风停了，但风暴才刚刚开始。
黑暗吞没了他们的身影，仿佛连时间都被拉扯得支离破碎。空气中弥漫着不属于现实的寒意，每一口呼吸都像是在吸入某种无形的压力，沉重得几乎让人窒息。
辣千秋的脚步未曾停顿，他能感觉到身后的雨柔子紧随其后，步伐坚定而无声。他们已经没有退路。
眼前的世界逐渐浮现，不是光，而是轮廓——一座由纯粹意志构筑的城市，在虚空中静静伫立。这里没有昼夜之分，只有永恒的灰暗与沉默。街道两旁的建筑扭曲而高耸，像是被某种力量强行拼接而成的残骸，每一块砖石都在低语，诉说着不属于这个世界的秘密。
“这是……深渊的核心？”雨柔子低声问。
没有人回答她。
那扇门早已关闭，仿佛从未存在过。他们站在一条笔直延伸至远方的道路上，尽头是一座巨大的祭坛，祭坛之上，漂浮着一张卡片。
那张卡片散发出微弱却不可忽视的光芒，像是整个世界中唯一尚存的生命痕迹。
“那是……希望之源。”守望者的声音从身后传来，不知何时，他也跟了进来。
辣千秋抬头望着那张卡片，心中涌起一股强烈的熟悉感。它不属于任何已知的神话体系，也不像评级协会所掌控的那些卡牌。它更像是……一段记忆，一种意志的凝聚。
“我们来对了地方。”他说。
“也可能是陷阱。”雨柔子握紧手中的卡片，眼神警惕，“这里的一切都不正常。”
确实不正常。
空气仿佛凝固，脚步声回荡得异常清晰。他们越是靠近祭坛，那种压迫感就越发强烈。仿佛有无数双眼睛在注视着他们，却又看不见任何生物的存在。
终于，他们抵达祭坛脚下。
那张卡片缓缓旋转，表面浮现出复杂的符文，如同星辰轨迹般交错流动。它似乎在等待什么。
“要触碰它吗？”辣千秋问。
“等等。”守望者拦住他，“这张卡片承载的是‘第一希望’，是最初点燃希望火种的力量。一旦接触，就会触发最终试炼。”
“什么意思？”
“意味着你必须面对自己内心最深的恐惧，以及……你自己。”
辣千秋沉默片刻，随后伸出手。
指尖刚一触及卡片，整个世界瞬间崩塌。
—
他站在一个熟悉的房间里，窗外是夜色笼罩下的城市，霓虹灯闪烁，喧嚣与寂静交织。桌上摆着一碗泡面，热气升腾，模糊了他的视线。
这不是幻觉。
这是他曾经的生活。
他低头看着自己的手，依旧布满茧痕，那是直播熬夜打游戏留下的印记。他的电脑屏幕亮着，弹幕飞快滚动，全是嘲讽和谩骂。
“又菜又爱装。”
“早点退役吧。”
“废物主播。”
他闭上眼，深吸一口气。
他知道这不是现实，但这并不重要。重要的是，他是否还能承受这一切。
画面一转，他站在街头，周围是冷漠的人群。他试图呼喊，却发不出声音。他伸手去抓别人，却被穿透，仿佛只是个幽灵。
他意识到，这不是别人的恶意，而是他自己内心的否定。
他曾经怀疑过自己，怀疑过这一切的意义。
但他现在明白了。
他不是为了赢得喝彩才站在这里，他是为了守住那一丝微弱的光。
—
当意识回归时，他已经跪倒在祭坛前，额头渗出冷汗。卡片依旧漂浮在他面前，但光芒比之前更加明亮。
“你通过了。”守望者轻声道。
“这只是开始。”辣千秋站起身，眼中燃起前所未有的坚定。
雨柔子走上前来，将手掌贴在卡片上。
刹那间，整座城市震动起来，仿佛回应她的召唤。天空裂开一道缝隙，金色的光芒倾泻而下，照亮了这片死寂之地。
“希望之根……正在觉醒。”守望者喃喃道。
远处的地平线开始燃烧，不是火焰，而是纯粹的光。那光沿着地面蔓延，将黑色的雾气驱散，露出隐藏在深处的真相。
那是一片废墟，中央矗立着一座雕像，雕像手中握着一张断裂的卡片。
“那是……最初的十二神卡之一。”雨柔子惊讶地发现。
“不是之一。”守望者的语气变得凝重，“是第一张。”
辣千秋走近雕像，仔细观察那张断裂的卡片。它的材质与他所熟知的完全不同，仿佛是由某种更高级的物质构成，甚至能感受到其中残留的意志波动。
“它断了。”他说。
“但它还活着。”守望者指向雕像，“它等的，就是这一刻。”
话音未落，整座城市的地面开始龟裂，一道道金色的纹路浮现出来，交织成庞大的阵图。那阵图缓缓升起，悬浮于空中，宛如一颗即将复苏的心脏。
“这是……希望之树的根源。”雨柔子惊叹。
“也是对抗深渊的真正武器。”守望者点头，“但它需要引导者。”
辣千秋看向那阵图，心中涌起一种无法言喻的感觉。他知道自己已经被选中，但他不再抗拒。
“我来。”他说。
当他迈出一步的瞬间，阵图猛然爆发，金光如潮水般席卷而出，照亮了整个深渊核心。那光芒并非刺眼，而是温暖，仿佛久违的阳光洒落在心头。
“这就是……希望之光的绝对闪耀。”雨柔子轻声呢喃。
—
而在遥远的现实世界，某处隐秘的实验室中，一名身穿黑袍的男子抬起头，望向虚空。
“他们找到了。”他低声说道。
另一名女子站在窗边，手中握着一枚破损的卡片，嘴角微微扬起。
“那就让他们试试看吧。”
与此同时，评级协会的最高议会厅内，一位白发苍老的老人缓缓合上文件，目光深沉。
“深渊之战，开始了。”
他转身走向阴影之中，留下一句话：
“准备迎接真正的战争。”