枪声叮咣响，惨叫河上飘。
天一亮，昨晚的事就在街头巷尾发了酵，罗兹酒馆门口乌泱泱围着一票人。
“卡特先生！我是《圣丹尼斯先锋报》的记者，斯嘉丽·马斯顿！”
大城市的记者也来了？！
这名号直接破开了一条路，七八个自由撰稿人赶紧往边上避了避。
头戴圆帽，腰上配枪的斯嘉丽好不容易侧身挤到人堆前。
“昨晚，您距离那艘‘活见鬼的船’最近！先生，请您告诉我，到底是什么东西在驱动它？”
“它没有帆，没有蒸汽机，连划桨的人都没有，对吗？！”
钓王·老卡特紧紧抱着怀里的酒瓶，肩膀有些颤。
“马斯顿小姐...我和我兄弟，在河上漂了大半辈子，昨晚...才是真正的开了眼...”
“那艘船...操，就是个漂在水上的棺材，它就那么直挺挺的往前冲，稳的像是...在铁轨上跑的火车！”
斯嘉丽紧盯着老卡特，面上是记者发现大料的贪婪。
“有意思...关于它‘召唤’的水下‘护卫’呢？”
“那群短吻鳄的出现是巧合...还是某种我们无法理解的...神秘力量的意志？”
这话把老卡特扯回了昨晚，抱着酒瓶的手更紧了。
“巧合？不！那群黑压压的短吻鳄...领头的畜牲，牙比我的手指头还长！”
“它们护在幽灵船后头，掀起的水花能把我们的小船掀翻，那架势...活脱脱一群卫兵在护送老大游河。”
“你们根本不懂...驾驭棺材船...号令一群水中猛兽，我无法想象那是什么样的狠角色...”
斯嘉丽速记的手停了，笔尖在空白的位置勾出个叹号。
“狠角色...您是否还记得那个名字，‘霸夫帮’？您认为那是一个诅咒，还是那位神秘存在，在宣告名号？”
老卡特一拍大腿，话都不知该怎么说了。
“就是这个名字！该死的破船上一直在嚎这个！”
“一开始我以为...是什么帮派弄出的乱子...现在想起来，根本不像人发出来的声音！对，是咒语！”
“绝对是召唤鳄鱼群、命令鬼船前进的咒语！”
笔尖唰唰摩擦纸面，斯嘉丽手腕肌肉绷得有些紧。
“唤醒亡灵船，号令短吻鳄军团...带有黑暗力量的诅咒？”
墨迹在这串句子下重重划了两笔，斯嘉丽抬眼，身体微微前倾。
“先生...最后一个问题，您看到过那位‘施咒者’吗？”
老卡特灌了口酒，酒瓶磕的下牙咯咯响。
“当时河上都炸开锅了！哭爹喊娘的，求上帝宽恕的...鳄鱼尾巴砸进水里的哗啦声，枪声！”
“没有！鬼叫的船上连半个影子都没露出来！”
墨点在纸上洇开，斯嘉丽咽了口唾沫，一个念头钻进了脑子。
“明...明白了。”
“搞出幽灵船，召来短吻鳄，让整条河上的人吓破了胆，叫出‘霸夫帮’的狠角色...连看一眼的兴致都没有？”
嘶——
刚才还吵嚷的酒馆门口，死一样寂静。
本想往前凑的自由撰稿人们，没在多动一步。
“连...看都懒得多看？这...”
“上帝啊...在这种人眼里，我们...和河边的蚂蚁，有什么区别？”
“这事真的要往上报么，会不会...招来可怕的诅咒？”
霸夫帮...那位神秘存在。
他究竟是个什么样的人。
能做到这种程度，真的还是人？
如果是。
他现在哪里，在干什么？
是酝酿什么新风浪，还是在施展更多可怕的‘咒语’？！
他们根本想象不出来...
......
基兰顶着鸡窝头，和瓦列里在水里连翻跟头带洗澡。
一觉睡到自然醒，再和新伙计活动活动筋骨。
不用担心被前奏小姐姐追杀，更不用担心被短吻鳄叼走当夜宵。
幸福？
有时候就是这么简单！
两人推来搡去的正较劲呢。
戴尔百无聊赖地用脚尖拨着石子，结果一用力踢进了水里。
他啧了一声，冲水里喊：“下次有这种工作活动，算我一个，我来监工！”
小戴回家换了身新行头，他靠着马，下巴一扬，那股子得意劲儿又回来了。
基兰一天不招惹熊孩子就浑身难受：“你那身衣服都能换匹马了，把你压坏了搞不好还得赔钱，想玩？不带！”
戴尔扬起的下巴耷拉下来。
“爱带不带！”
“开着艘破船引来一堆鳄鱼，这事在周边都传成好几个版本了。”
“过来！自己看。”
基兰“啊？”了一声。
尸体船凌晨的时候就被小戴和瓦列里割断绳子放生了。
五花八门是怎么个意思？
基兰在瓦列里身上擦干净手，溜达过去。
瓦列里：......
我这条能勒死狼的胳膊，就被基兰拿来擦手了？
为什么感觉被当成抹布了！
基兰大喇喇接过戴尔手里的纸，展开一看，仔细辨认着，是张手写传单。
霸夫帮幽灵船，科玛萨河...命丧完！
短吻鳄拖人潜，咒语一念...恶鬼缠！
护卫军？听使唤！黑暗力量...撒旦管！
骸骨滩，冤魂喊，永沉河底...邪说传！
[你有故事我有酒——罗兹酒馆今日威士忌半价！]
基兰：？？？
这什么乱七八糟的？
满嘴顺口溜，罗兹这帮人是要考研啊？
怎么还有蹭热度打广告的？
这特么就过分了嗷兄弟。
打广告不给我霸夫帮交代言费的嘛！
嘶...
等等！
我霸夫帮成立还不到二十四小时。
威名就已经打出去了？
还他喵的成了咒语？
黑暗力量？
撒旦掌管？
莫名其妙就成了什么不得了的奇怪存在...
不过，奇奇怪怪惹人爱。
说的，应该就是这个意思了吧？
基兰嘿嘿笑着，把小广告拍回戴尔手里。
“收好，一定要收好。”
“这是我们帮派的起点，太有纪念意义了！”
“回头我就把这东西裱起来挂墙上，等以后八十了，也要好好看一看，哈哈哈！”
晃了晃手里的传单，戴尔的视线落在基兰的新伤旧伤上。
“看来‘黑暗力量’没能给你配个不坏之身。”
“顶着撒旦代言人的奇怪名头，去墓地农场...”
“我看这玩意儿更配你的墓志铭，尺寸都省得改了。”
基兰甩了甩头上的水，不以为意地笑了。
“也不是不行。你到时候记得帮我定制个好碑，黄金白银的就算了，有点俗。字体么，也不用太花哨，不然我怕别人看不懂。”
“名字就刻，伟大的邪神到此一游。”
“正好，下一站就是墓地农场，顶着‘恶鬼缠身’的名头过去，说不定连枪都不用开，就把人吓跑了！省时省力！”
戴尔侧头躲水，随即又转回来，对基兰的鬼主意点了下头：“行啊。要不要我每半个月在你坟头开场舞会？”
基兰想也没想：“诶，那个就算了，我这人社恐，舞会什么的太吵了。就让我安安静静在阴暗的角落里腐烂吧。”
戴尔：......
基兰捡起衣服甩在肩上，搭上小戴的脖子，朝熊斯基招呼。
“斯基？出发了，下一站，墓地农场！看看是我们的咒语厉害，还是农场里的‘鬼’更硬！”
......
船一路向北，离开罗兹是非。
斯基说好累，已无法再相信谁。