炉火的余温早已散尽，冰冷的钢铁舱壁重新夺回统治权。但昨夜食物的暖意、星空的壮阔和那短暂而珍贵的安宁，如同沉入湖底的暖玉，在心底留下了难以磨灭的印记，支撑着疲惫的身躯对抗新的严寒。
晨曦微露，灰蒙蒙的天光透过布满灰尘和冰霜的车窗，吝啬地洒入车厢。林刚率先醒来，断裂的肋骨处传来熟悉的钝痛，但比昨日减轻了不少，强效修复剂和休息在缓慢生效。右臂深处那片紫色的星河依旧沉寂，只留下深沉的麻木和皮肤下细微纹路带来的冰冷触感。他小心地活动了一下身体，避免惊扰到身边还在熟睡的林馨。女孩蜷缩在厚厚的军大衣里，小脸埋在衣领中，呼吸均匀，眉头舒展，难得的安稳。角落里，将军巨大的身躯微微起伏，断腿处的绷带没有新的血迹渗出，熔岩兽瞳紧闭，鼾声低沉，显然修复剂和食物让它恢复了不少元气。
林刚轻手轻脚地爬起身，推开沉重但未锁死的装甲车后舱门。
凛冽的寒风裹挟着荒原特有的、混合着枯草、冻土和遥远辐射尘埃的气息，猛地灌入鼻腔，瞬间驱散了最后一丝睡意。他踏出车厢，踩在覆盖着霜冻和灰黑雪沫的枯黄草茎上，发出“嘎吱”的轻响。
眼前，是黎明时分的荒原。
昨夜的璀璨星河已隐没，天空呈现出一种冰冷的、毫无生气的铅灰色，低垂地压着地平线。枯黄而稀疏的草浪在寒风中起伏，一直延伸到目力所及的尽头，与同样灰蒙蒙的天际线融为一体。荒凉、死寂、无边无际。装甲车孤零零地停在这片巨大的、毫无特征的画布上，像一个被遗忘的钢铁标点。
绝望的种子，似乎又要在这片空茫中萌芽。
林刚深吸一口气，冰冷的空气刺痛肺腑。他握紧了左手，那把冰冷的黄铜钥匙硌着掌心。昆仑…方向…他下意识地抬头，试图辨认西面的方位。
就在这时！
一阵极其微弱、却异常清晰的震动感，顺着脚下的冻土传来！紧接着，是更加清晰的、如同沉闷鼓点般的声响！由远及近！
林刚猛地警觉起来！身体瞬间绷紧，右臂深处那片沉寂的星河似乎也感应到了什么，微微悸动了一下！他迅速伏低身体，锐利的目光如同鹰隼般扫向声音传来的方向——荒原的东南方！
地平线上，一片移动的、深褐色的浪潮正朝着他们所在的方向席卷而来！
不是尸潮！不是藤蔓！那浪潮的速度极快，带着一种野性的、蓬勃的生命力！沉闷的鼓点越来越响，逐渐汇成一片如同滚雷般的轰鸣！
是马群！
一群荒原野马！
数量庞大，目测不下百匹！它们如同荒原上自由的精灵，在黎明的灰暗中奔腾！深褐色的皮毛在寒风中飞扬，强健的肌肉线条在奔跑中绷紧、舒张，充满了原始的力量感！粗壮的马蹄踏碎霜冻的地面，溅起黑色的雪沫，发出震人心魄的轰鸣！长长的鬃毛如同燃烧的黑色火焰，在风中狂舞！
它们并非温顺的家马。体型普遍比旧时代的马匹更加高大、粗壮，肌肉虬结，眼神中充满了桀骜不驯的野性和对陌生环境的警惕。一些马匹的皮毛上，甚至能看到如同闪电纹路般的暗紫色或灰白色斑纹，显然是长期暴露在辐射环境下产生的某种适应性变异。但它们奔跑的姿态，却带着一种令人心醉的、属于生命的狂放与自由！
这群突然出现的荒原生灵，如同投入死水潭的巨石，瞬间打破了荒原令人窒息的死寂！带来一股强烈的、属于活着的冲击波！
车厢内，林馨被这雷鸣般的蹄声惊醒，揉着眼睛，迷迷糊糊地爬出来。“哥…什么声音…”她的话音在看到远处奔腾而来的马群时戛然而止，小嘴惊讶地张成了“o”型。“马…好多马！”
将军巨大的头颅也从车厢里探了出来，熔岩兽瞳瞬间锁定了奔腾的马群！它喉咙里发出一声低沉而充满兴趣的咕噜，断腿似乎也不那么疼了，巨大的尾巴微微摆动。作为犬科生物，对奔跑的、充满活力的猎物有着本能的关注。