排水道尽头的岩洞，宛如一头潜藏的巨兽，张开深邃的洞口，将三人吞没其中。头顶铁管滴水的频率逐渐减缓，一滴、两滴，水珠砸落在石洼里，泛起浑浊的涟漪。空气中铁锈与腐草混合的腥气有所稀释，取而代之的是从岩壁渗透而出的丝丝冷意，顺着皮肤悄然蔓延。
吴一处背靠石壁缓缓滑坐下来，稍作喘息后，顺手将腰间的火龙椒粉瓶拧紧，放入空间夹层。他虽未看向掌心，但那如滴水银般的异样感觉依旧存在，仿佛有一根细针轻刺在神经末梢，虽不疼痛，却让人难以安坐。
“铁柱，脱甲。” 他的声音低沉，却带着不容抗拒的命令口吻。
李铁柱咧了咧嘴，露出一口洁白牙齿，然而动作却迟缓了许多。他一只手撑地，另一只手艰难地去解开肩甲扣环，铠甲边缘呈现焦黑卷曲之态，恰似被火舌反复舔舐过无数次。他刚拉开一道缝隙，热气便 “嘶” 地冒了出来，混杂着一股皮肉烧焦的怪异气味。
“哎哟，这伤势…… 简直比火锅底料还刺激。” 他龇牙咧嘴，额头上沁出豆大的汗珠，“只是这辣味有些奇特。”
虞媚儿并未发笑，她已然半跪在李铁柱身旁，指尖凝聚起一缕寒气，小心翼翼地朝着伤口边缘探去。可那层寒雾刚触及焦黑的皮肤，便 “嗤” 地一声消散开来，仿佛被一道无形的火墙弹开。
“不行，” 她眉头紧皱，“毒素过于强烈，普通的冰疗难以压制。”
吴一处眼神瞬间凝重，系统界面随即弹出：【目标：李铁柱｜状态：火焰长矛灼伤 + 炎魔之息残留毒素｜建议：极低温中和】
他毫不犹豫，从空间中取出一个冰晶小瓶，瓶身凝结着霜花，内部悬浮着一滴幽蓝色的液体，宛如将整片极地寒川浓缩于这小小瓶中。
“极寒凝露？” 虞媚儿微微一怔，“这可是你留着打 boSS 换来的，你不是说要留到关键时刻……”
“现在便是关键时刻。” 吴一处将瓶子递过去，“再拖延下去，他这条胳膊恐怕就得变成‘烤猪蹄’了。”
李铁柱听闻，居然还笑出了声：“那我得配碗蒜泥 —— 哎哟！”
虞媚儿并未理会他，接过瓶子，深吸一口气，指尖的寒气瞬间凝实，化作一根冰针，轻轻刺入瓶塞。幽蓝的液体缓缓渗出，落在她掌心，瞬间凝结成一片薄如蝉翼的冰晶。
她双手合拢，低声吟唱，冰晶在掌心飞速旋转，寒意如潮水般汹涌扩散。当那片冰晶覆盖在李铁柱肩头的瞬间，一股白雾 “腾” 地升腾而起，恰似沸水浇在冰块上，发出滋滋的声响。
“啊 ——！” 李铁柱猛地弓起身子，喉咙里挤出一声闷吼，额角青筋暴起。
“忍着！” 吴一处稳稳地按住他另一侧肩膀，“毒素正在往外逼出，感觉到疼痛说明治疗有效果。”
虞媚儿紧咬嘴唇，指尖不断将寒气注入，冰晶缓缓融化，蓝色液体渗入伤口，与那股灼热的魔法毒素展开激烈对抗。她的额头也开始冒出细密的汗珠，呼吸变得急促起来，显然魔力消耗巨大。
吴一处紧盯着系统界面，实时监测她的魔力波动。【魔力值：67% → 62% → 58%……】他眉头微微皱起，突然伸手按在她后背，一股温和的灵力缓缓输入，帮助她稳住输出节奏。
“别强行支撑，我会为你兜底。”
虞媚儿回头看了他一眼，虽未言语，却轻轻点了点头。
就在此时，变故陡然发生。
当最后一丝蓝色液体渗入伤口，虞媚儿指尖寒气与李铁柱皮肉接触的瞬间，一道极其淡的金纹从她指尖一闪而过，宛如一道被雪掩埋的古老符文，转瞬便消失不见。
吴一处瞳孔骤然一缩。
系统界面猛地弹出提示：【检测到非标准魔法共鸣，来源：虞媚儿，频率未知，匹配度：无法识别】
他并未声张，只是默默记下相关数据，眼神却悄然发生了变化。
片刻之后，白雾消散殆尽，李铁柱的体温终于降了下来，焦黑的伤口边缘开始结痂，呼吸也平稳了许多。
“总算是保住一命……” 李铁柱长舒一口气，整个人瘫倒在石地上，“刚才那感觉，就像被雷劈着还泡着温泉。”
“少贫嘴。” 虞媚儿收回手，指尖微微颤抖，脸色略显苍白，“毒素清除了七成，剩下的只能靠他自身代谢，三天内不要使用这条胳膊。”
吴一处从空间取出一块干粮，塞进李铁柱嘴里：“补充点能量，别光说些没用的话。”
李铁柱嚼着干粮，含糊不清地说道：“头儿，咱们接下来怎么办？趁他们还没反应过来，杀个回马枪？我看那铁门也不怎么样，我一锤子就能砸出个窟窿。”
吴一处并未回应，而是从空间中取出那片焦黑的布条，平铺在石壁上，借助火把的光亮仔细端详。
血字 “7→3” 在火光映照下显得格外醒目。
“编号发生了变化。” 他低声说道，“并非转移，而是升级。”
虞媚儿靠在一旁，揉着发酸的手腕：“我在酒馆外偷听到的运输记录里，‘7 号节点’是赵天霸运往北境的物资中转站。如果‘3’是新的坐标…… 那有可能是更为核心的仪式地点。”
“仪式？” 李铁柱咽下干粮，“那帮家伙在搞什么名堂？召唤火鸡王吗？”
“觉醒之门。” 吴一处眼神变得深沉，“守卫喊的那句话，并非虚张声势。他们并非在建立据点，而是在激活某种封印系统。”
他抬起左手，掌心那滴水银状的符文静静蛰伏着，边缘泛着淡淡的绿光，与铁门上的幽绿光芒如出一辙。
“他们标记我，并非为了追踪。” 他缓缓说道，“而是为了让这东西…… 被动响应。”
虞媚儿猛地抬起头：“你是说，你是一把钥匙？”
“被动钥匙。” 吴一处冷笑一声，“他们想让我靠近，触发节点，帮他们打开大门。”
李铁柱听得一脸茫然：“所以…… 你现在就像个人形 U 盘？插哪儿哪儿亮？”
“差不多。” 吴一处收起布条，目光在两人身上扫过，“所以此刻冲回去，无疑是自投陷阱。他们正盼着我靠近那扇门。”
“可情报不能就这么放弃。” 虞媚儿眉头紧皱，“我们必须采取行动。”
“当然要行动。” 吴一处站起身来，拍掉裤子上的灰尘，“但不是现在。铁柱伤势未愈，你的魔力也已见底，而我掌心这东西还与敌营保持着信号连接。再往前一步，那不叫战术，而是去送死。”
他语气坚定，斩钉截铁地说道：“回公会。调集人手。整理装备。等我们再次杀回来的时候 ——”
“不是去撞墙。” 李铁柱咧嘴一笑，举起还能动的右臂，“而是直接把墙炸成绚烂的烟花。”
吴一处露出笑容，伸手将他拉起来：“没错。这烟花必须足够响亮。”
虞媚儿默默站起身，看了眼吴一处的掌心，又低头看了看自己的指尖 —— 那道金纹虽已消失不见，但她能感觉到，指腹下似乎还残留着一丝温热，仿佛某种沉睡的力量被轻轻触动了一下。
她没有出声，只是悄悄将一丝寒气封入袖中，凝结成一枚微型冰符，藏于腕间。
吴一处收起火把，全面开启系统探查功能，确认通道安全。他最后看了一眼掌心，那滴水银已退至手腕处，绿光微微闪烁，频率稳定，宛如某种信号接收器，正无声地同步着远方传来的节拍。
“走。” 他转身迈出步伐，声音低沉而坚定，“他们等着我过去……”
脚步声在岩洞中回荡。
“那我就偏偏不走正门。”
虞媚儿突然抬起头，目光落在他的背影上，嘴唇微微颤动，似乎想要说些什么。
吴一处却已抬手，推开前方一扇隐蔽的石门。
门外，晨光微微露出，映照在门框上一道刻痕 —— 倒三角，双蛇缠绕，末端多出一钩，形似钥匙。
他的掌心，那滴水银缓缓滑向指尖，与刻痕遥遥相应。
指尖距离刻痕仅剩半寸之遥。