暮色渐沉，福来客栈的大堂里弥漫着一股潮湿的霉味。
衙差头领站在柜台前，粗壮的手指敲击着斑驳的桌面，发出沉闷的声响。\"掌柜的，给这些住大通铺的犯人准备最差的饭菜。\"他斜睨着挤在大堂角落的流放犯人们，嘴角勾起一抹冷笑，\"若是想吃好的...\"
他故意拖长了声调，引得众人纷纷抬头。一个瘦骨嶙峋的老者咽了咽口水，浑浊的眼睛里闪烁着渴望的光芒。
\"得加钱！\"衙差头领猛地提高音量，吓得几个孩童往母亲怀里缩了缩。\"白粥咸菜五个铜板，肉沫青菜二十个铜板，整只烧鸡一两银子！\"
大堂里顿时响起此起彼伏的抽气声。一个穿着破旧绸缎的妇人尖声道：\"这分明是抢钱！\"她的话音未落，就被身旁的丈夫死死捂住了嘴。
叶如意冷眼旁观着这一幕，手指无意识地摩挲着腰间的小布袋。
她转身走向正在算账的掌柜，轻声道：\"掌柜的，我有些野味，不知您可愿意收购？\"
掌柜抬起头，浑浊的眼睛在油灯下闪着精明的光。他打量着眼前这个衣衫褴褛却气度不凡的年轻女子，迟疑道：\"姑娘有多少？\"
\"一头野猪，两只野兔，还有一头麂子。\"叶如意压低声音，\"都是昨日刚猎的，新鲜得很。\"
掌柜的眉头一挑，手指不自觉地捻着胡须。他四下张望一番，凑近叶如意道：\"小店怕是吃不下这么多。不过...\"他眼珠一转，\"我在城里有相熟的酒楼，可以帮姑娘转手，只是要收五百个铜板作辛苦费。\"
叶如意略一思索便点头应下。这笔买卖很划算，既省去了她亲自去市集的麻烦，又能避开衙差的耳目。掌柜见她爽快，脸上堆满笑容，立即唤来店小二低声嘱咐了几句。
不一会儿，两个精壮的伙计推着板车从后门进来，动作麻利地将猎物装车运走。约莫一个时辰后，店小二满头大汗地跑回来，偷偷塞给叶如意一个沉甸甸的钱袋。
\"姑娘，一共卖了二十两银子。\"小二压低声音，\"掌柜的抽了一两，我得了掌柜赏的一百个铜板。\"他说着，眼睛不住地往叶如意脸上瞟，似乎想从她表情里看出些什么。
叶如意掂了掂钱袋，满意地点头。这笔意外之财足够他们接下来一段路程的花销了。她取出十个铜板塞给店小二：\"辛苦小哥了。\"
小二喜出望外，连连作揖退下。叶如意将钱袋贴身收好，转身去安排住宿事宜。
四间上等房很快分配妥当：傅怀远、傅怀明两兄弟住一间；两位妯娌带着孩子们挤一间；老王妃与傅青青同住；最后一间则是叶如意和昏迷不醒的傅怀璟。
当叶如意再次以公主抱的姿势将傅怀璟抱起时，大堂里还是响起了一阵窃窃私语。这个看似柔弱的女子，竟能轻松抱起一个成年男子，实在令人咋舌。叶如意对周围的议论充耳不闻，稳稳地抱着丈夫踏上吱呀作响的楼梯。
进入房间后，叶如意仔细检查了门窗，确认无误后，带着傅怀璟进入了空间。
温暖的灵泉氤氲着雾气，她将傅怀璟泡进装了灵泉水的浴桶里，这些日子以来，傅怀璟身上的褥疮已经完全愈合，苍白的脸色也渐渐有了血色。
\"奇怪...\"叶如意一边用破壁机制作肉泥，一边喃喃自语。
根据检查傅怀璟体内的毒素早已清除，可他就是迟迟不醒。她将鼻饲管插入，缓缓注入营养丰富的肉泥，又喂了几口灵泉水。
与此同时，傅青青正假装熟睡。待听到老王妃均匀的呼吸声后，她蹑手蹑脚地爬起，像只猫儿般悄无声息地溜出房门。客栈走廊里漆黑一片，只有月光透过窗棂在地上投下斑驳的光影。
她赤着脚，小心翼翼地避开所有会发出声响的木板，一路摸到后院。夜风拂过，带来一阵桂花香气。就在傅青青四处张望时，一个黑影从柴堆后转出。
\"青青...\"男子低沉的嗓音让傅青青浑身一颤。月光下，那张熟悉的面容让她瞬间红了眼眶。
\"你怎么才来！\"她扑进对方怀里，声音里带着哭腔，\"我都要被欺负死了...\"泪水浸湿了男子的衣襟，却没人看见她眼中闪过的算计光芒。