林刚站起身，握紧手电筒和别在腰间的金属矛，开始小心翼翼地探索这个临时的避难所。他首先走向那排紧闭的铁门。值班室的门锁锈死了，装备库的锁也一样。他用力推了推，纹丝不动。当他走到最里面那扇标注着“会议室”的门前时，发现门并没有上锁，只是虚掩着。
他用手电筒顶开门。门轴发出刺耳的“嘎吱”声，在死寂中格外瘆人。
会议室内一片狼藉。长条会议桌翻倒在地，椅子四散。墙壁上挂着的锦旗和规章制度宣传板歪斜着，落满灰尘。地上散落着文件、碎玻璃和倒塌的石膏板吊顶碎片。空气里弥漫着更浓重的霉味。
光柱扫过墙壁。林刚的目光猛地一凝！
在会议室最里面的那面墙上，一张巨大的城市消防管网分布图旁边，一个用深红色记号笔（或者……是血？）涂画的符号，清晰地烙印在布满灰尘的墙面上！
扭曲的、如同漩涡又如同无数只眼睛叠加在一起的怪异图案！
旁边，同样是两个潦草却刺眼的大写字母：
**c.R.**
又是它！
林刚的心脏如同被冰冷的铁锤狠狠砸中！一股寒意瞬间从脚底板窜上天灵盖！图书馆、宠物医院、便利店……现在连这偏远的消防局里，也出现了这个幽灵般的标记！它像瘟疫一样，无处不在！这个“c.R.”到底是什么？它的触角为何如此深入？消防局……消防管网……它们之间有什么联系？
巨大的谜团和冰冷的恐惧再次攥紧了林刚。他强压下翻腾的思绪，手电光仔细地扫过那面墙壁。除了那个符号，似乎没有其他异常。他又检查了翻倒的会议桌和散落的文件，大多是些陈旧的消防演习记录和值班日志，没有发现与“c.R.”直接相关的东西。
线索似乎又断了。林刚有些烦躁地退出了会议室，重新回到空旷的车库。
他走到一辆巨大的云梯消防车旁边。车身很高，驾驶室的门半开着。林刚用手电照进去。驾驶座上落满灰尘，仪表盘破裂。他尝试着拉开车门。
哗啦！
车门被拉开的同时，驾驶室里一个东西随着灰尘滚落下来，砸在水泥地上，发出清脆的金属撞击声。
林刚警惕地用光柱照过去。
那是一个金属材质、巴掌大小、形状不太规则的扁盒子。上面覆盖着厚厚的灰尘。林刚用脚尖小心地将它拨到面前，然后蹲下身，捡了起来。入手沉甸甸的，材质像是某种合金。他擦去表面的浮尘。
盒子的一面，赫然蚀刻着那个熟悉的、扭曲的“眼睛漩涡”图案！下方，同样是“c.R.”的蚀刻字母！
林刚的心跳再次加速！他仔细端详这个盒子。它没有明显的缝隙或按钮，像是一块实心的金属疙瘩。但在“眼睛漩涡”图案的中心位置，有一个极其微小的、几乎难以察觉的凹点。
他尝试着用指甲抠，没反应。又尝试着旋转图案，也没动静。最后，他试探性地用力按压那个微小的凹点。
咔哒。
一声极其轻微、却异常清晰的机括声响！
盒子靠近边缘的地方，弹开了一条细如发丝的缝隙！
林刚屏住呼吸，小心翼翼地将指甲插入缝隙，用力一撬！
盒子如同一个精巧的蚌壳，无声地分成了两半！
里面没有预想中的文件或物品。只有一张折叠得非常整齐的、质地坚韧的……似乎是某种合成材料的薄片。薄片是深灰色的，在光线下泛着奇异的金属光泽。
林刚将薄片取出，展开。
薄片上，并非文字，而是一幅极其精细、由无数细微线条构成的……地图！
线条是淡蓝色的荧光，在昏暗的光线下幽幽亮起，如同电路板上的轨迹。地图描绘的似乎是城市地下管网的局部结构，极其复杂，远超普通的市政管道。其中一条用粗大的、闪烁的红色线条特别标注出的通道，从地图边缘延伸出来，最终汇聚在一个用醒目的、不断闪烁的红色“眼睛漩涡”符号标记的点上！
而这个汇聚点，在地图上的标注位置，赫然就在……这座消防局的下方！
林刚的心脏狂跳得几乎要冲破胸腔！他猛地抬头，手电光下意识地扫向车库巨大水泥地面的各个角落！
消防局地下！有东西！“c.R.”的核心？还是另一个陷阱？
这张地图，是线索？还是诱饵？
就在林刚的思绪被这突如其来的发现冲击得一片混乱时——
“呜……呜……”
原本安静趴在地上的将军，突然毫无征兆地昂起头，喉咙里发出极其压抑、却充满高度警觉的低吼！它全身的毛发瞬间倒竖起来！琥珀色的眼睛死死地盯向车库最深处、靠近那排铁门旁边的阴影角落！耳朵如同雷达般竖立、转动着！它的身体绷紧如弓，那条伤腿也因用力而微微颤抖，前爪死死抠抓着地面，发出细微的摩擦声！
有东西！
林刚瞬间从震惊中清醒！巨大的危机感瞬间压倒了所有疑问！他猛地握紧金属矛，手电光如同利剑般，随着将军注视的方向，狠狠刺向那片黑暗的角落！
光柱所及之处，是堆积如山的、覆盖着厚厚防尘帆布的后备物资，几根锈蚀的水管，以及……靠墙摆放的一个巨大的、一人多高的氧气瓶！
什么都没有！
空无一物！
但将军的低吼并未停止！反而变得更加急促、更加焦躁！它甚至挣扎着想要站起来，喉咙里滚动着威胁的咆哮，死死盯着那个氧气瓶后面的阴影区域！仿佛那里隐藏着看不见的、致命的威胁！