九玄宗外门的考核广场上，人流正随着暮色渐散。林渊立在角落的银杏树下，指尖捻诀平复着体内翻腾的灵力——方才最后一轮幻境考核中，为避开王通投来的窥探目光，他刻意压制了器灵根的共鸣，此刻丹田处仍有些许滞涩。
“那王通的灵力探过三次了。”玉佩里传来青岚子的声音，带着几分凝重，“他体内有件下品灵宝‘敛气佩’，能遮掩窥探时的波动，你没察觉也正常。”
林渊刚要开口，身后便传来脚步声。转头见是外门弟子李奎，对方捧着一块木牌，语气带着几分敬畏：“林师兄，王通执事让你去一趟执事院，说有‘考核奖励’要亲自给你。”
林渊眸光微沉。考核奖励早该由外门管事统一发放，王通此举分明是借口。他不动声色地将木牌接过，对身旁正收拾法器的赵磊道：“若我半个时辰未归，你便去寻内门的张师兄——上次他寻我问过器纹的事。”赵磊虽不知缘由，却也看出气氛不对，忙点头应下。
执事院的院门虚掩着，院内石桌上摆着一盏未凉的茶，王通坐在主位上，指尖摩挲着茶盏边缘。见林渊进来，他脸上堆起假笑：“林渊啊，你这次考核表现不错，尤其是幻境中应对妖兽的手段，倒不像个四灵根修士能有的本事。”
“全靠执事大人平日教导有方。”林渊躬身行礼，姿态谦卑，心中却已提起警惕——他能感应到，院内四角的石柱上，隐约有灵宝的波动，显然是被布下了禁制。
王通闻言，眼中精光一闪，话锋陡然转厉：“哼，嘴倒甜。但四灵根修士，就算再努力，也不可能在三个月内突破到炼气五层。你身上，定有能提速修炼的宝物吧？”
话音未落，王通猛地一拍石桌，一股灰褐色灵力直扑林渊面门——竟是想强行探入他的丹田！林渊早有准备，体内灵力急转，同时暗中催动玉佩：按照青岚子的指点，器灵根的微光悄然溢出，无声无息地缠上了石桌上的茶盏。
“叮！”茶盏突然碎裂，碎片飞溅间，院内石柱上的禁制竟被碎片触动，发出一阵刺耳的嗡鸣。王通脸色一变，不得不收回灵力去稳住禁制——他这禁制本是为了困住林渊，没料到会被一件凡物触发。
“你敢耍花样？”王通怒喝，刚要再次动手，院墙外却传来一声轻咳。两人同时转头，只见林昊倚在墙角，手中把玩着一枚玉符，嘴角带着嘲讽：“王执事，在自家院里动粗，传出去怕是不好听吧？”
林昊是单灵根天才，外门弟子无人敢惹，王通虽为执事，也不愿得罪他，只得强压怒火：“林少师侄怎么来了？”
“路过而已。”林昊目光扫过林渊，眼中满是不屑，“只是听说有人靠旁门左道混过考核，特来看看热闹。没想到，倒是见了场‘执事训徒’的戏码。”
林渊心中一凛——林昊这话，分明是在挑拨。他知道此刻不宜久留，忙趁机躬身：“执事大人，若无事，弟子便先退下了，免得耽误您与少师侄谈话。”
王通盯着林渊的背影，眼底闪过一丝狠厉，却终究没再阻拦。待林渊走远，林昊才收起玉符，似笑非笑地看着王通：“执事大人，那林渊身上的秘密，你可得抓紧了——不然，被内门的人抢了先，可就没你什么事了。”
王通脸色铁青，却未反驳。而此刻已走出数十步的林渊，指尖攥紧了玉佩——他能清晰地感觉到，两道贪婪的目光，正隔着暮色，牢牢锁在自己身上。苍澜界的修行路，从这一刻起，才真正藏满了暗礁。