衙差的马蹄声渐渐远去，地上只留下一串深深的蹄印。叶如意收回目光，转身看向傅家众人。北风呼啸，打在脸上如刀割般生疼。她深吸一口气，冷冽的空气灌入肺腑，让她更加清醒。
“所有人听着！”叶如意声音清亮，穿透寒风，“今晚先支帐篷，暂时住下。等砖头烧好，我们就开始盖房子！”
顾氏站在一旁，眉头紧锁，欲言又止。
“如意，我们……我们也不会烧砖头啊！”顾氏终于忍不住开口，声音里透着忧虑。
叶如意正弯腰检查地面是否平整，闻言直起身子，拍了拍手上的雪渣：“我会。”
顾氏一愣，显然没想到她会这么干脆地回答。她犹豫了一下，压低声音道：“可衙差说了，这里的砖头被人垄断了，我们要是自己烧，会不会……”
“会不会什么？”叶如意挑眉，目光锐利，“他们能烧，我们就不能？”
顾氏被她这一眼看得心头一颤，但还是硬着头皮道：“我只是觉得，我们初来乍到，那些人不好惹，没必要惹麻烦……”
“呵。”叶如意冷笑一声，目光扫过周围竖起耳朵听他们说话的众人，“这里是北寒，不要想着像以前在京城一样，有什么人情世故可言！在这里，一切靠拳头说话！我不管你们怎么想，我不会服软。”她的声音不大，却字字如冰，砸在每个人心上。
“老实说，我跟你们不熟，我也没必要事事为你们考虑，我跟你们傅家的关系，也就是那一纸婚书约束着，你们有权利过你们自己想要的生活，没必要听我的，所以，你们要选择留下还是离开，都可以，随你们心意。”
“如果你们要跟着我，就不要害怕，我们要团结，一致对外，如果做不到，你们自行离开，今后你们做任何事情我都不会干涉！”她说完，转身走向山坡，对身后那群半大的孩子喊道，“孩子们，跟我上山！”
叶如意带着几个半大孩子往山上走。
“如意姐，我们真的能自己烧砖吗？”一个瘦小的男孩仰着脸问。
“能。”叶如意头也不回，“只要找到合适的土。”
她一边走一边观察地形，最终在半山腰处停下。她蹲下身，抓起一把土在指间搓了搓，又凑近闻了闻，满意地点头：“黏性不错，适合烧砖。”
“如意姐，你怎么懂这么多？”一个扎着羊角辫的小女孩崇拜地问。
叶如意笑了笑：“以前在乡下时，见过别人烧窑。”她没有多说，这些手艺都是她前世在现代学来的。
她站起身，环顾四周，指着不远处一块平坦的空地：“就在那儿盖砖窑。”
孩子们兴奋地跑过去，七嘴八舌地讨论起来。叶如意看着他们，心里稍稍放松了些。这些孩子虽然年纪小，但比那些畏首畏尾的大人强多了。
“如意姐，我们想学！”一个稍大些的男孩认真地说。
叶如意点头：“只要你们想学，我会的就教，不会的我找师傅教你们！”
与此同时，山下的气氛却有些凝重。
顾氏神色复杂。傅家的几个长辈聚在一起，低声讨论着。
“她太冲动了……”一个老者叹气，“我们刚来，根基不稳，贸然得罪人，以后怎么立足？”
“可她说的也有道理。”另一个中年男子皱眉，“北寒这地方，不硬气点，迟早被人踩死。”
众人沉默。
半晌，一个年轻男子猛地站起身：“我受够了！这一路上，我们忍气吞声，结果呢？还不是被人当软柿子捏！”
他这一嗓子，让所有人都抬起了头。
“如意说得对，在这里，靠的就是拳头！”他攥紧拳头，“我们傅家儿郎，什么时候这么窝囊过？”
他的话像是一把火，点燃了众人心里的血性。
“对！我们自己烧砖，自己盖房，怕什么！”
“大不了跟他们拼了！”
众人越说越激动，最后一致决定——跟着叶如意干！
傍晚时分，叶如意带着孩子们下山，手里还拎着几只野兔和山鸡。远远地，她就看到营地已经变了样——空地被清理得干干净净，几个简易的草棚搭了起来，甚至还有人挖了土灶，正生火煮水。
见她回来，众人纷纷停下手中的活，朝她望去。
叶如意脚步微顿，目光扫过一张张坚定的脸。
“如意！”顾氏第一个走上前，深吸一口气，“我们商量过了，以后……听你的！”
其他人也纷纷点头。
叶如意沉默片刻，缓缓点头：“好。既然决定了，就别后悔。”
她拎起手中的野味：“今晚加餐，明天开始，烧砖盖房！”
众人欢呼一声，气氛终于热烈起来。