林渊从识海震荡中睁眼时，洞壁上的夜明珠正散发着幽冷光晕。他抬手抚过胸口玉佩，指尖仍能感受到那道上古残息消散前的灼烫——方才青岚子以最后的神念碎片，将一幅残缺的星图烙印在他识海，图中闪烁的光点竟与九玄山脉深处的某处地形隐隐相合。
“那是...器宗当年的藏兵窟？”林渊低声自语，掌心沁出细汗。方才残息窥秘所见，不仅有青岚子炼制本命法宝时遭天雷轰顶的惨状，更有一座悬浮于云海中的琼楼虚影，楼前石碑上“碎星府”三字入目生寒。
“嗤——”
洞外忽然传来衣袂破风之声，林渊猛地侧身躲至石柱后，只见一道灰影如狸猫般窜入洞内，正是九玄宗外门执事王通。此人手中把玩着一枚青铜罗盘，盘上指针正死死指向林渊藏身之处。
“林小友倒是好兴致，放着外门弟子的身份不要，偏要躲在这荒山野岭挖草药？”王通皮笑肉不笑，三角眼在洞内乱扫，“只是不知小友怀中那枚暖玉，可否借老夫一观？”
林渊心头一紧，方才接收残息时灵力波动定然惊动了此人。他缓缓走出阴影，指尖悄悄扣住腰间的锈铁匕首——这是他用全部月例从杂役处换来的废品，此刻却在器灵根的感应下微微震颤，似有灵性觉醒。
“执事说笑了，”林渊故作镇定，“弟子不过是四灵根废材，哪有什么暖玉？倒是方才在此处发现几株凝血草，正想献给执事补补身子。”
王通闻言冷笑一声，罗盘指针突然剧烈旋转，最终定格在林渊胸口：“休要狡辩！你在演武场引动法器共鸣时，老夫便知你身上定有猫腻。那玉佩能让凡铁生出异象，绝非俗物！”
话音未落，王通便探手抓来，枯瘦的手指裹着淡青色灵力，显然是炼气五层的修为。林渊早有准备，脚下踏出险之又险的七星步——这是他从星图残卷中临时悟得的步法，身形顿时如鬼魅般横移三尺，堪堪避开对方的擒拿。
“咦？”王通眼中闪过讶异，他没想到这个四灵根少年竟能躲开自己的灵抓。再看林渊手中那柄锈铁匕首，此刻竟泛起一层薄薄的银霜，不由心头大动：“原来还藏着一柄通灵法器！今日真是双喜临门！”
林渊握着匕首的手微微发麻，器灵根与匕首的共鸣越来越强，脑海中甚至浮现出断断续续的画面——似乎是某位铁匠在火炉前敲打此刃，火星溅落在淬剑池里，发出“滋滋”轻响。
“青岚子，这匕首...”
“是前朝铸剑大师的残次品，”青岚子的声音在识海响起，带着一丝赞许，“虽未开锋，却蕴有火灵余韵，可借你灵力引动星火术。”
林渊不及细想，催动身周稀薄的灵力灌入匕首。锈迹斑驳的刃身突然亮起暗红纹路，点点火星顺着刀刃滑落，落地瞬间竟燃起半尺高的火焰，将王通逼得连连后退。
“这是...控火术？”王通又惊又怒，四灵根修士最多能引动一种灵力，眼前少年竟能同时催动土遁（七星步借土行之力）与火法，“你根本不是四灵根！”
林渊趁他分神之际，猛地将匕首插入洞壁。奇异的是，坚硬的岩石竟如软泥般凹陷，匕首没柄而入的刹那，整座山洞突然剧烈摇晃，洞顶簌簌落下碎石。
“不好！”王通脸色骤变，他感觉到一股精纯的土行灵力正从地底喷涌而出，“你触发了护山大阵的子阵？”
林渊也是一愣，他只是本能地遵循器灵根的指引，将匕首刺入与它共鸣最强的方位。此刻洞壁上浮现出无数淡金色纹路，如同活过来的蛇般游走，所过之处，岩石竟化作层层叠叠的甲叶。
“此乃碎星府外围的‘镇岳甲’，”青岚子的声音带着几分感慨，“没想到千年过去，仍有残阵留存。林渊，借甲叶之力脱身，王通暂时破不开这防御！”
林渊依言纵身跃向最近的一块甲叶，那岩石瞬间化作巴掌大的青铜甲片，托着他向洞深处滑去。王通怒吼着挥出灵力掌，却被层层叠叠的甲叶弹开，只能眼睁睁看着林渊的身影消失在越来越浓郁的金色雾霭中。
“小杂种！老夫定要扒了你的皮！”王通的咆哮在山洞中回荡，却只换来甲叶合拢时发出的“铿锵”脆响。
林渊被甲叶托着穿行在幽暗甬道中，耳边是风声呼啸。他低头看向胸口玉佩，只见玉面上隐现金色纹路，正与甬道两侧的阵纹遥相呼应。
“青岚子，这碎星府...”
“是老夫当年为存放本命法宝所建，”青岚子的声音带着一丝怅然，“只是府中不仅有法宝，还有...老夫当年未能炼化的灾劫余烬。林渊，你接下来要面对的，可能比王通凶险百倍。”
甬道尽头忽然透出刺目白光，林渊下意识地抬手遮挡，却听一阵清越的钟鸣自前方传来，仿佛有千军万马正从沉睡中苏醒。他握紧腰间重新显露出锈迹的匕首，知道真正的考验，才刚刚开始。