山河界内。
徐琰抱着大黄冰冷的身体，跪在灵泉边。
那颗因为极致愤怒而变得绝对冷静的心，在听到灵儿“无能为力”四个字后，彻底碎裂。
懊悔与自责。
他重生以来，步步为营，算计一切。
他将所有人都当做棋子，将所有情感都视为弱点。
他以为自己早已心如铁石。
可怀中这具渐渐失去温度的身体，却像一根烧红的烙铁，烫得他灵魂都在战栗。
为了一个所谓的“未来计划”，他犹豫了。
就因为这一秒的权衡，大黄死了。
用最惨烈的方式，燃尽了自己的一切，替他做出了选择。
何等的可笑。
徐琰低下头，额头抵着大黄冰冷的皮毛，双拳死死攥紧，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落，却感觉不到一丝疼痛。
就在他彻底沉入绝望的深渊时。
嗡——
整个山河界，轻轻一震。
不远处的界树，无风自动，无数枝叶发出沙沙的声响，仿佛在叹息。
一根最粗壮的、流淌着翠绿色光华的树枝，缓缓垂下。
它轻柔地伸到徐琰面前，小心翼翼地，卷起了大黄的身体，将它缓缓托起，送向界树的主干。
徐琰猛地抬头，空洞的眼神中，闪过一丝错愕。
紧接着，一股苍茫、不带任何情绪的意念，直接在他的意识海中响起。
那不是语言，而是一种纯粹的意念传递。
“可……救……”
“本源……未散尽……”
“等级……不够……”
断断续续的意念，如同惊雷，在徐琰的脑海中炸响。
他僵硬的身体猛地一颤，死寂的眼眸中，瞬间燃起了一簇希望的火焰。
“什么意思？”他对着界树，嘶声问道。
灵儿的身影再次出现，她的小脸上也充满了震惊，她仰望着界树，喃喃道：“是界树的意志……它正在逐渐形成……”
她转向徐琰，快速解释道：“主人，界树说，大黄燃烧的是生命本源，但它最后吐出的那团金紫色火焰，是它血脉中最精纯的本源之火，这种火焰与丧尸能量是天生的死敌，在焚烧丧尸王的同时，也吸收了一丝丧尸王六级的本源能量作为薪柴。”
“正是这一丝外来的能量，让大黄的本源没有彻底燃尽，留下了一丝若有若无的火种。但这丝火种就像风中残烛，随时都会熄灭。”
“界树可以用它自己的力量，护住这最后一丝火种，不让它熄灭。但想要让它重新燃烧，重塑生命，以山河界现在的等级，根本办不到！”
徐歪猛地站起身，死死地盯着被界树用柔和绿光包裹住的大黄，“需要什么等级？”
“至少……五级甚至更高！”灵儿的声音，无比肯定。
五级！
又是五级！
界树的果实成熟需要五级！
山河界的下一次蜕变，需要五级！
现在，连救活大黄，也需要五级！
所有的一切，都指向了同一个目标。
徐琰心中的绝望与懊悔，瞬间被一股决然所取代。
既然有希望，那就不惜一切代价。
他需要晶核，海量的晶核。
徐琰的目光，仿佛穿透了山河界的壁垒，看到了外面那片尸横遍野的战场。
看到了那些堆积如山的丧尸尸体，看到了它们脑袋里，那闪闪发光的晶核。
他的眼神，变得无比森冷。
“等着我。”
他对着被绿光包裹的大黄，轻轻说了一句。
下一秒，他心念一动，身影从山河界消失。
……
哨兵一号的车门，“砰”的一声被推开。
徐琰从车里走了出来。
外界的喊杀声已经基本平息，空气中弥漫着浓郁的血腥味和焦臭味。
放眼望去，整个战场上，再也看不到一个还能站立的丧尸。
尸体堆积如山，黑色的血液汇成了溪流。
鹿鸣、周韬、凌晓天三人，浑身浴血，正坐在地上大口喘气。在他们身后，是那些同样疲惫不堪，却眼神狂热的官方基地士兵。
他们赢了。
面对近乎无解的尸潮，他们赢了。
所有人都清楚，这场胜利的关键，是谁。
一时间，所有人的目光，都汇聚在了从车上下来的徐琰身上。
敬畏，恐惧，崇拜。
霍铮拖着伤痕累累的身体，快步走了过来，他的脸上带着劫后余生的庆幸和一丝复杂的凝重。
“徐基地长，这次……多谢了。”
徐琰没有理会他的客套，目光直接扫向那些正在被士兵们收集起来的丧尸晶核。
他的声音，平淡且冰冷。
“战斗结束了，该清点战利品了。”
他径直走向霍铮，没有任何拐弯抹角。
“按照之前的约定，所有晶核，我拿九成。”
霍铮的脸色，瞬间变得有些为难。
他看了一眼那堆积如山的晶核，尤其是在那三只五级丧尸尸体旁，士兵们正小心翼翼地挖出三枚拳头大小、能量惊人的晶核。
这些晶核的价值，无法估量。
对于任何一个基地而言，这都是一笔足以让实力产生质变的战略资源。
九成……这个数字，太吓人了。
“徐基地长……”
霍铮的语气有些干涩，“当初的情况，是为了请您出手，我才答应的权宜之计。这么大数量的晶核，我……我做不了主。”
他深吸一口气，说道：“我们基地的总指挥官周朗，想要见您一面，亲自和您谈谈。”
“哦？”
徐琰的脚步停下，他缓缓转过头，看向霍铮。
他的眼神里，没有任何情绪波动，只有一片深不见底的寒潭。
“霍队长，我希望，你们总指挥官找我，不是为了反悔晶核的事。”
一股无形的压力，骤然降临。
周围的空气，似乎都冷了几分。
徐琰的声音很轻，却像重锤一样砸在霍铮心上。
“否则，你知道后果。”
霍铮的后背，瞬间被冷汗浸湿。
他毫不怀疑，如果基地敢在晶核上耍花样，眼前这个男人，会毫不犹豫地将整个基地指挥层，屠戮殆尽。
他亲眼见过这个男人是如何虐杀那三只五级丧尸的。
那种力量，根本不是他们可以抗衡的。
“我……我明白。”
霍铮艰难地点了点头，“我只是负责传话。请您跟我来，指挥部就在基地中心。”
徐琰不再多言，对着身后的鹿鸣等人一挥手。
“跟上。”
“是，老大！”
鹿鸣三人立刻跟了上来，他们同样面色冰冷。
大黄的死，他们也看在眼里。
他们能感受到徐琰那压抑在平静外表下的滔天怒火。
谁敢在这个时候触老大的霉头，那就是找死。
一行人，在霍铮的带领下，沉默地穿过血腥的战场，走向云城官方基地的大门。