宿醉的头痛，被清晨的冷风一吹，散去了大半。
军帐内的喧嚣早已沉寂，只剩下兵器甲胄冰冷的触感。
李琼睁开眼，眸中没有半分醉意，只有一片清明。
“显扬。”
李显扬应声入帐，身上还带着晨练后的热气。
“将军，有何吩咐？”
“城中那道壕沟，挖得如何了？”
李显扬脸上露出一丝骄傲。
“回将军，最近兄弟们连夜赶工，如今襄樊与朔北两城之间，已然壁垒分明，深沟高垒！”
李琼点了点头，眼中闪过一丝满意。
这道壕沟，既是防线，也是他给朝廷看的姿态。
“传我将令。”
李琼站起身，声音不大，却掷地有声。
“留下五百人马，由田兵镇守襄樊。”
“其余人等，整备行装，一个时辰后，随我出发！”
李显扬猛地抬头，眼中满是震惊与兴奋。
“将军，我们这是？”
李琼的目光越过帐门，投向遥远的北方，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
“等？”
“等那些蛮子打上门来，再龟缩城中？”
“那不是我李家的风格。”
“与其坐以待毙，不如主动出击，将战场，设在我大齐的国土之外！”
李显扬只觉得一股热血从脚底直冲头顶。
这才是他追随的将军！
这才是破军星的后人！
一个时辰后，大军开拔。
铁蹄滚滚，烟尘漫天，径直越过了朔北城，向着那片苍茫的北境荒原，疾驰而去。
……
一日的急行军，空气中的暖意被北风彻底吹散，换上了刺骨的寒冷。
傍晚时分，大军的面前，出现了一条奔腾的大河。
河水汹涌，浪花拍打着岸边的冰层，发出哗啦啦的声响，仿佛一头择人而噬的猛兽。
“安营扎寨！”
李琼勒住马缰，沉声下令。
命令被迅速传达下去，士兵们开始有条不紊地搭建营地，埋锅造饭。
李琼翻身下马，径直走向高处。
李显扬和周虎紧随其后，为他展开了一张巨大的羊皮地图。
“将军，此河名为断魂，是隔绝我大齐与北蛮的天然屏障。”吴道远不知何时也凑了过来，指着地图说道。
李琼的目光在地图和眼前的湍流之间来回逡巡，眉头微微皱起。
这条断魂河，河面宽阔，水流湍急，若要渡河，绝非易事。
“斥候放出去了吗？”
周虎瓮声瓮气地回答：“将军放心，早就撒出去了，四面八方都有我们的人。”
李琼嗯了一声，手指在地图上缓缓划过。
他需要情报，最准确的情报。
天色渐渐暗了下来，营地里升起了篝火。
就在这时，一名斥候飞马而来，翻身下马时一个踉跄，险些摔倒，脸上满是冰霜与急切。
“报！”
“将军！”
李琼霍然转身。
“讲！”
那斥候大口喘着气，声音因激动而有些变调。
“将军，属下沿河向上游探查三十里，发现……发现河面已经冻结！”
“什么？”周虎瞪大了眼睛。
斥候用力点头，语气无比肯定。
“冰层极厚，足以走马！”
“不仅如此！”斥候咽了口唾沫，指向北方。
“河对岸，有一道山脉，如同一柄利剑，直插南下，唯一的通路，就在我们正前方！”
“除此之外，群山连绵，再无他路可通！”
整个营地，瞬间安静下来。
所有人的目光，都聚焦在李琼身上。
冰封的河面，唯一的通路。
这简直是天赐良机！
李琼紧锁的眉头，在这一刻，豁然舒展。
他眼中的寒芒，瞬间被一团炙热的火焰所取代。
“好！”
李琼猛地一拍手掌。
“好一个唯一的通路！”
他转向那名斥候，声音中带着一股压抑不住的兴奋。
“带上几个人，随我亲自去那山脉看看！”
李显扬心头一动，隐约猜到了什么。
“将军，您的意思是……”
李琼没有回答，只是转过身，望着地图上那条由山脉和河流构成的狭长地带，眼神亮的吓人。
一个大胆到近乎疯狂的计划，已然在他心中，生根发芽。
他要在北蛮踏入大齐国土之前，先给他们送上一份大礼！
一份足以让他们刻骨铭心，血流成河的大礼！
……
北风如刀，刮在脸上，生疼。
片刻功夫，李琼带着李显扬、周虎与几名精锐斥候，已立于那唯一的通道之前。
眼前，是一道天成的峡谷。
两侧是刀削斧凿般的悬崖峭壁，直上直下，让人望而生畏。
中间的通路，狭窄得只容三五骑并行。
“好地方。”
周虎瓮声瓮气地赞了一句，声音里透着一股杀气。
李琼没说话，只是抬起头，目光锐利地扫过崖顶。
白雪皑皑。
但积雪并不厚，只是薄薄的一层。
李琼的眉头几不可察地皱了一下。
原本还想着，若是积雪够厚，一场雪崩，足以将十万北蛮大军尽数活埋于此。
如今看来，老天爷没给这个面子。
但这念头只是一闪而过。
靠天不如靠己。
李琼的嘴角，重新勾起一抹冷意。
雪崩不成，他手里，还有更好的东西。
“找路。”
李琼吐出两个字，言简意赅。
“找一条能上到悬崖顶上的路！”
斥候们领命，立刻四散开来，如猿猴般在峭壁之下搜寻。
不过一炷香的功夫，一名斥候飞奔来报。
“将军找到了！”
“在东侧山壁后头，有一条羊肠小道，十分隐蔽，能通到崖顶！”
李琼眼中精光一闪。
“走！”
他没有丝毫犹豫，率先朝着斥候所指的方向走去。
那条小道，与其说是路，不如说是山体上的一道裂缝，仅容一人侧身通过，脚下便是万丈深渊。
李琼面不改色，一手扶着冰冷的岩壁，稳步向上攀登。
李显扬等人紧随其后，大气都不敢喘一口。
终于，凛冽的寒风扑面而来，眼前豁然开朗。
他们已立于悬崖之巅。
站在此处，下方的峡谷通路，就如同一条匍匐的灰蛇，尽收眼底。
颇有几分一览众山小的气势。
李琼沿着悬崖边缘，缓步而行。
他一边走，一边用步子丈量着。
这条狭长的夺命通道，竟然足足有近两公里长。
足够了。
李琼停下脚步，转过身，朝一名亲兵伸出了手。
那亲兵会意，立刻从怀中取出一个黑乎乎的陶罐，小心翼翼地递了过去。
火药罐。
李琼接过，掂了掂分量，脸上露出一丝满意的神色。
“点火。”
火折子凑了上来，点燃了陶罐上伸出的引线。
“呲。”
青烟冒起。
李琼手臂肌肉坟起，猛地将那陶罐奋力投掷而出！
陶罐在空中划出一道完美的抛物线，向着峡谷中心坠去。
所有人都屏住了呼吸，死死盯着那个下落的黑点。
然而，就在陶罐即将落地之时。
“轰！”
一声巨响，凭空炸裂！