陆行简来到外院书房。
极具压迫力地看向行礼的锦衣卫千户钱柠。
“启禀皇上，已经查明，刺客的姐姐刚给崇善伯世子做妾。”
陆行简整张脸毫无表情。
冰冷的眼神里杀气毕露。
“还有呢？”
钱柠不敢抬头。
“刺客用的火枪，是文思院刚研制成功的新样式。”
陆行简薄唇轻抿，狭长的眸子微微眯了眯。
文思院是工部下属的外廷机构，辖有诸类工匠，专业性颇高。
他的祖父宪宗皇帝为了避开被文官们制约，设置了大量的传奉官，光文思院的传奉大使都有九百多人。
先帝耐不住文官们的吵闹劝谏，把这些传奉官全打发了。
而他登基后没有明着设置官员，却私下拨了不少银两支持文思院，其中就包括火器、枪械的改进。
“可查出是怎么流出来的？”
钱柠有备而来：“崇善伯府前不久刚宴请过文思院正使。”
“文思院正使已经交待清楚。”
文思院正使也不过是正五品的官衔，被太皇太后娘家刻意结交，愿意攀附也在情理之中。
陆行简直接下令：
“命锦衣卫，查抄瑞安侯府、崇善伯府、安仁伯府。”
“带瑞安侯上仁寿宫。”
钱柠瞳孔猛缩，却不敢质疑，领命而去。
这两天皇宫上下戒备森严，各宫门紧闭，任何人不得外出。
仁寿宫作为风暴中心，更是被围得水泄不通，一只蚊子都飞不出去。
陆行简漏夜到来时，王氏面色阴沉得仿佛滴水。
“皇帝是要囚禁哀家？”
陆行简把问题抛了回去。
“皇祖母犯了什么错，需要朕用上囚禁？”
王氏冷笑，目光看了一眼殿外戍守的士兵：
“欲加之罪，何患无辞？”
陆行简落座，冷冰冰地看着王氏：“当众刺杀皇后，还是欲加之罪？”
王氏瞳孔巨震：“何至于？”
陆行简目光凌厉不可犯：“苏家大火，不是你们王家所为？”
“火烧静恬斋，不是您老人家指使的？”
王氏猛拍桌子：
“放肆！皇帝，你要杀要剐来便是，何必牵强附会、胡乱栽赃？！”
陆行简分毫不让：
“证词、证人、证据一应俱全，由不得皇祖母辩驳！”
“带瑞安侯！”
须发花白的瑞安侯满面颓败地被带到殿中。
“皇上，冤枉，冤枉！”
陆行简端坐，只是让人把证词和证据一一摆出来。
瑞安侯跪在地上看着满地的证据，神色骇然，额头在地砖上重重地磕出血。
“老臣竟不知，居然有这些事？！”
他的大脑飞速运转。
证据确凿。
并不算冤枉。
皇上一旦拿到朝廷上，崇善伯府不死也得脱一层皮。
可是。
为什么皇上没有直接交给大理寺处置，而是把他叫到仁寿宫？
如果连累到瑞安侯府……
他当即请旨：
“皇上，是老臣统驭无方，还请皇上大事化小，小事化无，容老臣按族规处置此事！”
陆行简都气笑了。
薄唇微勾出几分讥嘲：
“刺杀皇后这等大罪，岂容你徇私？”
瑞安侯心头巨震，连忙补救：
“老臣不敢！”
“皇后无大恙，是不幸中的之幸。况且此等大逆不道之事宣扬出去，只会让人心动摇，朝局不稳。”
“老臣宁愿大义灭亲，也不敢叫天子荣誉受损，朝廷威信扫地！”
陆行简眼睛微微眯了眯，似乎是在沉吟。
王氏颤巍巍地怒斥：“皇帝这是要逼死哀家？！”
“如此忤逆不孝，哀家要召集朝臣，要他们评理！”
瑞安侯适时地跪行到王氏跟前：
“娘娘，请息怒！是阿清他管教无方，纵子行凶，与您无干啊！”
王氏涕泪纵横地站起来：“哀家要去奉先殿，撞死在宪宗灵前！”
“要让世人看看，皇帝和皇后如何容不下我这个老婆子！”
陆行简冷眼看着王氏表演，不予理会。
这就是以死相逼，大家要鱼死网破了。
瑞安侯抱着王氏的腿，向陆行简不停磕头哀求：
“皇上，为了皇家颜面，求您私下处置此事，老臣定给您一个交待！”
王氏拿着拐杖敲打瑞安侯的身体，怒容上挂着浑浊的泪水：
“何必求他？”
“他如今满脑子都是苏氏那个贱人，哪里容得下我们？”
“等逼死我这把老骨头，后宫不就是他们张家姑侄俩说了算！”
陆行简视线凌厉地看向她。
王氏见状挑眉冷嗤：
“莫非你的好皇后没告诉你，她是张鹤凌的亲生女儿？”
“看来她也没有多信你。”
陆行简身子一顿，良久终于开口：“不劳皇祖母挂心。”
“那朕就看瑞安侯如何做了。”
“此案明日再交大理寺。”
他的话充满无情。
这是要逼瑞安侯清理门户。
瑞安侯瞳孔猛缩，却还是无奈地行礼磕头：“谢主隆恩！”
一旦大理寺介入，各种严刑拷问胡乱攀咬，连瑞安侯府和三弟家的安仁伯府都未必能幸免。
还有姻亲安远侯府和定西侯府。
他得抓住这争来的一线机会舍小保大。
皇帝在这关键时刻留下一丝机会，还是太皇太后的话起了作用。
难道那苏晚晚，居然真是寿宁侯张鹤凌的女儿？！
不过，不管是不是，后宫如果铁板一块，对皇帝反而不利。
留下几方势力互相争夺，才是制衡之道。
还是老姐姐厉害，一句话就叫皇帝松了口。
然而。
瑞安侯的肩膀耷拉下来。
接下来，才是真正考验人性的时刻。
“老姐姐，对不住，是阿清他们行事不缜密，叫人抓住了把柄。”
王氏面色绝望，眼泪都快流干了。
瘫软的身体被瑞安侯扶到椅子上坐下。
“我无儿无女，就指望着你们个个好好的，如今叫我如何能接受？”
“如何能接受？”
王氏哭得歇斯底里，捶胸顿足。
“留着青山在，不怕没柴烧。”
瑞安侯狠狠地抹了把脸上的泪痕，压低声音劝。
眼底的隐忍坚定和狠厉精明，还是给王氏带来信心。
……
第二天一大早，苏晚晚早早就爬起来梳妆打扮。
她急着见苏家人。
陆行简让她先用早膳，把一碗舀好的粥递到她面前。
“皇祖母说，你是寿宁侯张鹤凌的女儿。”
苏晚晚抬眸看他。