卷首
《大吴会典?都察院志》载：“都察院掌监察百官，辨明冤枉，提督各道，为天子耳目风纪之司。凡政事得失、军民利病，皆得直言无隐。”
德佑二十八年冬，京师都察院衙门前的青石板路上，忽多了一块丈高青石。石身光洁，无雕无饰，唯正面刻 “谢青天” 三个大字，笔力遒劲如松，入石三分，却无落款。百姓传言，此石乃江南苏州、湖广武昌、陕西西安等地百姓自发运来，选石于太湖之滨，凿石于秦岭之麓，历时三月，跋涉三千里，途经八省，沿途百姓争相推车、献粮，只为感念左都御史谢渊五年来的清正 —— 自德佑二十年任左都御史，谢渊革除都察院积弊十七项，弹劾贪腐官吏九十二人，平反冤狱三十五起，江南盐税案、湖广粮仓案、陕西土司案皆由其彻查，涉案者上至藩王亲信，下至县丞小吏，无一徇私。
时人谓之 “清风石”，民谣传唱：“石立都察前，清风满长安；谢公持铁笔，贪官夜难眠。” 德佑二十八年腊月廿三，德佑帝萧桓微服至都察院，见谢渊正率御史躬身擦拭石上积雪，石缝间未留半分尘泥。萧桓笑问：“五年铁面，弹劾无数，何以得此民心？” 谢渊直身行礼，答曰：“臣无他能，唯守‘规矩’二字。国法如石，需常拭方不蒙尘；民心如镜，需清正方映清明。臣不过是执国法之笔，拭民心之镜，清风自在民心，非臣之功。” 萧桓颔首，当日回宫即赐 “风纪匡时” 金匾，悬于都察院大堂。
边尘暗度雁门关，烽火遥连铜柱山。
满殿朱紫皆请战，一袍青简独言艰。
君心未决敲龙案，臣意难平叩圣颜。
莫叹朝堂多激辩，安危系此寸心间。
德佑二十九年九月十二，秋霜初降，京师紫宸殿的琉璃瓦上覆了层薄白，像蒙了层霜雪的玉璧。殿外的铜鹤香炉里，龙涎香袅袅升腾，却驱不散满殿的凝重 —— 御案上堆叠的边报，已高过三寸，最上面那份来自大同总兵周毅的急报，朱笔批的 “急报” 二字洇透了纸背，红得刺眼。
寅时三刻，通政司少监跌跌撞撞冲进养心殿，手里举着八百里加急的塘报：“陛下！北元骑兵破云州三寨，守将阵亡；南越水师围钦州港，渔船尽被掳走！” 彼时德佑帝萧桓刚披衣坐起，接过塘报的手微微发颤。云州距大同仅百里，钦州港是南疆门户，战火已烧到了家门口。
辰时整，紫宸殿钟鸣三响，文武百官按品级列班，靴底踏过汉白玉阶的声响整齐划一，却掩不住衣袍下的躁动。萧桓升座时，目光扫过殿中群臣，见兵部尚书李肃的朝服领口微敞，显然是一路急奔而来；几位武将出身的勋贵，腰间玉带系得匆忙，鬓角还沾着晨霜 —— 他们昨夜必是聚在一处，早议好了说辞。
“诸位爱卿，北境、南疆急报接踵而至，” 萧桓的声音透过殿中的藻井回荡，带着未散的沙哑，“北元破云州，南越围钦州，卿等有何良策？”
话音未落，兵部尚书李肃已出列，撩袍跪地。他年过五旬，两鬓斑白，却声如洪钟：“陛下！北元新汗孛罗帖木儿刚立，部落离心，正是虚弱之时；南越国王陈日煃刚平内乱，兵力虚耗，不堪一击！此时举兵，一鼓可破，若迁延观望，待其根基稳固，再想除患，难上加难！”
话音刚落，翊麾将军、忻城伯赵武紧随出列，铁甲碰撞声在殿中格外清脆：“李尚书所言极是！臣愿领兵五千，直捣北元王庭；南疆可遣威远伯李穆，他熟习百越地形，定能荡平钦州之围！” 他身后几位武将纷纷附和，“请陛下下旨，扬我国威！” 声浪此起彼伏，几乎要掀翻殿顶的描金穹顶。
萧桓指尖无意识地叩着御案，案上的边报他已看了整夜。周毅在大同的奏报里写：“北元骑兵甲胄鲜明，粮草充足，不似新汗初立之弱”；广西副总兵林策的塘报提：“南越水师战船皆为新造，火炮精良，恐有备而来”。可李肃说 “北元虚弱”“南越强弩之末”，与边报所言，竟全然相悖。
他看向阶下的宗室亲王，蜀王萧恪捋着花白的胡须，慢悠悠道：“陛下登基二十七载，仁厚待民，然蛮夷畏威不怀德。今战火已起，若不示以兵威，恐四夷皆起轻慢之心，损我大吴天威。” 几位亲王纷纷点头，连素来主和的几位亲贵都皱眉道：“蜀王所言有理，当战。”
满殿几乎一片请战之声，朱紫官袍在晨光中晃动，像一片涌动的浪潮。萧桓心里却躁得慌，像揣了团乱麻。他想起元兴帝萧珏当年五征漠北，虽拓地千里，却耗空了国库，终致永熙初年流民四起；想起先太子萧震临终前握着他的手说 “治国如行船，急则易覆”，那时他才十二岁，却记了一辈子。
“陛下，” 一个沉稳的声音突然响起，穿透了请战的喧嚣，“臣有本奏。”
萧桓抬眼，见左都御史谢渊从文官列中走出。他穿着件半旧的青色素面朝袍，腰束乌角带，在满朝朱紫金绯中，像一竿翠竹立在繁花里。谢渊年过四十，面容清癯，眼角有细纹，却目光如炬，捧着一卷奏折，缓步走到殿中，躬身行礼：“陛下，臣连夜草就《边事十忧折》，恳请陛下御览。”
李肃眉头立刻皱起。谢渊自德佑二十年任左都御史，以刚直闻名，三年前查镇刑司私放死囚案，连魏庸的门生都敢弹劾，是出了名的 “认理不认人”。此刻他出来奏事，必是要唱反调。
“谢御史，” 李肃抢先开口，语气带着几分不耐，“边烽已燃，云州三寨百姓遭屠戮，钦州港渔户被掳走，此时不议出兵救民，反倒说‘忧’，莫非是要等贼寇打到京师不成？”
谢渊没看李肃，只垂眸对萧桓道：“陛下，臣非不救民，实因救民需先虑万全。边烽虽急，六师不宜轻出 —— 臣有十忧，皆关乎国本，不敢不奏。”
“哦？” 萧桓示意内侍接过奏折，“你且说说，第一忧是什么？”
谢渊朗声道：“第一忧，粮草转运之难。北疆大同至京师，需经居庸、宣府三关，山路崎岖，秋霜后积雪封道，十万石粮草运抵前线，耗损恐过半；南疆钦州至梧州，需溯江而上，瘴气正盛，运粮士卒易染疫病，往年每运万石粮，死者十之二三。今边报言北元囤粮漠南，南越储粮谅山，我军若轻出，粮草未到，军心先乱。”
户部尚书王佐闻言，忍不住出列附议：“谢御史所言不虚。户部现存粮仅八十万石，京师禁军及京营月需五万石，若调十万兵出征，北疆月需粮三万石，南疆月需两万石，再加转运耗损，恐支撑不过半年。若秋冬无大熟，来春必致饥馑。”
李肃冷笑道：“王尚书过虑了！北元、南越皆游牧渔猎之国，不事耕种，粮草岂能久支？我军只要速战速决，取敌之粮补己用，何愁粮草不足？”
“李尚书此言差矣。” 谢渊转向李肃，目光平静却锐利，“北元虽不耕，却劫掠边民储粮，云州三寨被破后，其粮仓已囤粮五千石；南越近海，渔盐之利丰厚，谅山堡储粮万石，皆有据可查。反观我军，边镇存粮如大同仅余三万石，凭祥不足两万石，若速战不成，反被敌困，粮草断绝之日，便是军溃之时。”
殿中稍静，几位文官开始交头接耳。蜀王萧恪轻咳一声：“谢御史未免太过谨慎。我大吴自神武皇帝开国，元兴帝五征漠北，哪次不是粮草随行？今国力虽不如元兴年间，然对付北元南越，尚有余力。”
“蜀王殿下有所不知。” 谢渊语气恭敬却坚持，“神武皇帝征漠北，先备粮三年；元兴帝五征，每战前必遣御史巡查粮道。今边报急如星火，若仓促调粮，难保无克扣、迟滞之弊 —— 前日元兴帝实录载，永乐十二年征瓦剌，因运粮官私扣粮草，致前锋军三日无食，大败而归。臣不敢让今日重蹈覆辙。”
他引经据典，语气不卑不亢，李肃一时语塞。萧桓翻看手中的《边事十忧折》，第一忧后附着详细的粮道图，标注着北疆 “居庸关至大同需七日，遇雪则延五日”，南疆 “梧州至钦州需十日，瘴河区易翻船”，墨迹工整，显是连夜核查而成。
“第二忧呢？” 萧桓追问，指尖在 “粮道耗损三成” 字样上轻叩。
“第二忧，边军战力之虚。” 谢渊声音愈发沉凝，“大同镇原额兵三万，去岁调延绥防秋五千，至今未还；现存兵两万五千，老弱病残占三成，新募之卒未习骑射，拉弓不过五石。臣前日出巡宣府，见守兵甲胄多锈蚀，火器十中三坏。北元骑兵皆为百战之卒，我若调京营补充，京师空虚，恐生内患。”
忻城伯赵武按捺不住，厉声反驳：“谢御史危言耸听！大同镇兵皆是边地健儿，常年与北元周旋，岂能是‘未习骑射’之辈？京营神枢营五千骑，皆是百战精锐，调之北疆，必能破敌！”
“赵将军，” 谢渊转头看他，目光扫过他腰间的玉带，“神枢营确是精锐，然京营总兵力不过五万，守京师需三万，可调之兵仅两万。北疆调五千，南疆再调五千，余兵不足万，若镇刑司或诏狱署有异动 ——” 他话未说完，殿中已起了一阵骚动。
镇刑司是皇帝亲设的特务机构，由司礼监掌印太监提督，直接对皇帝负责，权势滔天；诏狱署专理钦案，手段酷烈。近年镇刑司太监魏忠与魏庸勾结，屡干朝政，朝臣多有忌惮。谢渊提及京营空虚恐生内患，正是点出这层隐忧。
萧桓的脸色沉了沉。上月玄夜卫指挥使密报，魏忠私调镇刑司番役三百，屯于京郊庄园，不知意欲何为。若此时京营空虚，确是隐患。
“第三忧，敌情虚实难辨。” 谢渊继续奏道，“边报言北元新汗根基未稳，然据大同谍者回报，北元太师也先已掌兵权，部落首领皆受其节制；言南越内乱方歇，然广西土司赵世荣密报，南越辅国将军陈日熞已平定内乱，兵力增至三万。更可疑者，北元破云州在九月初五，南越围钦州在九月初七，相隔两日，似有呼应。臣恐边报所言‘敌弱’，是诱我轻出之饵。”
这话如一盆冷水，浇在请战的热浪上。左都御史掌监察，都察院辖十三道御史，巡按各地，谍报向来精准。谢渊说 “敌情虚实难辨”，绝非空穴来风。
李肃强辩道：“就算二寇有呼应，不过是乌合之众！北元畏我大吴天威久矣，南越更是我朝藩属，此战必胜，何惧之有？”
“必胜？” 谢渊微微抬眼，目光如刀，“李尚书可知，永乐十二年，元兴帝征瓦剌，初战告捷，因轻追敌，致大军困于忽兰忽失温，损兵三万；永熙三年，征南越，因轻信‘敌内乱’谍报，孤军深入，副将阵亡，粮草尽失。前事不忘，后事之师，岂能因‘必胜’二字，置数万将士性命于不顾？”
他声音不高，却字字千钧。元兴帝征瓦剌之败、永熙帝征南越之损，皆是大吴朝堂不愿提及的隐痛，谢渊此刻重提，满殿鸦雀无声。
萧桓握着奏折的手指微微收紧。谢渊的《边事十忧折》，每一条都戳在要害上：粮草、兵力、敌情、内患…… 桩桩件件，都是他心里 “躁得慌” 的缘由。
“谢御史，” 一位素以温和闻名的阁老开口，带着几分劝诫，“你所言皆有理，然边民正遭屠戮，若不出兵，何以安民心？何以对天下？”
“阁老大人，” 谢渊躬身道，“安民心不在轻出，而在‘守御有方，救民有策’。臣请陛下先下三令：一令大同总兵周毅加固城防，调宣府兵五千援大同，阻北元南下；二令广西副总兵林策死守钦州，调广东兵三千援南疆，解钦州之围；三令户部速运粮草至边镇，工部赶造火器甲胄，补足边军之缺。待粮草备足、敌情查清、京营稳固，再议出征不迟。”
这是畏敌怯战！” 李肃怒声道，“等你备足粮草，云州、钦州早已失守，边民尸骨无存！”
“李尚书！” 谢渊的声音陡然提高，青袍下的身子微微颤抖，却不是怕，是怒，“臣若畏敌，三年前不会闯镇刑司诏狱救张万成；若怯战，不会弹劾魏庸门生！臣忧的是‘轻出则败，败则国危’！汉武帝因马邑之谋轻出，致匈奴长驱四十载；唐太宗因急于灭高句丽，耗空国库，晚年民生凋敝。我大吴自神武皇帝开国，经永熙、元兴诸帝励精图治，才有今日国泰民安，岂能因一时之怒，毁于一旦？”
他越说越激动，袍袖翻飞：“云州三寨之仇要报，钦州渔户之恨要雪，但报恨雪仇需有万全之策！若十万大军轻出，败则贼寇更骄，边民更苦；胜亦耗损国力，难以为继。臣请陛下暂息雷霆之怒，听臣十忧，再做决断！”
说完，他 “扑通” 一声跪下，将奏折高举过顶：“臣愿以左都御史之职担保，若依臣策，先守后战，三月内必能解云州、钦州之围；若轻出致败，臣请领死罪！”
殿中彻底安静了。谢渊的声音还在殿中回荡，带着金石般的坚定。满朝文武看着跪在地上的青袍身影，有的面露钦佩，有的神色复杂，有的则满眼怨怼。
萧桓望着谢渊，想起他三年前查张万成案，面对镇刑司的威胁，寸步不让；想起他改革都察院，让积案如山的冤狱得以昭雪；想起百姓送他 “清风石”，刻 “谢青天” 三字 —— 这是个心里装着百姓和江山的人，绝非空谈误国之辈。
御案上的边报还在散发着油墨味，云州三寨的惨状、钦州港的哭声仿佛就在眼前。可谢渊的十忧，桩桩件件都扎在要害上：粮草、兵力、敌情、内患…… 哪一条考虑不周，都可能万劫不复。
“陛下，” 李肃见萧桓的目光从谢渊身上移开，扫过殿中群臣。李肃的脸涨得通红，手按在腰间的玉带扣上，指节发白；忻城伯赵武眉头拧成疙瘩，不住地跺脚；户部尚书王佐低头沉思，手指无意识地摩挲着朝珠；几位亲王交头接耳，蜀王萧恪的脸色阴晴不定 —— 显然，谢渊的话已让他们动摇。
“李尚书，” 萧桓缓缓开口，声音平静却带着不容置疑的威严，“谢御史所言‘粮草转运之难’‘敌情虚实难辨’，你可有应对之策？”
李肃一怔，随即躬身道：“陛下，粮草可令户部加征秋粮，漕运改陆运，日夜兼程；敌情可遣玄夜卫精锐深入敌营，查实虚实。
臣请陛下相信边军战力，只要圣旨一下，将士必能奋勇杀敌！”
“加征秋粮？” 谢渊立刻反驳，“德佑二十七年南涝北旱，百姓本就困苦，今秋刚收新粮，若再加征，恐激起民变。前日元兴帝实录载，永乐十三年加征边粮，山东流民起事，耗兵三万才平定，此殷鉴不远。” 他转向萧桓，“陛下，民为邦本，本固邦宁。若因加征粮草失了民心，即便胜了边战，国本亦危。”
王佐连忙附和：“谢御史所言极是。户部去年已免南直隶、浙江税粮三成，今若加征，恐难推行。且漕运改陆运，需征调民夫十万，误了秋收，明年粮产更减，恶性循环，得不偿失。”
李肃一时语塞，转而看向武将列：“诸位将军，北元南越不过跳梁小丑，我大吴铁骑岂会惧之？”
忻城伯赵武出列道：“陛下，臣愿立军令状！领神枢营五千骑赴北疆，一月内必破漠南敌营，若不成，甘受军法！” 几位武将纷纷附和：“臣等愿同立军令状！”
谢渊看着他们，叹了口气：“诸位将军忠勇可嘉，然军令状不是戏言。漠南多戈壁，北元熟悉地形，若设伏兵，我军深入则易陷重围。永乐二十一年，元兴帝征北元，丘福将军轻敌冒进，率千骑追击，全军覆没，此血教训，岂能忘却？”
丘福之败是大吴军事史上的耻辱，当年丘福因急功近利，不听劝阻，致十万大军损折过半，元兴帝震怒，自此对北元用兵愈发谨慎。谢渊重提此事，武将们的气势顿时弱了几分。
萧桓的指尖在御案上轻轻叩着，心里的天平渐渐倾斜。谢渊的每一条忧虑，都有史实佐证，有数据支撑，绝非空泛的 “畏战”；而李肃等人的请战，虽有忠勇之心，却多凭血气，少了周全考量。
“谢御史，” 萧桓问道，“你说有‘十忧’，除了粮草、兵力、敌情，还有哪七忧？”
谢渊朗声奏道：“第四忧，将帅人选难择。北疆需熟蒙古习性之将，南疆需知百越地形之帅，然边镇总兵多有调动，大同总兵周毅虽勇，却欠缺全局之谋；广西副总兵林策虽稳，却兵力不足。若调京营勋贵，恐水土不服，指挥失当。神枢营总兵张峦虽出身将门，然久居京师，未历边战，若遣北疆，恐难应变。”
“第五忧，土司离心之险。南疆土司虽受朝廷节制，然南越许以‘分地之利’，广西侬氏、云南孟养部皆有观望之意。上月侬氏土司侬智高遣使入谅山，与陈日熞密谈三日，虽未叛，然贡赋已迟缴半月。若我军轻出失利，土司恐倒戈相向，腹背受敌。”
“第六忧，币藏空虚之困。近年黄河治理耗银三百万两，赈灾用银二百万两，国库余银不足五百万。出兵十万，仅粮饷、军械、赏银便需耗银百万，若战事迁延，恐需加征赋税，动摇国本。永熙年间征安南，耗银五百万，致江南盐税加征三成，民怨沸腾，此非盛世之象。”
“第七忧，冬防将至之迫。北疆十月飞雪，边军冬衣、炭火尚未备足，大同总兵周毅奏‘现存冬衣仅万套，不足半数’。若此时开战，将士寒冻作战，非冻死即冻伤，何以言胜？往年十一月后，北疆战事皆停，盖因天寒难行，今若违时出兵，实违天时。”
“第八忧，镇刑司干政之患。镇刑司太监魏忠与魏庸勾结，屡插边事。上月大同粮道受阻，查系镇刑司番役私扣粮草倒卖，臣弹劾三次，皆被压下。若京营空虚，魏忠恐借机揽权，干预军务，前明永乐年间宦官干政误国之祸，不可不防。”
“第九忧，谍报传递之滞。北疆至京师千里，快马需五日；南疆至京师万里，驿马需十日。若战事急变，军情传递滞后，远水难救近火。元兴帝征瓦剌时，忽兰忽失温之战，前锋急报迟三日送达，致援军错失时机，此教训当记。”
“第十忧，胜后安置之难。即便侥幸破敌，北元退回漠北，南越缩回境南，我军亦难常驻。北疆漠南多荒漠，驻军需年年转运粮草，耗损巨大；南疆谅山多瘴疠，久驻则士卒多病。永熙帝弃安南，正因此地‘守之无益，弃之无损’，今若轻取再弃，反损天威。”
十条忧虑，条条切中要害，从将帅到土司，从国库到冬防，从内患到善后，环环相扣，将轻出之弊剖析得淋漓尽致。殿中静得能听见香炉里香灰落下的声音，连最主战的忻城伯赵武，也垂下了头。
萧桓看着御案上的《边事十忧折》，墨迹犹新，显然是连夜写就。每一页都密密麻麻，标注着数据、引着史实，甚至附了边镇兵力、粮草的明细账册 —— 谢渊为了这道奏折，必是彻夜未眠。他想起先皇永熙帝萧睿的教诲：“治国如弈棋，一步错，满盘输。边事尤甚，宁缓勿急，宁慎勿轻。” 当年永熙帝面对安南叛乱，力排众议，先遣使安抚，再练兵备粮，三年后才出兵，终获全胜，正是 “慎战” 的典范。
“李尚书，” 萧桓的声音打破了沉默，“谢御史所言十忧，你可有逐条应对之策？”
李肃张了张嘴，却发现自己一条也答不上来。谢渊的十忧，涉及粮草、兵力、敌情、内患等方方面面，非一日之功可解，岂是仓促之间能应对的？他脸色涨得发紫，却不得不承认，谢渊的每一条都在理，若再强辩，反倒显得自己不顾国本。
“陛下，” 谢渊再次叩首，额头抵着冰凉的金砖，声音却愈发坚定，“臣非反对出兵，实反对‘轻出’。边民遭难，臣心如刀割，然救民需先保军，保军需先安国。臣请陛下依臣三策：一、命兵部会同玄夜卫，严查北元、南越真实兵力，五日内向陛下回报；二、令户部即刻调拨粮草五万石、冬衣两万套，运抵大同、凭祥，先解边军燃眉之急；三、暂调宣府兵五千援大同，广东兵三千援钦州，加固城防，待查清敌情、补足粮草，再议出征。”
王佐立刻附和：“臣愿领户部，三日内科派粮草，五日内启运，绝不延误！查大同仓现存粮三万石，凭祥仓一万八千石，加拨五万石后，可支一月，足够支撑至查清敌情。”
兵部侍郎周伦也道：“臣愿协查敌情，玄夜卫已遣十名精锐谍者，分赴漠南、谅山，五日必能回报真实兵力、营垒分布，绝不敢虚报。”
萧桓点点头，目光扫过殿中。蜀王萧恪见风向已变，捋着胡须道：“谢御史之策稳妥，既解边军燃眉，又不冒进，陛下可纳之。” 几位亲王纷纷附和，连之前请战的几位武将，也垂下了头，默认了谢渊的主张。
萧桓看向李肃，语气缓和了些：“李尚书，边事紧急，然‘欲速则不达’。谢御史之策，先固防，再查敌，后出兵，合乎兵法‘知己知彼，百战不殆’之理，你以为如何？”
李肃嘴唇动了动，终是躬身道：“陛下圣明，臣遵旨。臣愿协查敌情，督办粮草转运，绝不敢因私废公。”
萧桓长舒一口气，指尖终于停住叩击御案。晨光透过殿门的朱漆棂格，在金砖地上投下斑驳的光影，照得谢渊青袍上的褶皱都清晰可见。他知道，这场廷议的胜负已分，虽未出兵，却守住了最关键的一步 —— 不冒进，不盲动。
“准奏。” 萧桓拿起朱笔，在《边事十忧折》上批道：“依谢渊所奏，兵部、户部即刻行事，五日后续议。” 写完，将奏折递给内侍，朗声道：“传旨：左都御史谢渊协兵部、户部，核查边军实情，督办粮草转运，凡涉边事，皆可节制相关衙门；玄夜卫指挥使领谍者，五日内核实北元、南越兵力、营垒、粮草，不得延误；宣府总兵杨洪，即刻调兵五千援大同，听周毅节制；广东总兵韩观，调兵三千援钦州，听林策节制；户部即刻调拨粮草五万石、冬衣两万套，分运大同、凭祥，王佐亲督，十月初一前需到。”
遵旨！” 谢渊、王佐、周伦、杨洪、韩观等人齐声应道，声音洪亮，震得殿中香炉里的香烟都晃了晃。
谢渊起身时，后背的朝袍已被汗水浸湿，膝盖因久跪而发麻，却挺直了脊梁。他目光平静地扫过殿中，李肃避开了他的视线，忻城伯赵武面色悻悻，蜀王萧恪微微颔首，萧桓的目光落在他身上，带着一丝赞许。他知道，这只是第一步，主战与守御的争论远未结束，五日后续议，才是真正的考验，但至少，暂时避免了仓促出兵的危局。
李肃看着谢渊的背影，心里五味杂陈。他并非不知粮草之难、敌情之险，只是边烽太急，边民太苦，他盼着速战速决，却忽略了周全。谢渊的十忧，像一面镜子，照出了自己的急躁，也照出了朝堂的隐忧。
萧桓看着阶下的群臣，心里的躁乱渐渐平息。秋风吹过殿角的铜铃，发出清脆的声响，像在为这场艰难的决策伴奏。他知道，边烽仍在燃烧，北元的铁骑还在大同城外徘徊，南越的战船还在钦州港游弋，但只要守住 “谨慎” 二字，君臣一心，总能找到破局之法。
“退朝。” 萧桓起身，龙袍的下摆扫过御案，带起一阵微风，吹得案上的边报轻轻翻动，露出周毅奏报里的一句话：“边军虽苦，愿守待援，不敢轻战。”
卷尾
《大吴史?谢渊传》载：“渊字玄桢，德佑二十年拜左都御史，在职五年，以‘清、慎、勤’为纲。清则拒贿金三万两，却赠粮千石与寒士；慎则核案必亲至，平反湖广‘赵氏灭门案’时，冒雪查访三月，终得真凶；勤则每日寅时入衙，亥时方归，都察院案卷积尘为之一扫。
德佑二十八年冬，百姓献‘清风石’于衙前，无落款，盖隐其名，唯寄民心。帝观石时，渊言‘清风在法不在人’，帝深嘉之，赐‘风纪匡时’匾，渊悬于大堂，曰：‘此匾当归都察院诸御史，非一人之荣。’
及德佑二十九年边烽起，廷议主战者众，渊独持《边事十忧折》，历数轻出之弊，引史据典，力主‘先守后战’，帝纳其言，终免仓促之失。时人评曰：‘谢公之勇，不在披甲战阵，而在犯颜直谏；其功，不在拓土开疆，而在安国保民。’
论曰：都察院为风纪之司，御史为天子耳目，非清正敢言者不能任。谢渊以一身清风，化朝堂浊气，以十忧忠言，定边事缓急，所谓‘国家柱石’，莫过于此。后世观‘清风石’者，皆知大吴吏治之清明，自渊始盛。”
后世史官评曰：“自古直臣多招怨，清官难久任，然谢渊在职五年，弹劾者畏其法，百姓敬其德，天子信其忠，何也？盖因其心在国，不在身；其志在民，不在名。清风石立，非立谢渊，而立国法之威、民心之向也。”
（廷议暂歇。谢渊回都察院后，即刻调十三道御史分赴边镇核查；王佐在户部连夜科派粮草，驿马已备；玄夜卫谍者换上胡服、越装，悄然出京。五日后的紫宸殿，将迎来更激烈的交锋，而漠南的风、南疆的瘴，已在等待大吴的决断……）