温和而浩瀚的威压如春风拂过，功勋殿内所有的喧嚣与骚动，都在这一瞬间被抚平。
在场的所有学员，包括那位刚刚还满脸骇然的执事长老，都神色一肃，不约而同地躬身行礼。
“参见院长！”
声音整齐划一，充满了发自内心的敬畏。
人群自动向两侧分开，让出一条通路。
一名身着朴素青色长衫，面容温润如玉，看起来不过三十许人的中年男子，负手缓缓走来。
他身上没有任何惊人的灵力波动，步履间也看不出丝毫烟火气，但所过之处，连空气都仿佛变得温顺而宁静。
正是青木神武院的院长，赵无痕。
他的目光没有在任何人身上停留，径直走到了李风灵面前的柜台旁。
他看了一眼桌上那块焦黑的“血沼之心”残骸，那双深邃如星空的眼眸里，闪过一丝不易察觉的波澜。
“c级任务？”
赵无痕的声音很轻，却清晰地传入了殿内每个人的耳中。
他抬起头，目光落在李风灵身上。
那目光温和而平静，却仿佛能洞穿人心。
“长老，我以为，神武院的评级标准，不该如此……草率。”
执事长老额上瞬间渗出一层细密的冷汗，连忙躬身道：
“院长明鉴！此事……此事太过突然，属下……”
“不必紧张。”
赵无痕摆了摆手，目光扫过李风灵，又扫过她身后的龙茵、林月瑛、苏瑶，以及同样一身风尘的水清浅小队，最后落在了那群获救的弟子身上。
“以感悟、精通之境，深入虎穴，破血煞教阴谋，毁‘血沼之心’，救三十七名同门于水火。若此等功绩只值c级……”
他顿了顿，语气依旧平淡，却让所有人都感到一股无形的压力，
“那我神武院的S级任务，又该是何等惊天动地之举？”
此言一出，满殿哗然。
院长这番话，分明是在为风华小队与天水小队正名！
“院长所言极是！”
被救出的周恒第一个站了出来，他对着赵无痕深深一揖，声音洪亮而激动。
“若非风灵师妹她们智勇双全，我等三十七人，早已化作那邪物的养料！她们不仅救了我们的命，更是捣毁了血煞教的巢穴，此等功绩，绝非区区c级任务所能衡量！”
“对！我们愿以性命担保，风灵师妹她们当得起更高的嘉奖！”
“请院长明察！”
一时间，三十多名获救弟子群情激愤，纷纷开口附和。
他们的声音汇成一股洪流，冲击着功勋殿内每一个人的心灵。
站在人群中的石猛，脸色已经从僵硬变成了铁青。
他怎么也想不通，事情怎么会发展到这一步？
连院长都亲自出面了！
他刚想张嘴说些什么，比如“规矩不可废”之类的蠢话，却迎上了周恒等人投来的、冰冷如刀的目光。
那目光里充满了警告与厌恶，让他把到嘴边的话又硬生生咽了回去。
他毫不怀疑，只要自己敢说一个不字，这群刚从鬼门关回来的家伙，会立刻扑上来把他撕了。
赵无痕满意地点了点头，他看向那名执事长老：
“传我谕令，召集长老会，重评此事。”
“是！”
执事长老不敢怠慢，立刻取出一枚传音玉符，将此地的情况迅速上报。
不到一炷香的时间，一道金色的法旨便自功勋殿上空浮现，散发出庄严而肃穆的气息。
执事长老清了清嗓子，神情肃穆地高声宣读：
“经长老会紧急合议，院长首肯！学员风华小队、天水小队，于黑雾沼泽，不畏艰险，智破血煞教阴谋，拯救37名神武院栋梁弟子，功勋卓着。原c级勘探任务，特此更定为——S级特殊贡献任务！”
S级！
整座功勋殿，静得连一根针掉在地上都听得见。
所有学员都瞪大了眼睛，呼吸都停滞了。
他们中的绝大多数人，连A级任务都不敢奢望，
S级，那只存在于传说之中，是足以载入院史的最高荣誉！
石猛的身体晃了晃，眼前一阵发黑，几乎站立不稳。
S级……
他这辈子都不可能触及的高度，就这么轻而易举地落在了他最看不起的人身上。
这比当众打他一百个耳光，还要让他难受。
然而，更让他崩溃的，还在后面。
执事长老深吸一口气，用一种近乎于朝圣的语气，念出了最后的奖励：
“奖励……神武院积分，一千点！”
“轰——！”
功勋殿彻底炸了。
“一千点？！我没听错吧？！”
“天啊！一千点积分！这得做多少任务才能攒到？！”
“风华小队……这下真的要一飞冲天了！”
羡慕、嫉妒、震撼、狂热……种种情绪在殿内交织。
“发了发了！”
龙茵一把抓住李风灵的胳膊，激动得满脸通红，压低声音在她耳边尖叫。
“一千点！风灵！咱们可以把藏书阁七层的好东西都搬空了！”
林月瑛则懒洋洋地斜了不远处的石猛一眼，那眼神里的轻蔑与玩味，不加丝毫掩饰。
她又对着脸颊滚烫的江月澜抛了个媚眼，后者立刻像被踩了尾巴的猫，扭过头去，心跳却漏了半拍。
李风灵心中也是波澜起伏，但面上依旧保持着平静。她对着赵无痕，不卑不亢地躬身一礼：“多谢院长，多谢各位长老。”
“这是你们应得的。”
赵无痕温和一笑，
“神武院，从不亏待任何一个有功之臣。好好休整，一个月后的神武秘境，我期待你们的表现。”
说完，他深深地看了李风灵一眼，身形一晃，便如青烟般消散在原地，仿佛从未出现过。
随着院长的离去，功勋殿内的气氛再次热烈起来。
这一次，所有的目光都聚焦在了风华小队身上，再无半分质疑，只剩下纯粹的敬佩与仰望。
石猛再也待不下去了。
他感觉周围的每一道目光，都像一根针，扎得他体无完肤
。他带着同样面如死灰的队员们，灰溜溜地挤出人群，狼狈而逃。
一场闹剧，以最令人意想不到的方式，画上了句号。
风华小队，经此一役，名动学院。
……
青木城，某处阴暗潮湿的地下密室。
烛火摇曳，将墙壁上狰狞的血色图腾映照得如同活物。
一名身着血煞教制式黑袍的影卫，单膝跪在地上，头颅深埋，身体因恐惧而微微颤抖。
在他的前方，一道修长的身影正背对着他，站在一幅巨大的青木城地图前。
那人身着华贵的黑色锦袍，袍上用暗金丝线绣着繁复而诡异的纹路，一头墨色长发随意地披散着，
仅从背影，便能感受到一股与生俱来的、令人心悸的优雅与邪异。
他手中，正把玩着两颗核桃大小、通体血红的玉石。
玉石表面光华流转，仿佛有鲜血在其中缓缓流动。
“这么说，蝎刑那个废物，不仅丢了‘血沼之心’，连老巢都被一群神武院的雏鸟给端了？”
年轻男子的声音很轻，很柔和，带着一丝若有若无的笑意，却让那名跪地的影卫抖得更厉害了。
“是……是的，首领。蝎刑护法……他现在已经状若疯魔，正在黑雾沼泽里四处搜寻那几个神武院弟子的踪迹，属下不敢靠近……”
“哦？”
年轻男子转过身来。
那是一张俊美到近乎妖异的脸，肤色苍白，唇色殷红，一双狭长的眼眸里，仿佛蕴藏着无尽的深渊。
他嘴角噙着一抹玩味的笑意，看着跪地的手下。
“疯了么……也好。”
他将手中的两颗血色玉石轻轻一抛，玉石在空中划过两道诡异的红芒，又稳稳地落回他的掌心。
“一个失去了价值的棋子，留着也是无用。让他去疯吧，正好，可以替我们吸引一些不必要的目光。”
他踱步到影卫面前，居高临下地看着他，声音轻柔得如同情人的呢喃。
“真正的游戏，才刚刚开始呢。”