八日后，京城西郊官道旁的十里长亭。
清晨的薄雾尚未散尽，空气中弥漫着青草、湿润泥土和淡淡野花的清新气息，但也混杂着马匹的汗味、皮革鞍鞯的味道，以及远处送行人群携带的饮食香气。
一场盛大的、却带着离别愁绪与壮烈气息的送行正在进行。
江林泉一身崭新的墨色西洲洲牧官服，外罩玄甲军标志性的暗纹玄色轻甲，腰悬御赐宝剑，英姿勃发。
旁边停着江林悦送他的大铁壳——现代的SUV，他身后，是列队整齐、沉默如山的屯田玄甲军旧部。
他们不再是纯粹的士兵装扮，除了兵刃，许多人马匹两侧还驮着鼓囊囊的包裹，里面是精选的谷种、农具图谱、桑苗枝条……象征着“亦兵亦农”的新使命。
队伍中甚至还有几辆坚固的马车，装载着更笨重的农具、织机和书籍。
金属的冷光与布帛、木器的温润形成奇异的融合。
江林悦没有穿皇后服，而是一身利落的月白色骑装，外罩一件轻薄的烟霞色披风。
她一手牵着年仅五岁、眼睛瞪得溜圆、好奇地打量着周围一切的小侄儿——江辰，另一侧则站着她的心腹婢女——春华。
楚昭宁同样一身便于行动的劲装，腰间佩剑，眉宇间英气不减，只是神色更为沉静，她手中稳稳抱着一个襁褓，那是江林泉尚在襁褓中的幼女——江彤
亭内石桌上，摆着简单的饯行酒水。
萧齐逸并未亲至，帝王之尊不便远送，但他的贴身内侍带来了御赐的金牌令箭和醇厚御酒。
“林泉，昭宁。”
江林悦的声音在清晨的微风里格外清晰，她将一杯酒递到弟弟面前，目光如昔日在殿上般锐利。
“西洲经纬，尽托于你。融万民，立根基，四字箴言，刻骨铭心。江辰，”
她低头看向仰着小脸的小侄儿，
“如果你们放心，就放在宫中阿姐帮你们带，或他太子哥哥与亲哥带……。”
“阿姐放心，我带的过来，你的大侄儿就拜托你啦，希望他们在东宫学到更多本事！”
“娘，你不要我了，好心伤！”
江家大少爷——江昊与太子太子妃等一众亲人赶到。
“臭小子，皮痒了，敢打趣你娘！”
“大哥，抱抱。”小江辰迈着小腿飞跑过去。
“太子，去，替母后和舅舅斟满此杯。”
萧承嗣依言，捧起小小的玉壶，认真地为舅舅和舅母斟酒。清冽的酒液注入杯中，发出悦耳的声响，淡淡的酒香飘散开来。
“阿姐放心！”
江林泉接过外甥斟的酒，目光扫过姐姐沉静的脸庞、楚昭宁怀抱的幼子，最终落在自己身后肃立的玄甲军阵上，一股豪情壮志冲散了离愁:
“玄甲军，生是西洲的根，死是西洲的土！十年之约，臣弟绝不敢忘！一定按照阿姐的计划进行!”
他仰头，将杯中御酒一饮而尽，辛辣的酒液灼烧着喉咙，带来一股滚烫的力量。
“阿弟，你开车去，车上有阿姐给你的需要的东西，与保命武器——枪与手雷，无人机，你知道怎么用，昭宁与两个孩子坐车，去，别累着娘三，江里有爹撑着，姐罩着，别担心！”
“是，阿姐！臣弟定不负使命！”
“启程——！”
传令官一声高喝，雄浑悠长，冲破清晨的宁静。
号角呜咽响起，低沉而苍凉，回荡郊外之上。
车轮滚动，马蹄踏踏，庞大的队伍如同一条苏醒的玄色巨龙，开始缓缓向西移动。
尘土在晨光中微微扬起，带着泥土特有的腥味和新翻草叶的清香。
江林悦站在原地，目送着弟弟开车融入队伍最前端，渐渐远去。
楚昭宁抱着婴孩，默默坐在江林泉身后，眼神坚定。
小辰辰紧紧抓着母亲的衣角，坐在旁边，看着爹爹开着奇怪的东西向移动，和那些威武的士兵远去。
小嘴微张，眼中充满了向往的光芒。
风吹过，送来队伍中隐约的、低沉而整齐的军歌声，那是不屈的意志与扎根的决心。
江林悦的手，下意识地抚摸着腰间一枚触手温润的玉佩——
那是萧齐逸亲手系在她腰间的。
玉佩上盘龙的纹路清晰可辨，似乎带着他掌心的余温。
江林悦深吸了一口混合着远行尘土与清晨露水的空气，目光越过西行的队伍，投向那遥远而辽阔的地平线。
那里，是西洲，是挑战，亦是希望。
帝国的边疆，正等待着被新的意志重新书写……。