沈轻眉的指尖依旧停在暖流里，许久未动。星河流转的光影在她素白的脸上镀上一层流动的金。她忽然微微侧过头，蒙眼白绫下的面容面向陈默的方向。那片光河在“视界”里无声奔涌，最终凝于心头那方滚烫的山河图卷。她沉默了片刻，被金色光晕微微映亮的下颌线条柔韧了几分。声音轻轻的，像雪霰落：
“夫君梦中……那些点石成金的奇巧……那些铁船渡海的幻境……”她顿了顿，气息细弱地拂过凝滞的空气，“……此刻……都在此处了吗？”
夜风卷起她颊边的一丝鬓发。
陈默猛地一窒！
“梦”！
这个字像淬了冰的针，狠狠扎进他心底最深处！
他身体僵硬，如同被那光河和这声轻问一同钉在了原地。满城的金色光浪在眼膜上沸腾汹涌，化作刺目盲白，又瞬间碎裂成无数滚烫的烙铁，烧灼着他企图深埋的隐秘。齿关紧咬，舌尖抵着上颚，尝到一点腥锈的铁味。垂在身侧的手背上，那道虎爪刮出的浅疤在灯光下微微泛白。
他猛地伸手！一把抓住了沈轻眉悬在光流里的手！
那只微凉的、指尖带着剑茧的手！
十指交扣！
用尽了全身气力！
将那只手死死攥在滚烫的掌心里！
指节捏得生疼！骨骼硌着骨骼！
他喉结滚动着，嘶哑的声音在胸膛里碾磨，每一个字都带着烙铁的印记：“……在……” 嗓子里像堵满了滚烫的砂砾，“……在这儿了……” 手臂绷得死紧，几乎要把她拉进怀里融掉，骨血都要烧透皮肉烙出同一个印子。他望着她白绫下方宁静的轮廓，如同望穿前世今生唯一的锚点，声音沉下去，如同寒铁坠入熔炉：
“……你就是那河山。”
滚烫的手掌裹着她的手背，指尖纠缠，剑茧磨蹭着他的掌心纹路。一种奇异的战栗从相贴的皮肤蔓延开，不知是她指尖的微凉，还是他掌心的烫意。远处灯河无声奔腾，暖黄的光晕将她白绫边沿染上一圈朦胧的金。光影中，她微微垂下头，那片柔和的金色便落在了她微抿的唇角，那弧度几不可查地、极其细微地松软了一瞬。
就在这时！
轰——砰！！！轰——！！
几声震耳欲聋的巨响猛地撕裂了流光溢彩的夜空！
是皇城方向！
巨大的烟花如同倒灌的天河！带着震碎琉璃的轰鸣！凌空炸响！赤、橙、黄、绿！千朵万朵巨大的火莲花在穹顶之上轰然绽放！璀璨夺目的光芒瞬间淹没了满城的文魁星河！将整个天地映照得如同白昼！
震天价响的欢呼声浪从皇城根、从东市西市、从千家万户的窗棂门缝里骤然爆发！如同海啸席卷整个京城！
“好——！！！”
“万岁！万岁！”
“好亮的烟火——！”
震耳欲聋的爆炸狂啸中，无数星火碎屑如同滚烫的雨，噼里啪啦地砸落下来！几点焦黑滚烫的烟火残骸落在观星台的木板边上，嗤地一声燎出焦烟！
陈默下意识侧身，用后背挡开飞溅的火星，护着沈轻眉。就在他拧腰转身的瞬间！
胸前！
被他塞在怀中最深处、贴着心口暗袋的地方！
那半枚冰冷沉重的虎符，隔着薄薄的衣料和皮肉，被烟花爆炸带来的无形气浪猛地一震！
棱角锐利的饕餮兽首！
硬生生硌在了心尖下的肋骨之上！
剧痛！
他闷哼一声，身体不由自主地僵了一下！
紧扣着沈轻眉的那只手，指关节也骤然一白！
一道炽白刺目的巨大烟火在他们头顶轰然炸开！
如同九天悬落的小太阳！
强光瞬间照亮了一切！
也照亮了——
陈默因剧痛而紧绷的胸口衣襟处！
一个极其清晰的！被凸起的硬物！死死顶出的！
兽首轮廓！
上元夜烟花炸出的硝烟味儿还没散尽，侯府檐角那几串红灯笼就被北风扯成了破布条，蔫头耷脑地晃荡。陈默肋下那块被虎符硌出来的青紫淤痕还没消透，一吸气就牵着筋肉闷痛。案头堆着北疆八百里加急的军报，粗草纸被驿马汗浸得发黄卷边，字迹洇开像哭花的妆——“流民聚众数万，抢官仓，焚驿站，杀巡检……势如燎原”。
宫里传旨的小黄门嗓子尖得扎耳朵，催命似的。陈默套上官袍，金线绣的獬豸补子硬邦邦硌着胸口旧伤。宫墙夹道里的穿堂风跟冰刀子似的，刮得人脸皮生疼。老皇帝歪在暖阁熏笼旁，眼袋垂到颧骨，手里攥着串玛瑙珠子搓得咔咔响，案头那半枚虎符扔在堆成山的急报上，饕餮兽首的铜眼珠子死瞪着人。
“粮！北边要粮！”老皇帝嗓子劈了，唾沫星子喷在陈默鞋尖前，“冻死饿疯的流民！比北莽铁骑还凶！陈默！你那些水车风磨！能变出粮来不？！”玛瑙串子往案上狠狠一掼，珠子蹦起来砸在虎符上，“当啷”一声脆响。
陈默垂着眼皮。地上金砖缝里积着层扫不净的灰，混着从北疆带来的泥雪渣子。他喉结滚了一下，声音嘶哑：“臣……需查近三十年北疆旱涝霜蝗的档。何处绝收，何处有仓，何处能调……”话没说完，老皇帝枯枝似的手一挥，玛瑙串子差点甩他脸上：“滚去皇史宬！翻！翻不出法子！提头来见！”
皇史宬的霉味儿像是腌了百年的咸菜缸。高耸到看不清顶的乌木架子一排排挤着，昏黄的长明灯在穿堂风里晃，投下的影子活像无数蹲着的鬼。陈默跟着个驼背老宦官往里走，靴子踩在积了寸厚灰的砖地上，一步一噗嗤。灰粒子直往鼻子里钻，呛得人肺管子发痒。
“北疆……灾异卷……该在这头……”老宦官嗓子眼卡着痰，呼噜呼噜的，枯爪似的手指头在架子深处摸索。灰扑扑的蓝布面册子被他一摞摞拖出来，扔在条案上，砸起一片呛人的尘雾。纸页脆得不敢用力翻，稍一碰就掉渣，露出底下虫蛀的网眼。