这鬼地方到底有多远？
凤吟的耐心几乎被这漫长的航程磨尽。
下了船，他们又被塞进一辆密封性极好、颠簸异常的马车。
凤吟的神识穿透车壁，“看”向外面——映入“眼帘”的建筑风格让她微微一怔。
低矮、简陋，甚至比之前看到的军营更加粗陋不堪，透着一股子临时拼凑的仓促和……难以言喻的压抑感。
突然，她的神识捕捉到一个在路边站岗的身影。
那人身姿佝偻，却僵硬得如同石雕，眼神空洞地望着前方，毫无生气，仿佛一具被抽走了灵魂的躯壳，只余下执行命令的本能。
怎么这么像傀儡？ 凤吟的心猛地一沉。
就在这时，马车终于停下。
布条被解开，突如其来的光线让凤吟眯了眯眼。
楚元庆的声音在耳边响起，带着前所未有的严肃和警告。
“到了。记住，这里是训练营，规矩森严。进去后，少看少说，如果有人盘问你的身份，你就老老实实的回答，否则……”
他没有说完，但那未尽之语里的寒意，比海风更冷。
凤吟揉了揉眼睛，适应着光线，目光扫过眼前这片在夜色中更显破败阴森的“营地”，毫不掩饰地皱起了小脸，小声嘀咕了一句。
“这里的房子……也太寒碜了吧？看着风一吹就要倒似的。冬天要是下大雪刮大风，还不得把屋顶都掀飞了呀？”她语气天真，带着孩童最直白的嫌弃。
孰料，这句无心之言如同点燃了火药桶！
楚元庆的脸色瞬间阴沉得可怕，方才那点伪装的温和荡然无存。
他猛的转头，目光锐利如刀，狠狠剜向凤吟，声音冰冷刺骨，带着一种被戳中痛处的恼羞成怒。
“行军打仗，刀口舔血！你以为国库里的银子是大风刮来的？能由着你们这些不知疾苦的膏粱子弟随意挥霍？！有个遮风挡雨的窝就不错了！浪费那些物力财力在这临时营地上，是嫌将士们的刀不够快，还是嫌敌人的箭不够利？！”
这突如其来的疾言厉色，带着上位者的训斥和毫不掩饰的鄙夷，劈头盖脸地砸下来。
凤吟被他吼得一愣，小脸上写满了错愕和一丝委屈，似乎被吓到了。
她紧紧抿住嘴唇，低下头，不再吭声，只是那垂下的眼睫遮掩了眸底瞬间翻涌的冰冷杀意。
若非为了探查这鬼地方和楚元庆背后真正的目的，她真想立刻把这狗东西丢进海里喂鱼！
楚元庆看着凤吟“委屈巴巴”低着头的模样，又扫了一眼近在咫尺、在夜色中更显森严与压迫感的皇宫轮廓。
心中最后一丝顾忌也彻底消散。
他深吸一口气，强行压下怒火，语气恢复了平稳，却带着一种掌控一切的笃定和一丝不易察觉的轻视。
“走吧。记住我的话。在这里，乱跑乱看乱说话……是会死人的。”
他率先迈步，走向那扇在黑暗中如同巨兽之口般洞开的宫门。
凤吟沉默地跟在他身后，小小的身影融入沉沉的夜色，也融入了这座散发着不祥气息的“训练营”的阴影之中。
她能清晰地感觉到，无数道冰冷、麻木、带着审视的目光，如同实质般从四面八方投来，黏在她的背上。
楚元庆说得对，进来了，想跑？
确实没那么容易了。不过……凤吟的嘴角在黑暗中，勾起一抹极淡、极冷的弧度。
一脚刚踏入殿内，一道威严的声音，带着不容置疑的力量感，在空旷的大殿内响起。
“这就是你带来的人？”
是个女人的声音，音调不高，却清晰地压过了殿内微弱的回音。
凤吟抬眼望去，好家伙.....
大殿比她想象中要……朴素得多。
没有大凤皇朝那金碧辉煌的雕梁画栋，没有繁复精美的宫灯，几根粗大的柱子支撑着高高的穹顶，柱身漆色有些斑驳，地面是打磨过的大块青石，透着冷硬的光泽。
唯一的奢华，似乎都集中在了殿首高台上那张宽大的、铺着深色兽皮的座椅，以及座椅上那个头戴简朴却颇具分量王冠的女人身上。
两人目光在空中相遇，无声地互相打量。
凤吟能清晰感受到那目光中的审视与探究，带着居高临下的意味。
楚元庆对着高座上的身影，恭敬地拱手一礼，姿态谦卑，与之前温文尔雅的样子判若两人。
“回陛下，是的。”
“陛……下？”
凤吟听到这二字，大脑仿佛瞬间被冻住，一片空白。她猛地扭头看向身边的楚元庆，眼里的茫然迅速被惊愕取代。
“你……”
她伸出手指，几乎要戳到楚元庆的鼻尖，声音因为难以置信而拔高，“你居然是叛军？！”
这话一出，高座上的女人竟低低地笑了起来，笑声在大殿里显得有些突兀。
“叛军？”
她玩味地咀嚼着这两个字，片刻后，竟认同地点了点头，眼中闪过一丝兴味。
“这话……好似也没毛病。小女娃，”她的视线重新锁住凤吟，带着一种猫捉老鼠般的戏谑，“欢迎来到我们南梁地界。”
“南梁……皇宫？！”
凤吟倒抽一口冷气，环顾四周这堪称“寒酸”的宫廷景象，巨大的荒谬感和被愚弄的愤怒瞬间冲垮了惊愕。
她猛地收回手指向楚元庆，指尖因用力而微微颤抖，“你……你居然背叛自己的国家？你疯了？”
楚元庆脸上那层温和的面具彻底剥落，露出底下冰冷而倨傲的真实。
他迎着凤吟愤怒的目光，嘴角勾起一抹轻佻又带着胜利意味的弧度。
“我本就是南梁的人？何来背叛一说？”他轻笑一声，带着毫不掩饰的得意，“不过是为国效力罢了。”
凤吟此刻才恍然大悟——难怪一路要蒙着她的眼睛！
瞧着这简陋的“皇宫”，根本不足以支撑起一个强国的体面。
大凤皇朝那些权贵之家，甚至某些富商的宅邸，都比这里要富丽堂皇得多！
这所谓的皇宫，简直像是一个巨大的讽刺。
“呵！”