹。\"我错了！我真的错了！\"她哭喊着，声音尖锐刺耳，\"我赔！我以后一定好好洗衣服！求求你...\"
老王妃见状想要上前劝阻，刚迈出一步就被顾氏拉住手臂。\"娘，这事您别管。\"顾氏的声音很轻，但异常坚定，\"青青这次太过分了。\"
最终，叶如意收起匕首，冷冷地丢下一句：\"今晚你不用吃饭了，好好反省。\"转身离去时，她的衣角带起一阵微风，拂过傅青青哭花的脸。
夜深了，营地渐渐安静下来。大多数人都已蜷缩在简陋的铺盖里，沉入疲惫的梦乡。只有叶如意还坐在火堆旁，就着跳动的火光仔细擦拭着借来的砍刀。刀身上的血迹早已干涸，她用一块粗布蘸着油脂，一寸寸地清理着刀面上的污渍。
远处，傅青青蜷缩在角落里，身上只盖着一件单薄的衣衫。她死死盯着叶如意的背影，眼中的怨恨几乎要化为实质。而在她看不到的角度，老王妃正若有所思地望着这一切。老人浑浊的眼中闪烁着复杂的光芒，有愧疚，有醒悟，还有一丝难以言说的欣慰。
夜风渐起，拂过树梢发出沙沙的响声。火堆中的木柴发出最后的爆响，迸出几颗火星，很快又熄灭在黑暗中。
叶如意抬头望向漆黑的夜空。明天要去城镇，她盘算着要换些什么...