林渊盘坐在外门弟子专属的竹屋榻上，指尖萦绕着一缕淡青色的灵气，正缓缓注入身前的铜纹鼎中。这尊三阶灵宝是他上月完成宗门任务所得，寻常外门弟子需以自身灵根反复炼化半月才能初步掌控，可他凭借器灵根与灵宝的天然共鸣，不过三日便已能催动鼎身纹路运转。
“小心些，那王通的眼线已在竹屋外围徘徊了两刻钟。”玉佩中传来青岚子低沉的声音，残魂的气息微弱却警惕，“他定是察觉了你上次在坊市用玉佩压制妖兽时泄露的灵韵，此刻是想摸清你的底细。”
林渊指尖一顿，灵气悄然收回，铜纹鼎上的纹路瞬间隐去。他佯装整理衣襟，余光扫过窗棂——竹影晃动间，果然有一道灰衣身影一闪而过，正是王通手下最得力的外门护卫李虎。
未等他细想应对之策，竹屋门便被粗暴推开，李虎带着两名弟子闯了进来，目光在屋内扫了一圈，最后落在林渊腰间的储物袋上：“林渊，奉王执事之命，核查外门弟子灵宝持有情况，将你的储物袋打开查验。”
这话看似合规，实则暗藏杀机。王通早就怀疑林渊身上有重宝，若储物袋打开，即便林渊将玉佩贴身存放，李虎腰间的“探灵镜”也能捕捉到上古灵宝的气息。
林渊垂眸，指尖悄然触碰到胸口的玉佩，器灵根瞬间与玉佩产生共鸣，一股极淡的敛息之力扩散开来，将玉佩的灵光彻底裹藏。“李师兄说笑了，我不过四灵根资质，哪有什么珍稀灵宝，储物袋里只有些寻常丹药和低阶符箓。”他一边说着，一边将储物袋递出，袋口敞开的瞬间，特意让里面的清心丹、引气符尽数显露，刻意避开了靠近玉佩的位置。
李虎接过储物袋，翻查间不断催动探灵镜，可镜面始终一片晦暗，连半点灵宝的灵光都未映出。他皱着眉看向林渊：“你当真没有私藏灵宝？前日坊市有人见你用一件宝物压制了二阶妖兽，这事你敢否认？”
“那是宗门发放的一阶护符，师兄若不信，可去任务堂查领物记录。”林渊语气平静，目光却始终定在李虎手中的探灵镜上——他能清晰感知到，镜身里藏着一缕王通的本命灵气，显然是王通特意交代用来探查玉佩的。
就在这时，竹屋门外传来一声嗤笑：“李师兄何必跟一个废材浪费时间？四灵根能有什么灵宝，怕不是把护符当宝贝炫耀罢了。”
林昊负手而立，月白外门服饰衬得他身姿挺拔，单灵根修士特有的澄澈灵气萦绕周身，让他看向林渊的眼神里满是不屑。他刚从内门办事回来，恰好撞见李虎查探林渊，便特意过来落井下石，“林渊，你若是实在修炼不顺，不如早些回青州林家，免得在九玄宗占着外门名额，让人笑话。”
林渊抬眸，并未因“废材”二字动怒：“林师兄的修炼天赋自然出众，只是不知下次宗门小比，师兄能否还像上次那般，在三阶灵宝考核中拔得头筹？”
这话戳中了林昊的痛处——上次小比的灵宝考核，他虽凭借单灵根的速度炼化了三阶灵宝，却因无法与灵宝深度共鸣，最终评分远不及预期。他脸色一沉：“你少在这里逞口舌之快！一月后的小比，我定要让你见识下，什么才是真正的天才！”
待林昊与李虎离去，竹屋重归寂静。青岚子的声音再度响起：“王通不会善罢甘休，他方才让李虎用探灵镜试探时，我感知到镜中还有内门修士的气息——他恐怕是想联合内门的人，在小比前对你动手。”
林渊握紧胸口的玉佩，指尖传来玉佩温润的触感。他望向窗外渐沉的暮色，眼中没有半分惧色：“既如此，那便让他们来。正好，我也想试试，器灵根真正的力量，究竟能到何种地步。”