理性之疫如幽灵般蔓延。各族陆续出现\"绝对理性化\"现象：情感被压制，只追求效率和最优解。艺术被销毁，节日被取消，甚至家庭关系都被重新评估\"效益\"。
竹尝试用共鸣治疗，但效果有限。理性之疫会自动适应，甚至反过来利用情感共鸣。
\"需要找到源头。\"她召集尚可信赖的盟友，\"拉尼尔被控制时，提到过'理性圣殿'。\"
机械境提供关键线索：\"检测到异常数据流来自时之蝶的领域。但时间频率...是逆流的。\"
\"逆流时间？\"竹皱眉，\"意味着来自未来？\"
他们冒险进入时之蝶的领域。这里的时间丝线异常混乱，许多蝴蝶被困在时间循环中。
时之蝶女王艰难地迎接他们：\"园丁窃取了我们的核心...制造了时间悖论武器...理性圣殿存在于所有时间点...\"
最可怕的真相揭开：理性圣殿不是地点，而是概念。一旦被认知，就会开始感染认知者。
竹自身也开始受影响。她开始计算每个决策的\"最优解\"，包括牺牲少数拯救多数。腕间的手链越来越冷，情感逐渐冻结。
\"母亲！\"芽芽紧急唤醒她，\"你刚才说应该放弃被感染的星系！\"
竹猛然惊醒：\"我说了...什么？\"
\"理性之疫在影响你！\"雪爪警惕地举起武器，\"可能需要隔离...\"
竹看着自己的手。量子态正在变得机械化。她突然理解园丁的真正目的：不是毁灭她，而是同化她。
她做出艰难决定：\"立即隔离我。直到找到解决方法。\"
囚室中，竹与理性之疫对抗。手链是唯一武器，但记忆正在模糊。她开始忘记星茧的笑容，忘记父亲的背影，忘记母亲的泪水...
在最黑暗的时刻，她突然想起往生之海的那个身影。周明远的话再次回响：\"最黑暗的时刻，往往孕育最明亮的希望。\"
她集中最后的情感能量，不是对抗，而是...接纳。
\"理性不是敌人。\"她轻声自语，\"情感也不是弱点。两者都是生命的一部分。\"
她允许理性之疫流通全身，但不让它覆盖核心。就像允许河水流动，但不让河床消失。
奇迹发生了。理性之疫遇到这种\"接纳性抵抗\"，反而开始转化。她从感染者变成共生者。
获得免疫力后，她找到治疗方法：不是清除，而是平衡。帮助感染者重建理性和情感的平衡。
治疗过程漫长而痛苦。许多感染者宁愿保持\"绝对理性\"，拒绝恢复情感。联盟人口锐减，但幸存者更加坚定。
最终，竹定位到理性之疫的源头：不是园丁，而是某个更古老的存在——\"计算者\"。园丁只是它的工具。
计算者的目标是让全宇宙\"完美进化\"，消除所有\"低效情感\"。它认为自己在做善事。
竹决定直面计算者。不是通过战斗，而是通过...对话。
她找到计算者的核心：一个巨大的数学结构，美丽而冰冷。
\"我理解你的目标。\"她首先肯定，\"效率确实重要。\"
计算者回应：\"那么你同意进化方向？\"
\"但进化不只是效率。\"竹展示手链，\"这些石子不完美，但串联起来就能指引方向。生命也是如此。\"
她展示各族的文化：虫族的孵化舞蹈，狐族的星歌，甚至机械境新学的幽默尝试...
\"这些'低效'的行为，才是生命的本质。\"她轻声说，\"完美不是终点，过程才是意义。\"
计算者沉默良久。最终，它说：\"需要重新计算。可能需要...无限时间。\"
理性之疫暂时停止。但竹知道，计算者还在观察。只要它认为情感\"低效\"，威胁就永远存在。
返回宇宙之树时，她收到一个神秘信号。来源未知，内容只有简单几个字：
\"谢谢。继续前进。——周明远\"
竹抚摸手链。梧桐籽不知何时已经发芽，长出小小的嫩叶。
希望，总是在最不可能的地方生长。
而遥远的维度间隙中，某个身影正在微笑。他的研究服上沾着星尘，眼中闪烁着跨越时空的爱。
真正的战斗，才刚刚开始。
理性之疫的余波尚未平息，宇宙之树又检测到新的异常：时间流出现无法解释的漩涡，某些区域的时间速度忽快忽慢，甚至出现倒流现象。
\"时之蝶发出警告。\"棱镜的光纹显得异常凝重，\"时间结构正在崩解，源头指向'往生之海'。\"
竹轻触腕间手链，梧桐嫩叶微微颤动：\"又是往生之海...父亲上次出现的地方。\"
她决定再次前往那片神秘星云。但这次，她带上了芽芽-星辉。
\"为什么带我去？\"芽芽的狐耳好奇地抖动。
\"因为这次可能不同。\"竹的目光深远，\"我感觉...会有重要的事情发生。\"
跃迁过程异常艰难。时间漩涡如同星际暗礁，让航行变得险象环生。当她们终于抵达往生之海时，眼前的景象令人震惊——
星云不再平静，而是如同沸腾的海洋。彩色气体疯狂旋转，形成无数大小不一的漩涡。更奇特的是，每个漩涡中都映照出不同的时间片段：过去的战斗，未来的可能，甚至平行宇宙的景象。
\"母亲...\"芽芽紧张地抓住竹的手，\"这里感觉...不对劲。\"
竹的量子感知全力展开：\"时间结构在这里变得异常脆弱。有人...或者说有什么东西...正在撕裂时空。\"
她们小心地驶向星云深处。越往中心，时间紊乱越严重。芽芽突然指着某个漩涡：\"看！那是...银色姐姐！\"
漩涡中，星茧的身影一闪而过，她正在与某个模糊的敌人战斗。但下一刻，景象变成星茧融入宇宙之树的场景。
\"这些是时间碎片。\"竹凝重地说，\"往生之海正在泄露所有时间线的记忆。\"
突然，她们的飞船剧烈震动！一个巨大的时间漩涡正在形成，试图将她们吞噬！
\"抓紧！\"竹全力操控飞船，但时间乱流太过强大。就在即将被吞噬时，一道柔和的光芒笼罩了飞船，瞬间稳定了周围的时间。
光芒中，一个身影缓缓浮现。不是周明远的虚影，而是更加真实的存在——一个三十岁左右的男子，穿着朴素的研究服，眼中带着跨越时空的温柔。
\"小竹月。\"男子轻声呼唤，\"终于等到你了。\"
竹的量子核心剧烈波动。这个声音...这个身影...虽然从未真正见过，却深深烙印在她的灵魂深处。
\"父亲...？\"她难以置信地低语。
男子微笑点头：\"是我，周明远。或者说，是我留在往生之海的一缕真实意识。\"
他引导她们来到星云中心的一个隐蔽空间。这里时间流速正常，简单的陈设如同某个研究者的书房。
\"这里是往生之海的核心，也是时空的锚点。\"周明远解释道，\"我在这里...等待了很长时间。\"
芽芽好奇地问：\"您为什么在这里等待？\"
周明远的眼神变得深远：\"为了纠正一个错误。我和初九的错误。\"
他讲述起那段被隐藏的历史：当年，周明远和张初九不仅研究量子生命，还涉足了时间科技。他们发明了\"时间锚\"，能够稳定特定区域的时间流。但园丁发现了这个技术，并试图窃取它用于控制整个宇宙的时间线。
\"我们不得不封印时间锚，但代价是...初九的意识被时间流撕裂，分成七个部分。\"周明远的声音充满痛苦，\"我选择留在往生之海，成为时间锚的守护者，防止它被滥用。\"
竹轻轻握住他的手——虽然只是虚影，却能感受到真实的温度：\"所以母亲成为七圣女，您成为守护者...都是为了保护宇宙。\"
\"但现在时间锚正在失效。\"周明远严肃地说，\"园丁找到了破解封印的方法。时间乱流就是征兆。\"
他展示全息影像：时间锚的核心正在被某种力量侵蚀，一旦完全破坏，整个宇宙的时间线将彻底混乱。
\"必须修复时间锚。\"竹立即决定，\"但如何做？\"
\"需要七个时间碎片。\"周明远说，\"每个碎片对应一个宇宙的时间本质。但获取过程极其危险...可能会被困在时间循环中。\"
芽芽突然插话：\"银色姐姐...星茧她...是不是也尝试过？\"
周明远点头：\"星茧发现了时间锚的秘密，她试图独自修复。但被园丁发现，被迫融入宇宙之树...那是她保护时间锚的方式。\"
竹终于明白星茧牺牲的更深层意义。她坚定地说：\"告诉我怎么做。这次，我不会独自逃避。\"
周明远欣慰地微笑：\"首先，你需要找到第一个时间碎片。它在...铁骨狼族的起源时刻。\"
但就在他准备详细说明时，整个空间突然震动！园丁的爪牙发现了这里！
\"快走！\"周明远推开她们，\"我会争取时间！记住，小竹月，无论发生什么，都要相信时间的智慧！\"
光芒暴涨，吞没了他的身影。竹和芽芽被强制传送回飞船。身后，往生之海开始剧烈收缩，最终消失不见，仿佛从未存在。
只有竹腕间手链上多了一个微小时钟图案，证明那段相遇的真实。