第八十八章 珊瑚情澜
玄龟子初次遇见阿柔，是在东海最深处的珊瑚秘境。那时他刚打败南海剑派，正躺在巨大的珊瑚枝桠上小憩。突然，一阵银铃般的笑声传来，惊飞了满树的荧光鱼。阿柔身着鲛绡纱裙，鱼尾上的鳞片泛着珍珠母贝的光泽，手中捧着装满海葡萄的贝壳。
“外来者，珊瑚秘境禁止擅入。”阿柔歪着头，发间的珊瑚发饰随着动作轻晃。玄龟子翻身坐起，嘴角勾起不羁的笑：“若我偏要留呢？”话音未落，阿柔玉手轻挥，周围的珊瑚突然化作藤蔓将他缠住。可当她看清玄龟子腰间的龟甲酒壶，眼中却闪过惊讶：“你...你是那个到处挑战的玄龟子？”
两人因此结缘。阿柔带他穿梭在秘境的珊瑚迷宫中，教他辨认能治愈伤痛的星芒藻；玄龟子则为她讲述大荒各地的奇闻轶事，用龟甲碎片为她变出会发光的海兔。每当玄龟子要踏上新的问剑之路，阿柔总会默默为他备好疗伤草药，将珊瑚发簪别在他衣襟：“早日归来。”
一日，玄龟子在北境与玄冰宫长老激战时，不慎被冰魄寒气入体。阿柔得知后，连夜穿越风暴海域，用鲛人特有的“海月凝露”为他驱寒。她守在他床边三日三夜，鱼尾因过度使用灵力变得透明脆弱。玄龟子醒来时，看到她疲惫却温柔的笑容，第一次有了想要停下脚步的念头。
“阿柔，等我成为大荒第一，就回来娶你。”玄龟子将她拥入怀中，珊瑚发簪在两人之间轻轻碰撞。阿柔靠在他肩头，轻声道：“在我心里，你早已是独一无二的英雄。”然而，当玄龟子在不周山巅遇见天墟时，这句话被他抛诸脑后。
那时的天墟不过是个背着断剑的流浪剑客，布衣上还沾着旅途的尘土。玄龟子在不周山下拦住他的去路，龟甲酒壶里的灵酒泼洒成阵：“听闻你连败数十门派高手，可敢与我一战？”话音未落，天墟的剑已出鞘，剑光如银河倒卷，玄龟子仓促间撑起龟甲护盾，却被剑气震得虎口发麻。
“再来！”玄龟子抹去嘴角血迹，眼中燃起疯狂的战意。此后数年，他追着天墟走遍大荒。从昆仑墟的雪崖到幽冥海的漩涡，每一次落败都让他愈发偏执。他开始钻研禁术，将龟甲与混沌之气融合。
天墟的剑没有华丽招式，却如开天辟地般直击本心。玄龟子的龟甲护盾在剑光下寸寸碎裂，他第一次尝到了惨败的滋味。“你的剑，缺了灵魂。”天墟收剑离去时留下的这句话，像根刺扎进他心里。从此，他开始疯狂闭关，将龟甲与混沌之气融合，甚至为了突破境界，在闭关前对阿柔恶语相向：“别用儿女情长阻碍我！”
阿柔默默收起破碎的心，将亲手缝制的龙绡披风挂在闭关洞口。可当她再次见到玄龟子时，那个曾为她摘海月花的少年，眼中只剩对胜利的偏执。玄龟子不再与她漫步珊瑚秘境，不再为她讲述趣事，甚至将她送的本命心缘簪熔进龟甲，只为增强力量。