黄沙未净，残旗仍在风中猎猎作响。
我站在城楼上，手中握着那枚符文晶核，指尖微微发凉。它仿佛还在跳动，像是某种尚未熄灭的生命。
“昭帅。”徐逸的声音从背后传来，低沉而冷静，“北境的标记已经确认，墨渊留下的那只眼睛……不是随意刻下的。”
我回头看他，眼神冷峻：“说下去。”
“它指向的是荒岩部曾经的秘密据点——黑曜谷。”徐逸顿了顿，“但那里早已被焚毁多年，按理说不可能再有藏身之所。”
我沉默片刻，抬头望向北方的天际线。乌云翻涌，像极了一只睁开的眼睛。
“那就说明，他们重建了。”我说，“而且比以前更隐秘。”
赵工站在一旁，神情凝重：“昭帅，机关术的能量图腾……我怀疑他们在尝试某种融合。”
“什么意思？”
“不只是控制机关兽那么简单。”赵工咬牙道，“他们在尝试将人的意识，与机关核心连接。”
我心头一震。
“你是说……活人驱动机关？”
赵工点头，眼中闪过一丝恐惧：“如果成功，那些机关兽就不再是死物，而是……拥有思考能力的战争兵器。”
空气骤然凝固。
我缓缓闭上眼，脑海中浮现出那场战斗的画面——敌军临阵换将、战术精准复制、机关兽能量异常……
“不能再等了。”我睁开眼，语气坚定，“赤岩必须尽快稳定下来，否则我们连反击的机会都不会有。”
“可现在，百姓还没安置，军队也急需休整。”徐逸提醒。
“那就一边休整，一边改革。”我转身走下城楼，脚步坚定，“我要让赤岩变成铁桶，让他们找不到半点缝隙下手。”
战后的赤岩城百废待兴。
我召集各营将领与地方官员，在原城主府旧址召开紧急会议。
“接下来三个月，我们的目标只有一个——稳住赤岩，养精蓄锐。”我环视众人，声音如刀锋般清晰，“谁敢懈怠，军法从事。”
陈虎站起身来，咧嘴一笑：“昭帅，你说吧，我听你的。”
“好。”我点头，“徐逸，你负责政务改革，清理冗员，设立新制，确保每一项政令都能直达基层。”
“明白。”徐逸应声。
“赵工，你继续研究机关术，尤其是敌人遗留下来的那些图腾和符文，我要知道它们到底想做什么。”
赵工抱拳：“属下一定查个水落石出。”
“陈虎，你率兵巡视边境，尤其是北面，一旦发现可疑踪迹，立刻回报。”
“没问题！”陈虎豪气冲天。
我最后看向在座诸官：“至于你们，我要看到土地重新分配、流民安置、商路恢复——一个月内，若无进展，我会亲自上门问责。”
众人皆是肃然，齐声应诺。
改革迅速展开。
我在城外设下三处临时安置点，发放粮食、分发工具，鼓励流民开垦荒地。短短数日，已有上千户人家落户。
同时，我下令推行“军屯”制度，将部分士兵安排到田间劳作，既缓解粮草压力，又提升士卒体能。
赵工则日夜钻研机关图腾，终于在一个深夜里找到了关键线索。
“昭帅！”他冲进议事厅，满脸激动，“我发现了一个规律！”
“什么规律？”
“这些图腾……它们不仅仅是用来引导能量的。”赵工指着一块金属板上的刻痕，“它们还是一种‘记忆存储’的方式！”
我皱眉：“什么意思？”
“也就是说，敌人正在用这些图腾，记录某种信息。”赵工神色凝重，“可能是战术、可能是技术，甚至……是某个人的记忆。”
我心头一寒。
“如果真是这样……”我缓缓开口，“那他们可能已经在制造一个可以继承思维的机关体。”
赵工点头：“很有可能。”
我猛地起身，走到窗前。
夜色深沉，远处灯火点点，宛如星辰落地。
“徐逸。”我唤了一声。
“属下在。”徐逸立刻上前。
“你那边的情报网，有没有墨渊的消息？”
“目前只知道他确实往北去了。”徐逸递上一份密信，“但在途中，他似乎故意留下了几个误导的痕迹。”
“他在试探我们？”我冷笑。
“不止。”徐逸目光微沉，“他在观察我们对机关术的反应。”
我沉默片刻，忽然问：“他为什么留下那句话——‘焚魂殿之眼，已在你身后’？”
徐逸没有回答。
我也无需答案。
因为我知道，那不是威胁，而是一个警告。
“昭帅，城东发现一批神秘商人。”一名斥候匆匆赶来，“他们带着奇怪的货物，似乎是某种机关零件。”
我眉头一挑：“带我去看看。”
“是。”
当我赶到城东集市时，只见几名身穿异族服饰的商人正被围在一处角落，周围全是巡逻士兵。
我走近，冷冷看着领头之人。
那人抬起头，露出一张满是疤痕的脸。
“阁下是谁？”我问。
“我只是个做买卖的。”他笑得诡异，“不过，我想您一定会对我的货感兴趣。”
他打开包袱，露出几块金属片。
上面，赫然刻着一只“睁开的眼睛”。
我心中一震。
“这些东西，从哪来的？”