队伍此时的气氛，比罪源之巢的空气还要粘稠。
再一次启程探索，众人像一群迷失在黄泉路上的孤魂，朝着未知的方向挪动。
洛尔斯制定的“最后半天”探索计划，此刻听起来更像是一个倒计时，宣告着此次行动的彻底失败。
每个人都像被抽走了骨头的皮囊，机械地跟随着队伍移动。
莱特林不再擦拭他的巨斧，艾琳的法杖也只是被她当作拐杖拖在身后，连一向精力充沛的杰克，也只是把背包带子勒得更紧，一言不发。
先前的希望有多大，此刻的失望就有多深。
那支五人小队用一件堪称传家宝的道具换来的空无一物，像一记响亮的耳光，抽在暗影之手每一个人的脸上，也抽在了达米安的“掉宝理论”上。
达米安走在队伍中央，超限感知像潮水般铺开，又像被投入死水的石子，得不到任何有意义的回响。
这里的空间死寂得可怕，除了他们自己的心跳和脚步声，便只有能量稀薄的魔物在远处的阴影中蠢动。
他的大脑却在飞速运转，那股萦绕在心头的不安感，非但没有因为“一无所获”而消散，反而愈发强烈。
跟‘暗影之手’组队，就像是在玩一个被诅咒的游戏账号，难度永远是地狱级别，奇遇的尽头必然是绝境。
仅仅是白跑一趟，这不符合“暗影之手”的风格。
这份平静就像是台风眼，是更庞大、更彻底的灾难降临前那短暂的、令人窒息的宁静。
然而，至今为止仍然什么都没有发生。
时间在沉默的行走中一分一秒地流逝，脚下的黑色岩地仿佛没有尽头。
他们穿过一片“哭泣回廊”，无数扭曲的人脸石雕从石壁上凸起，无声地张着嘴，仿佛在控诉着千百年的痛苦。
又绕过一个巨大的、已经干涸的血池，池底凝固的暗红色物质如同狰狞的伤疤，刻印在大地上。
达米安的神经一直紧绷着，像一根被拉到极限的琴弦，等待着那必然会响起的崩断之声。
可一路上，除了越来越压抑的气氛和越来越诡异的景象，再无他物。
没有宝箱，没有祭坛，更没有那两件只存在于传说中的铠甲。
就连之前零星出现的魔物，此刻也消失得无影无踪。
整个罪源之巢，仿佛真的变成了一座空荡荡的、被遗弃的墓穴。
就连达米安自己，都开始怀疑是不是真的想多了。
或许这个世界上，有些地方就是纯粹的、毫无道理的险地，它的存在本身就是一种吞噬，不提供任何回报。
暗影之手这一次，可能真的只是单纯的运气不好，选错了目标。
就在达米安正出神地思考着回去后如何向塞巴斯和约翰解释这次空手而归的窘境时，走在最前方的莱特林，毫无征兆地停下了脚步。
他没有回头，也没有发出任何声音，只是僵硬地站在那里，仿佛撞上了一堵无形的墙壁。
紧随其后的莱恩没反应过来，一头撞在了莱特林的背上，发出一声闷响。
“喂！怎么不走了？”他疑惑地问道，伸手去推莱特林。
“走不动了。”莱特林的声音带着一丝困惑，他向前伸出手，做出一个推的动作，手臂的肌肉鼓出线条，但他的身体却纹丝未动。
队伍停了下来。
达米安快步上前，皱起了眉头。
他伸出手向前探去，指尖触及之处，空无一物，却传来一股柔和而坚决的阻力，像是一面打磨到极致光滑的、看不见的墙壁。
那里什么都没有，却又实实在在地存在着一道无法逾越的屏障。
“结界？”艾琳的声音带着一丝惊疑，她快步上前，法杖顶端亮起微光，轻轻点在那片虚空之中。
光芒触及之处，荡开一圈肉眼可见的、细密的能量涟漪。
“不对，不是常规的魔法结界。”她皱起眉，“我的魔力被……吸收了？不，更像是被中和了，完全无法探知其结构。”
洛尔斯也走了过来，他伸出戴着手套的手，在那堵无形的墙壁上缓缓抚摸，像是在解读着某种古老的碑文。
“是空间壁障。这里的空间被强行扭曲，形成了一道断层。我们和对面的空间，不在一个维度上。”他用学者般的冷静，做出了最专业的判断。
莱恩的身影已经绕着这片区域转了一圈，此时出现在众人身后，轻轻摇头。“范围很大，两边都是坚实的岩壁，绕不过去。”
就在暗影之手的成员们围绕着这道突如其来的屏障，试图用他们的知识和经验去解析时，达米安心中的警铃终于在此时被拉到了极致。
他的后背沁出了一层冷汗。
空间壁障、维度断层…
这些词汇在达米安的脑海里迅速被转译成一个更简单、更粗暴的概念。
空气墙！
它不是为了封印什么，而是游戏设计者为了阻止玩家进入未开放区域，或者……在特定区域内，强制玩家面对某个无法绕开的挑战。
但这里是现实世界，不存在“未开放区域”的说法。
那么，只剩下一种可能。
一个念头如同闪电，瞬间击中了达米安的神经中枢。
他的汗毛猛地倒竖起来，一股源自无数次“开荒灭团”的经验、深入骨髓的危机感，如同冰冷的毒蛇，缠上了他的心脏。
这里不是地图的边界。
这里是boSS房的门！
“后退！所有人后退！”达米安的声音突然变得尖锐，打破了其他人对空间壁障的研究。
洛尔斯和艾琳疑惑地看向他，不明白他为何如此激动。
但下一秒，他们就不再需要答案了。
就在达米安出声的刹那，正前方的黑暗，那片被空间壁障隔绝的、深不见底的黑暗，突然……亮了一下。
那不是光，而是光的消逝。
一个点，一个纯粹的、吞噬一切光线的黑点，凭空出现。
紧接着，那个黑点如同被点燃的引线，在一瞬间绽放开来。
无数黑色的丝线以那个点为中心，向四面八方疯狂生长、交织、凝聚，仿佛一场倒放的烟火盛宴。
没有声音，没有热量，只有一片极致的、剥夺所有视觉感官的黑暗，在众人眼前迅速勾勒出一个矫健而优雅的轮廓。
那是一头巨狼。
体型比战马还要庞大，通体由流动的、仿佛拥有生命的纯粹阴影构成。
它没有毛发，只有不断翻滚的黑雾，四肢踏在地面上，没有发出任何声音，却将坚硬的岩石腐蚀出丝丝黑烟。
最令人恐惧的，是它的头部。
它没有眼睛，没有鼻子，只有一张咧到耳根的巨口，喉咙深处，是一个不断旋转的、仿佛能吞噬整个世界的黑暗漩涡。
杰森下意识释放的圣光球，光芒在靠近它喉咙的瞬间就被扭曲、拉扯，最终被那片深邃的黑暗完全吞没，没有留下半点痕迹。
“吼——”
一声低沉的、不似任何生物能发出的咆哮，从那黑暗的喉咙中滚滚而出。
那不是单纯的声音，而是一种实质性的冲击，如同沉重的闷雷，狠狠地砸在每个人的胸口。
达米安感觉自己的内脏都随之震颤了一下。
“影喉……咆哮者……”
洛尔斯的声音，第一次带上了一丝难以置信的、近乎干涩的颤抖。
他那张万年不变的银色面具，此刻仿佛也无法掩盖面具下的惊骇。
“一种只存在于最古老禁忌文献中的阴影位面生物，以光和灵魂为食……它的每一次现世，都伴随着一个王国的覆灭。”
他顿了顿，每一个字都像一块千斤巨石，重重地砸在所有人的心上。
“文献记载中，它的能量等级……”
“……传奇级。”